Пришлый. Дилогия

Платонов Андрей Николаевич

Я посмотрел вниз. Люди в секретах продолжали безмятежно наблюдать за ночным лесом. В отличие от меня, для них это было делом не таким простым. Ведь у них нет ночного зрения. Я вгляделся в ночь, пытаясь увидеть незваных гостей. Но мне не сразу удалось это сделать, даже точно зная, где они находятся. Наконец удалось разглядеть несколько личностей, которые, казалось, слились с самим мраком. Это были разношерстно одетые люди: кто был в кафтане, кто в кольчуге, кто в жилетке.

Присмотревшись более внимательно, я прижался к дереву, попытавшись слиться с ним, сделаться незаметным, невидимым, несуществующим.

Меня охватил ужас. Мне захотелось оказаться от этого места как можно дальше. У всех пришедших алым светом горели глаза, глаза источающие ужас. И таких пришельцев собралось в это месте много. Очень много! Ужасно много!

Глава 5

Илиал де Синиш сидел на утепленной веранде своего небольшого дома недалеко от Столицы. Он держал в руках книгу, но его мысли были далеко. Последнее время маг все чаще думал, что ему не повезло в жизни. Он был магом огня, причем довольно неплохим. Как только он узнал о своем даре, Илиан решил, что будет именно боевым магом, в этом направлении он и начал развивать свой потенциал. Как оказалось - это была ошибка. В его двадцать девять лет другие маги уже скопили порядочный капитал. А он? Он только растратил все сбережения его рода на учителей и книги. И теперь за душой у де Синиша практически ничего не было, кроме пары деревень, которые помогали ему хоть как-то держаться на плаву. Настало мирное время, и боевые маги стали никому не нужны. Сейчас в почете маги разума, демонологии, аурники, маги земли и воды. Да все могут зарабатывать, кроме него - боевого мага огня. У Илиала же выбор профессий небольшой. Можно наняться в охранники караванов. Но купцы гораздо охотней наймут полторы дюжины обычных воинов, чем одного мага. Большая охрана предотвращает нападение своим видом, в отличие от одного мага, который может уничтожить нападающих, но предотвратить своим видом нападение не в силах. А снижать ставку или наняться в частные охранники ему не позволяли амбиции. Вот и выходит, что он - маг, а живет хуже дворянчика средней руки.

– Господин де Синиш, к вам посетители, - отвлек мага от тяжких дум Полсан - старый дворецкий, который уже несколько десятков лет служит их роду. Именно по этому он, наверно, до сих пор не ушел на большую ставку.

– Кого там еще демоны принесли!?

– Господин Армидон ла Орнос де Торк, по важному делу.

– Зови его в гостиную, послушаю, что он скажет, - вздохнул Илиал.

Когда маг зашел в гостиную, там уже сидел высокий молодой человек плотного сложения, со светлыми волосами до плеч.

– Добрый день, чем могу помочь?
– спросил де Синиш, присаживаясь напротив.

– Здравствуйте. Мне посоветовал к вам обратиться господин Голиен де Инит. По его словам, в моем деле, лучше вас мне никто не поможет.

– Господина де Инита я знаю. Он был другом моего отца, да дадут боги ему быстрого перерождения. Чем же я могу вам помочь?

– Гхм... Вы наверняка слышали о Нурдорвском тракте. О том, что там пропадают караваны.

– Естественно, - кивнул маг.

– Так вот, у меня есть план, как эту проблему решить. В данный момент я формирую отряд для устранения этой неизвестной банды, уже много лет терзающей бедных купцов. В отряде мне нужны маги. И желательно, чтоб маги были боевыми. А вы, лучший боевой маг,

находящийся вблизи Столицы.

– Господин де Торк, не надо мне льстить. Я отлично знаю, почему вы пришли именно ко мне. Я не спорю, что я хороший боевой маг, но далеко не лучший. Вы, наверно, хотели сказать, что я лучший из тех, кого можно нанять за достаточно небольшие деньги.

Маг пронзительным взглядом уставился на своего собеседника, но Армидон не растерялся.

– Не буду с этим спорить. Но, тем не менее, в случае вашего согласия, вознаграждение будет достойным. В этом можете не сомневаться.

– Мне бы хотелось сначала услышать, в чем будет заключаться моя роль. А лучше, план целиком. Лишь тогда я смогу вам ответить.

– Сначала поклянитесь, что не расскажите никому о нашем разговоре. Даже если откажетесь от участия.

– Можете быть в этом уверены, господин де Торк. Я не из болтливых.

– Хорошо, тогда слушайте. Сначала по Нурдорвскому тракту проходят специальные люди, которые намекают о том, что скоро по дороге пройдет богатый караван. Затем мы пускаем по тракту приманку. Десять крытых возов в сопровождении пятнадцати охранников и еще человек пятнадцать слуг и погонщиков. Все люди профессиональные воины, даже слуги. На постоялых дворах воины непринужденно будут извещать о том, что идет караван с особо ценным грузом, за большим количеством шкур ирвингв. Так же они будут вступать в конфликты с местными крестьянами. Чтоб кто-то из обиженных обязательно сообщил злодеям о движущемся обозе.

– Я слышал, что однажды там пропал отряд в сотню бойцов. Вы надеетесь удивить противника неожиданно преобразовавшимися слугами?
– усмехнулся маг.

– Нет, конечно. В каждом возке будет по шесть человек, а неожиданно появившиеся шесть десятков воинов - это серьезное подспорье. К тому же следом пойдет отряд в две сотни опытнейших солдат, которые через три часа будут на месте нападения. Почти сотня умелых бойцов продержится три часа до прихода основных сил, даже если нападающих будет в три раза больше.

– Интересно, как же вы собираетесь спрятать в возках такое количество народа. Да еще, чтоб никто не заподозрил, что там люди, а не груз.

– Я уже договорился с одним магом разума. Он введет людей в такой глубокий транс, что даже их сердце будет биться раз в час. Что позволит людям находиться до месяца в неподвижном состоянии, и им даже еда и вода будут не нужны. Из транса их выведет сигнал специального рога, который будет у десятников и капитана Салтора, который будет командовать всеми солдатами. Маг разума также дал воинам установку, что делать после пробуждения, так что в бой они вступят без промедления.

– Задумка хороша, - почесал затылок маг.
– Но я-то вам зачем?

– Как будто вы сами не догадываетесь. Отряд с боевым магом в несколько раз сильнее, чем без него.

– Вы хотите, чтоб я подобно вашим солдатам изображал из себя аппетитного поросеночка, для стаи волков?

– Ну, скорее, это вы будите волком. Волком в овечьей шкуре, - широко улыбнувшись, возразил Армидон.

– В любом случае, свою шкуру мне придется подставить, - парировал маг.

– Без этого никуда. Но и вознаграждение будет соответствующие, - проговорил де Торк, продолжая улыбаться.