Присяжный заседатель

Грин Джордж Доус

В эту самую секунду раздается стук. Славко застывает на месте. Может, не открывать? Снова стучат, потом дверь открывается. В кабинет заглядывает спортивного вида парень с резкими чертами лица.

— Мистер Червяк?

— Черник, — поправляет его Славко.

— Я так и сказал. Извините за опоздание, мистер Червяк.

— Вы мистер Флэнаган?

— Он самый.

Парень входит в кабинет. На нем слишком тесный костюм — очевидно, чтобы подчеркнуть массивность фигуры и мощь шеи.

Славко садится в кресло за письменным

столом. В кабинете имеется еще один стул.

— Присаживайтесь. Чем могу вам помочь?

Флэнаган не собирается садиться. Он брезгливо помахивает рукой перед носом и говорит:

— Я вижу, вентиляции у вас нет.

— Это верно.

Чернику совсем не нравится этот мистер Флэнаган — слишком наглый. Но что поделаешь, лишний клиент не помешает.

— Если хотите, я открою окно.

— Это правда сыскное агентство? — с недоверием спрашивает Флэнаган. — А партнер у вас есть? Или вы один сидите в этой дыре?

Голос у него вызывающий. Кажется, парень нарывается на скандал. А может быть, просто недостаточно воспитан. Лучше не рисковать. В ящике стола лежит старый “смит-и-вессон”. Надо потихоньку до него добраться.

— Что ж, сейчас вы заполните бланк, — говорит Славко, с небрежным видом выдвигая ящик.

Флэнаган действует быстро. Он наклоняется вперед, протягивает руки и захлопывает ящик.

— А не нужно заполнить бланк, чтобы тебе кишки выпустить, а? — шипит он.

Славко не успевает ответить на этот вопрос — парень со всей силой толкает его в грудь. Черник опрокидывается вместе с креслом, его голова с размаху стукается об стену. Потом Славко лежит на полу и ведет внутренний диалог.

Вставай. Конечно, было бы неплохо потерять сознание, но ты не можешь себе этого позволить. Что это такое? Кажется, это мои колени. Нужно на них опереться, потом встать.

Вот, уже неплохо. Где мой “смит-и-вессон”?

Оказывается, револьвер уже в руке у мистера Флэнагана.

— И что же ты собирался делать с этой штукой, Червяк? Ограбить своего клиента?

Парень сует револьвер в карман, приближается к Славко.

— Ах ты, хрен собачий.

Славко с удовольствием попятился бы, но за спиной стена. Флэнаган не спеша приближается, дышит прямо в нос чесноком.

— Кто ты там у нас? Частный дефектив?

В пах Чернику ударяет молния. Очень хочется упасть, но Флэнаган не дает.

— Ой, извини, я перепутал, — говорит Флэнаган. — Дефективный частник, вот кто ты такой.

Славко наносит ответный удар. Но воздух вокруг стал таким густым и тягучим, что удар получается вялым, и Флэнаган его без труда отбивает. Со смехом он хватает Черника за воротник и колотит об стену. Комната начинает кружиться в вальсе. Кровь течет из разбитого рта на рубашку.

— Что ты делал на водохранилище? — спрашивает Флэнаган.

— Где? На водохранилище? Неправильно развернулся.

— И ответил неправильно.

Еще

одна молния.

Когда Славко приходит в себя, в комнате их уже трое.

Рядом стоит мистер Урод, которого он видел возле насосной станции. Урод шарит по карманам и ящикам. Довольно скоро обнаруживает заветный блокнот, шуршит страницами. Славко бросается вперед, чтобы отобрать блокнот у Урода, но Флэнаган перехватывает его и опять бьет об стену. Славко сползает на пол.

Мистер-Мордоворот находит в блокноте нечто, что кажется ему смешным.

— Елки-палки, — хихикает он. — Кто бы мог подумать, Сари Ноулз.

Он наклоняется над лежащим Славко.

— Так ты работаешь на Сари? Она решила, что ее парень валяет дурака и заплатила тебе, чтобы ты все разнюхал? Только и делов?

Он хватает Славко за волосы, и без того недостаточно густые, и тянет изо всех сил. Голова Черника приподнимается над полом.

— Отвечай, когда тебя спрашивают!

— Да.

— Пойми ты, дубина. Они любят друг друга. Тебя это не касается. Это их проблема, понял? Ты, дерьмо собачье, свой поганый нос туда не суй. Надо же, эти крысы только о деньгах думают. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Славко смотрит в налитые кровью глаза Урода.

— Ладно, — говорит тот. — Дам тебе шанс. Считай, что тебе здорово повезло. Когда позвонит Сари, распрощаешься с ней раз и навсегда. Ври ей, что хочешь. Скажи, что кто-нибудь из твоих родственников подох. Но на глаза мне больше никогда не попадайся. Если я еще раз о тебе услышу, на нашей планете тебя больше не будет. Уяснил?

Славко кивает.

— Будешь жить на какой-нибудь другой планете. Ясно?

Славко снова кивает.

— Слышал когда-нибудь про Луи Боффано?

Славко не кивает, смотрит широко раскрытыми глазами.

— Я вижу, имя для тебя знакомое, — говорит Урод.

Стучат в дверь. Оливер спускается вниз, видит, что на крыльце топчется Джесс. Возле крыльца — велосипед Джесса.

— Как делишки, мужик? — спрашивает Джесс. Оливер неопределенно пожимает плечами.

— Где был, что видел?

— Не знаю. Не было настроения куда-нибудь идти, — бормочет Оливер.

— В среду тренировка, помнишь?

— Помню. Если дождя не будет.

— Само собой. Ты видел эту штуковину? Как считаешь, не дурацкий у меня с ней вид?

— Ты о чем?

— Да вот же, протри глаза.

Оливер открывает дверь, высовывается. Джесс поворачивает голову, в ухе у него маленькая серьга.

— Ну как?

— Класс.

— Правда? Я вообще-то не хотел. Но Хлоя заставила. А теперь самому нравится.

— Хлоя?

— Да.

Оливер хлопает глазами.

— Хлоя Зичи?

— Да. А разве ты не знал, что мы с ней встречаемся?

— Та самая Хлоя, у которой здоровенные сиськи?