Привет Саншайн

Дейв Лаура

–Или что-нибудь о еде.

–Не интересно, – сказала она.

Я села на диван с ноутбуком в руках. Она указала на него.

–Почему ты его бросила?

–Это было глупо. Я злилась на женщину, которая сделала что-то не очень хорошее.

Сэмми смутилась:

–Это ее компьютер?

–Нет.

Сэмми подошла к телевизору:

–Тогда это было довольно глупо.

Глава 27

Странная вещь получается, когда кто-то нагло пытается вас уничтожить: вы или позволяете жестокости победить, или воспринимаете ее как топливо, подпитывающее вас в движении вперед. Мне, определенно, ближе

второй вариант. Первым моим шагом было быстрое завоевание расположения Шефа Z, а это означало, что нужно было совершать движения с большей амплитудой колебания. Поэтому, для раскачки своих качелей, в понедельник утром я отправилась на местную ферму «28» в Амагансетте. О ней шеф рассказывал в одном-единственном интервью, в котором он также поведал, что ежедневно ухаживал за овощами в десять утра, чтобы подготовить вечернее меню. Я навела справки и знала, что су-шефы прибывали чуть раньше него. Я собиралась подружиться с одним из них и убедить их показать мне сады. Я бы «случайно» оказалась там, когда прибыл Шеф Z. Поэтому он увидел бы мое желание понять, как и что он делает. Сколько членов его кухонного персонала делали подобное? Сколько людей, ответственных за мусор?

Мой план состоял в том, чтобы закинуть Сэмми в лагерь, а затем отправиться на ферму. Как только мы приехали, Сэмми заколебалась, прежде чем выбраться из машины.

–Я выиграла одну награду в лагере, – сказала она.

В этот момент я мысленно пролистывала свои знания о летних фруктах, думала о чем-то интересном, чтобы сказать Z. Поэтому я сразу ничего не ответила, и Сэмми продолжила.

–Я сделала приспособление, которое поливает растения ночью, – сказала она. – Пока мы спим. Это довольно-таки здорово.

Мои глаза переместились на часы, на приборной панели.

–Это здорово, Сэмми. Хорошо для тебя.

–У них сегодня собрание. Они будут показывать изобретения.

–Ты сказала своей маме? Наверняка она хотела бы быть там.

–Она будет на работе...

Я догадалась, о чем она спрашивала. Я знала, что должна была сказать. То, чего она хотела.

Сэмми пожала плечами:

–Не так уж это и важно.

Я закрыла глаза, подсчитывая. Если бы церемония заняла менее часа, я бы, наверное, успела.

–Как ты смотришь на то, чтобы я пришла?

Она обернулась и посмотрела на меня, и я виновато надеялась, что она будет спорить.

–Хорошо,– сказала она.

Сэмми не выглянула в окно, она смотрела прямо на меня, будто прочитала мой блеф.

Мое сердце упало, и я почти отменила это предложение. Шесть ей или нет, но она встала у меня на пути. Раздражающий видеоблог Эмбер проигрывался на повторе в моей голове, и я знала, что единственный способ избавиться от нее – это избавиться от нее. Чтобы обыграть ее, в ее же собственной игре. И чтобы сделать это, мне нужно было добраться до фермы и перехватить Шефа Z. Я отчаянно хотела остановиться и выпить кофе. Термос, который я захватила из дома, доводил меня до тошноты. А ведь обычно я могла пить любую дрянь, что являлось еще одним доказательством того, как сильна моя аллергия на Монток. Теперь еще появилась маленькая девочка, которой было невозможно отказать. Если бы я была сильнее, я бы сопротивлялась ей. А может, это было доказательством того, что я недостаточно сильная.

Как бы там ни было, я положила руки на руль:

–Показывай, где парковаться.

Глава 28

Собрание продолжалось пять часов. Что, на самом деле, слишком долго. Все эти маленькие дети

со своими презентациями – иногда группами по два и три человека – утомляли. Мне казалось, что до Сэмми никогда не дойдет очередь. Она не упоминала, что выступит последней, ведь получила главную награду и станет финальным аккордом всего собрания. Сэмми направилась к передней части зрительного зала, чтобы продемонстрировать свое изобретение и главный советник – женщина по имени Кэтлин – гордо встала за ней. У нее была фарфоровая кожа и длинные рыжие волосы, которые она носила в низком хвостике. Ее обожание Сэмми было очевидно. После каждой части демонстрации она заставляла аудиторию аплодировать, что мы все и делали.

Когда Сэмми закончила, советник положила руку на ее плечо:

–Это было фантастически, не правда ли?

Со своего места во втором ряду я старалась не смеяться, когда Сэмми делала все, что в ее силах, лишь бы не физически убрать эту руку.

–Сэмми Стивенс доказала, что она звезда, – сказала Кэтлин. – Тот факт, что она уже разрабатывает самоподдерживающую систему орошения, когда мы только начали изучать воду на уроках геологии... ну, я просто хочу сказать... H2U. Я за тебя!

Все начали смеяться. Водный юмор, правда? Я точно наткнулась на самый странный лагерь в Америке.

Кэтлин вручила Сэмми ленту (они все еще выдавали ленты?) и я увидела, как на лице Сэмми появилась улыбка. Это ввело меня в ступор. Я что-то почувствовала? Не было смысла это отрицать. Гордость.

Когда все начали выходить, Сэмми подбежала ко мне, подняв ленту.

–Ты видела? – спросила она.

–Ага. Поздравляю! – сказала я.

–Спасибо, – сказала она.

–Мне, правда, нужно бежать, но мы обязательно купим мороженое, когда я заберу тебя позже.

Ее лицо опечалилось.

–Здесь есть торт. Для родителей. Сейчас.

Серьезно? Снова приказной тон, без вопросов?

–Прости, Сэмми. В следующий раз, ладно?

–Это очень хороший торт, – сказала она себе под нос. Сколько раз я собиралась заставить ее спросить меня? Была ли я эгоистом?

–В следующий раз,– сказала я.

Неловко похлопав ее по плечу, я стала искать ближайший выход, когда услышала, как кто-то назвал мое имя.

–Саншайн?

Я повернулась и увидела, что Кэтлин идет к нам. Ее длинные волосы теперь были распущенны. Она возбужденно помахала рукой, и я заставила себя улыбнуться. Я никогда не покину это место.

–Привет, – сказала она, приближаясь.

Кэтлин Тиг.

–Привет, Кэтлин, – сказала я.

Она протянула руку:

–Здорово встретиться с тобой. Сэмми упомянула, что ее прекрасная тетя собиралась присоединиться к нам сегодня.

Я посмотрела на Сэмми, размышляя, какими были ее слова. Что бы она ни сказала, это было, наверное, хорошо, иначе Кэтлин не была бы так дружелюбна. Хотя бы один человек в мире не ненавидел меня. Даже если ему было всего шесть лет.

Кэтлин наклонилась и прошептала мне на ухо:

–И знай, я не верю тому, что читаю в газетах.

Я отстранилась.

–Извини, но я должна бежать.

–Прежде чем ты уйдешь, ты не могла бы дать Рэйн знать, что я оставила ей несколько сообщений?

–Конечно, – сказала я.

Но потом она потянулась к моей руке:

–Мне нужно, чтобы она позвонила мне, – сказала она.

Я посмотрела на Сэмми, которая сосредоточилась на своей ленте.

–Все в порядке?

–О, да! Сэмми замечательная. Это больше, чем хорошо. Она отлично проводит время в лагере. И я довольна тем, как проходит ее лето.