Прививка от космоса
Шрифт:
Я пробежался взглядом по лицам соседей по столу и обнаружил, что они восприняли это утверждение совершенно спокойно. Кажется, у них вообще нет сомнений, что станции пришел полный и окончательный конец.
– А если подняться наверх?
– спросил я.
– Ледяные пробки можно пробить.
– Как?
– спросил Пол.
– Да хотя бы проплавить. Ни за что не поверю, что на станции не из чего собрать хотя бы один нагревательный элемент.
– Собрать-то есть из чего, - сказал Иоганн.
– Только как поднять его наверх? Почти пятьсот метров по вертикальной стене - это не шутка.
– А антиграв?
– спросил я.
–
– Я по молодости занимался воздушным спортом, можешь мне поверить. Шахты лифтов слишком узкие, прижмет к стене, начнешь скакать, как мячик для пинг-понга, все кости себе переломаешь.
– А если по центру, очень аккуратно…
– Без шансов, - покачал головой Генрих.
– Чтобы подняться по такой трубе на сто метров, надо быть мастером спорта. А тут почти пятьсот.
– А лестницы там никакой нет?
– спросил я.
Пол мрачно хохотнул.
– Ты еще о шесте помечтай, - прокомментировал он.
– Пятьсот метров вверх, да еще в скафандре, а потом провисеть там полдня, пока лед проплавится… Да ты на полпути сдохнешь!
– Допустим, не сдохнет, - вмешался Иоганн.
– Допустим, он доберется до пробки, благополучно ее проплавит и вылезет на поверхность. А дальше что?
Я пожал плечами.
– Не знаю, - сказал я.
– Вам должно быть виднее. Антенны восстановить…
– Невозможно, - заявил Генрих.
– Новый комплект антенн можно доставить только с Земли. А заодно нужно доставить комплект строительных роботов, потому что стоянка наших роботов наверняка разгромлена.
– Все это ерунда, - подвел итог дискуссии Иоганн.
– Если корпорация захочет нас спасти - это сделают и без нас. А если нет - значит, нет.
– Ну, не знаю, - сказал я.
– По-моему, надо хотя бы попробовать. Всяко лучше, чем сидеть тут и ждать голодной смерти. Я бы, наверное, смог подняться по тросу на пятьсот метров. У меня неплохая физическая подготовка, я еще не привык к низкой гравитации…
– Трос наверху, - заметил Пол.
– Когда лифтами никто не пользуется, они всегда стоят наверху. А по стене шахты ты никак не взберешься, будь ты хоть человек-паук.
– Теоретически, взобраться можно, - возразил Генрих.
– Комплект тепловых ледорубов я могу изготовить за пару часов, тренированный человек вполне сможет преодолеть с их помощью метров триста. Ты альпинизмом занимался?
Я отрицательно помотал головой.
– Не занимался, - сказал я.
– Но зато при земной тяжести я подтягиваюсь на перекладине двадцать семь раз.
– По тебе не скажешь, - заметил Генрих.
– Скажешь-скажешь, - возразил Иоганн.
– Самые сильные люди - они не мускулистые, они жилистые. Кто его знает, может, у него и получится метров триста проползти.
– Где триста, там и пятьсот, - сказал я.
Мои собеседники дружно покачали головами.
– Выше сетка заканчивается, - сказал Генрих.
– Начинается сплошная опалубка, в нее ледоруб не вгонишь.
– С двухсот метров можно и кошкой выстрелить, - заметил Пол.
– Наверху лед очень рыхлый, - возразил Генрих.
– В пробке он будет плотным, - в свою очередь возразил Иоганн.
– Он же совсем недавно замерз. Только это должна быть не кошка, а тот же самый тепловой ледоруб, только модифицированный.
– Точно!
– воскликнул Генрих.
– Надо сделать такой гарпун с раскрывающимися крючьями, а в каждом крюке тепловой элемент. И еще один элемент в центре, чтобы расплавить лед,
– Я просчитаю, - сказал Иоганн.
– Мне самому стало интересно. А ты молодец, Алекс, здорово придумал. Спасти это нас не спасет, но как развлечение на последние дни сгодится вполне. Отличная идея.
– Спасет, - заявил я, изо всех сил стараясь придать голосу уверенность.
– Потому что когда мы откроем выход на поверхность, мы не станем ничего восстанавливать. Мы просто перережем канат и пусть восстановлением занимается корпорация. У них не будет другого выхода, кроме как прислать сюда ремонтную бригаду. А когда она прибудет, мы не позволим роботам заняться ремонтом каната до тех пор, пока они не наладят лифты и не восстановят поставки продовольствия и всего остального.
– Шахид, - хмыкнул Пол.
Его лицо выражало крайнюю степень скептицизма.
Но лица Иоганна и Генриха выражали нечто совсем другое. Непонятно что, но точно не скептицизм.
– А ведь это может сработать, - пробормотал Иоганн.
– Поработаем, Генрих?
– Поработаем, - подтвердил Генрих.
Они хлопнули друг друга раскрытыми ладонями, как гангстеры в фильмах про древнюю мафию, и синхронно засмеялись. На них стали оборачиваться, но они этого не замечали, их уже полностью захватила новая идея.
Я подумал: "Зря корпорация направила сюда профессионального менеджера" и тоже засмеялся. И наплевать, что подумают окружающие, пусть думают, что хотят. Если мой безумный план каким-то чудом сработает… Нет, пока думать об этом преждевременно, рано еще делить шкуру неубитого медведя.
12.
Иоганн с Генрихом отправились на какой-то пост заниматься компьютерными расчетами. Им предстояло рассчитать конструкцию тепломеханической кошки для прикрепления троса к ледяной глыбе, духового ружья, из которого эту кошку надлежит выстрелить, хитрого сооружения, которое должно позволить мне плавить пробку над головой, не рискуя при этом ни свалиться вниз, ни превратится в ледяную статую… В общем, у них неожиданно появилось много работы, к которой они относились с неподдельным энтузиазмом. Еще бы, жить захочешь - не так раскорячишься.
Я не пошел с ними. Помочь им я ничем не смогу, для этого нужны знания, которых у меня нет, а просто сидеть рядом - буду только мешать. Зайти к Мэри или Саре и рассказать им про свою идею? Тоже преждевременно, вдруг у Иоганна и Генриха ничего не получится? Неудобно будет - вначале обнадежил, а потом отнял последнюю надежду. За такие дела меня линчуют и правильно сделают.
Просто пообщаться с кем-нибудь, завести знакомство? Мысль, в общем-то, дельная, но за ужином я уже вдоволь насмотрелся на хмурые лица сотрудников станции. Ежу понятно, что сейчас они меньше всего хотят заводить знакомство с тем самым деятелем, который только что прибыл с Земли и успел уже стать причиной гибели Йоши - тот, конечно, сам виноват, но его все равно жалко. К тому же, в подсознании старожилов я незаметно ассоциируюсь со случившейся аварией - только появился на станции Алекс Магнум, так сразу и пришел конец всему. Он, конечно, в этом не виноват, но все равно неприятный осадок остается. И не убрать никак этот осадок, пока текущие проблемы не разрешатся и авария не станет частью прошлого. Или пока мы все не умрем и психологические проблемы не рассосутся сами собой.