Пришествие Мрака

Уильямс Шон

Ври кашлянул. Рош прекратила ментальный разговор с Майи.

– Извини, – сказала она. – Я только что говорила с Майи.

Мы считаем, что ты сделал честное предложение. Я согласна встретиться с Агорой, когда наступит подходящий момент. А до тех пор оставайся с нами, будешь обеспечивать безопасность Майи. В конце концов мы оба в этом заинтересованы.

Воин-сурин поклонился в третий раз.

– Благодарю, – сказал он. – Я рассчитывал именно на такой ответ. И ты меня не разочаровала.

Он повернулся и тяжелой

походкой вышел из комнаты. Рош с улыбкой смотрела ему вслед. «Ты меня не разочаровала». Наверное, большего комплимента от него не дождаться.

– Пожалуй, – сказала Майи. – Он, как и все сурины, очень упрям.

– Пусть всегда остается таким, – ответила Рош.

– Ты расскажешь мне, что произошло?

– Я не уверена, что сама поняла, Майи.

– По осколкам, которые я обнаружила в твоем сознании, выстраивается странная картина. Сами события остаются в тени, но я могу прочитать, что ты о них думаешь – словно информация просачивается сквозь какой-то блок. Раньше мне не приходилось видеть ничего подобного. Ты действительно говорила с Крессендом ?

– Да.

– Наверное, нет ничего удивительного в том, что Высшие люди овладели эпсенсом, как и всем остальным.

– По сравнению с остальными их возможностями эпсенс выглядит примитивно.

– Наверное. Тут есть над чем поразмыслить...

Рош опустила свою постель. Внутри кокона она попробовала пошевелить пальцами левой руки – оказалось, что они ей подчиняются. За последние несколько часов ее состояние заметно улучшилось.

– Сколько еще терпеть, Ури?

– Около трех часов, Морган.

– Отдайте мне хотя бы левую руку! Я чувствую, что она уже двигается внутри этой штуки.

– Сейчас проверю. – Некоторое время Каджик беззвучно разговаривал с автохирургом, а потом сказал; – Ты получишь свою руку при условии, что не будешь перенапрягаться.

Каджик еще не договорил, а автохирург уже освободил левое плечо, руку и часть груди Рош. Оказалось, что ее тело покрывает тонкая липкая повязка из незнакомого Рош материала. Сквозь нее она разглядела следы от ран, оставшихся после изъятия имплантатов. Левая ладонь и кисть не восстановили прежнюю подвижность.

Нужно будет вернуть имплантаты. Как и Гейд, Рош успела привыкнуть к дополнительным возможностям, которые они давали. Впрочем, иногда они казались ей чрезмерными – Рош рассчитывала, что еще поговорит об этом с Крессендом. Когда война немного поутихнет, она сможет передохнуть – и чем скорее, тем лучше – и получить новые имплантаты.

Впрочем, она не очень представляла себе, когда у нее появится такая возможность. Сейчас следует как можно быстрее связаться с Советом и выработать стратегию предстоящей войны. Кроме того, необходимо выяснить, насколько реально продублировать ее талант – естественным или искусственным путем. Если, конечно, «Флегетон» выдержал атаки нескольких флотов, которыми

овладел враг.

Затем предстоит решить, что делать с Солнечной системой: действительно ли у врага есть причина для сбора в этом регионе галактики или можно спокойно возвращаться домой? И если да, то способен ли Совет координировать сражение во всей галактике или им следует ограничиться защитой наиболее уязвимых районов? И как правительства Дальних Пределов – которые часто приносятся в жертву интересам центральной части галактики, что привело к многолетней устойчивой неприязни, – отнесутся к такому решению?

Как и обещал Крессенд, будущее представлялось неясным.

Рош не сожалела о своем решении, но ей хотелось, чтобы все сложилось иначе.

«Твоя роль сыграна», – сказал Крессенд.

Насколько она понимала, ее работа только началась.

Глава 20

НЗС «Ана Верейн»

955.2.16

0290

– Морган?

Она отвлеклась от своих размышлений.

– Что такое, Ури?

– К нам приближается корабль, – ответил Каджик. – Он очень похож на корабль гурнов, под который мы замаскировались, когда проводили операцию по твоему спасению.

– Он вышел с нами на связь?

– Нет.

– Мы по-прежнему используем маскировочное поле?

– Да.

– Откуда он знает, кто мы такие?

– Может быть, он ничего не подозревает, – сказал Каджик. – И его сходство с тем кораблем – случайное совпадение. Не исключено, что мы оказались на территории, которую контролируют гурны.

– Ты действительно так считаешь?

– Нет, конечно.

Рош ненадолго задумалась.

– Ладно, сделай анонимный запрос. Пригласи Кейна и Амейдио в рубку управления, если их там еще нет. И снова открой для меня экран. Я хочу видеть, что происходит.

Постель Рош развернулась к голографическому дисплею.

На нем она увидела сравнительно свободное пространство вокруг «Аны Верейн» и разноцветное изображение всей системы.

Корабль гурнов выглядел как красный треугольник, приближающийся к ним по плавной траектории.

– Я послал запрос, – сообщил Каджик. – Ответ придет через пару минут.

Рош потерла подбородок пальцами освободившейся левой руки.

– Если дело дойдет до сражения, как долго мы продержимся?

– Без Ящика? Недолго, – ответил он. – Я бы предпочел избежать схватки.

– Я согласна, но, если у нас не будет выбора, хотелось бы представлять наши возможности.

– Многое зависит от того, есть ли у них истребители. Если их больше трех или четырех, обороняться будет очень трудно.

– Минута?

– Может быть, две, – сказал Каджик. – В лучшем случае.

– Возможно, они не станут использовать истребители, – задумчиво проговорила Рош. – Все зависит от того, чего они хотят.