Притворщица
Шрифт:
— Ох, испорчу я себе желудок из-за тебя! — ворчал он, выходя во внутренний дворик, укрытый с трех сторон массивным зданием в виде буквы П, а с четвертой его огораживали пышные кустарники, когда-то высаженные вдоль кованого забора и заботливо подстригаемые уборщицей весной и осенью. — Если б ты не оказалась воздушницей, как и я, не было б у меня на старости лет лишних забот. Ладно, показывай, что успела отработать за вчерашний вечер.
И старательная Рончейя аккуратно возводила щиты, пыталась создавать узкие и широкие потоки,
— Тебе ж не в боевики идти, так что не переживай. С твоей способностью быстро читать и усваивать прочитанное… Да, только алхимия подойдёт. Для целителей стихия воды практически обязательна, сама понимаешь…
— Кровь, — кивнула девочка.
— Да, та же жидкость, так что не быть тебе целителем. Про боевиков мы тоже поняли, слабовата ты для такого. Артефакторам минимум три вида стихий должны подчиняться, там часто много всего требуется даже для простенького изделия. Ну, а ментальная магия…
— Она же вроде бы как раз у воздушников чаще всего, — с надеждой посмотрела в глаза библиотекарю Рони.
— Это да… Но там ещё и природный талант должен быть, который с самого раннего детства виден. Блок у тебя снят, а никаких признаков чтения мыслей или ещё чего-то в этом роде так и нет, — наставник хотел погладить девочку по голове, чтобы утешить практически лишенную выбора ученицу, но та резко отшатнулась, сверкнув испуганными глазами. — Ты что? Тебя дома бьют по голове?! — пожилой мужчина заметно рассердился.
— Нет, просто не люблю чужих прикосновений, — быстро нашлась Рончейя, не желавшая обидеть своего учителя.
— Ну тогда ладно… — задумчиво посмотрел тот на девочку, а потом добавил: — Ты про фиолетовых жрецов уже читала?
— Это которые “последний и справедливый суд”?
— Да, они… — замялся мужчина. — Если вдруг кто-то тебя решит обидеть, пригрози вызвать их.
— А как их вызывают? — заинтересовалась Рони.
— Да кто ж знает! — досадливо буркнул наставник. — Но пригрозить-то можно. Вдруг ты в книгах что-то вычитала? Никто же точно не уверен, а боятся этих жрецов даже короли, что уж говорить о простых людях.
— Спасибо! — искренне улыбнулась уже расслабившая напряженные плечи девочка, незаметно для себя принявшая оборонительную закрытую позу несколько минут тому назад, когда к её волосам почти прикоснулся старый библиотекарь.
И скоро полученный совет пригодился. Слаер, почти всё лето проведший в тщетных попытках услать куда-нибудь жену с младшей девочкой, но задержать дома старшую, наконец улучил такой момент. Рони ещё не вернулась из библиотеки, а дома закончился хлеб… Ну, будто бы закончился, спрятанный мужчиной на верхнюю полку за какими-то баночками.
— Да что ж такое! Полный дом баб, а я вынужден голодать! — притворно возмущался он. —
— Так в библиотеке… — попыталась защитить дочь Ланчейя.
— Знаем мы эти библиотеки! — распалял себя Слаер. — А потом в подоле приносят… И совсем даже не книги.
— Ну что ты! Она не такая, — пятясь к двери ответила женщина, тут же испугавшись собственной храбрости.
— Все вы одинаковые! Уж ей-то есть в кого быть именно такой, — с намёком ухмыльнулся мужчина. — И нечего мне тут перечить, хлеб сам себя не купит, пока ты тут споришь без всякого толка.
Если бы Рони столкнулась с матерью на улице, она бы точно пошла вместе с ней, взяв на руки уже подросшую Мини, которой к зиме должно было исполниться два года. Но беременная женщина, тянувшая за собой маленькую дочь, ещё нетвёрдо переставлявшую пухлые ножки, успела зайти в лавку, когда Рончейя свернула на их улицу.
— Явилась! — Слаер будто караулил её появление, быстро двинувшись к двери с предвкушающей ухмылкой.
— Фиолетовые жрецы! — громко выкрикнула отшатнувшаяся от протянутых к ней рук девочка.
— Где?! — резко остановился мужчина, чье красноватое обычно лицо вдруг побелело, от чего чуть выпученные черные глаза стали ещё страшнее.
— Попробуй только тронуть нас с мамой или Мини! — быстро справилась с испугом Рончейя. — И будут тебе жрецы, налюбуешься вдоволь!
— Ну-ну… А успеешь их позвать? — краски возвращались к почти успокоившемуся мужчине, понявшему что именно сейчас ему ещё ничто не грозит.
— А мне и успевать не нужно. Стоит нам пропасть или сильно пострадать, как несколько человек подадут сигнал куда следует! — твёрдо ответила девочка, выдержав тяжёлый взгляд отчима.
— Бабушка твоя что ли? — фыркнул тот уже менее уверенно.
— Не только, я ж сказала — несколько человек. Многих из них ты и в глаза не видел, — уже совсем спокойно продолжила Рони.
Именно это спокойствие и стало последним аргументом, окончательно уверив Слаера, что связываться с девчонкой не стоит. Да и мало ли их, девчонок этих, без неё обойтись можно. Ещё и сэкономит, перестав баловать негодницу нарядами.
— Ну-ну, так, значит? Ладно, не жди теперь от меня подарков. Не заслужила, — тяжело ронял слова отчим.
Но Рони только дернула худеньким плечиком, проходя мимо него в детскую комнату и закрывая за собой дверь, раньше казавшуюся ненадежной. Теперь же маленькое помещение с двумя узкими кроватями дарило ощущение неприступной крепости. Девочка и сама не понимала, что отгородилась не тонкими стенками и хлипкой дверью, а тем, что незаметно выросло именно в ней, защищая от опасного и неприятного мира.