Шрифт:
Часть 1. Явление из прошлого
В мрачном особняке, в одном из немного неспокойных кланов Москвы, несмотря на позднее время (давно уже пробила полночь) был включен свет почти во всех комнатах.
В широкой прихожей, из которой во все стороны вело множество дверей и коридоров, стояли двое мужчин. Один высокий стоял у дверей. Его темно-русые длинные волосы были стянуты черной узкой лентой, но несколько прядей все равно выбивались и падали на глаза. Их темный, шоколадный цвет свел с ума немало прекрасных дев. Не слишком светлая, но и не загорелая кожа подчеркивалась черным
Первого звали Максимилиан. И он был главой столичного клана Смерти. Вампиры с талантом взывать к мертвым и пользоваться их силой, всегда были в почете. А уж в Москве с ними старались связываться поменьше, вполне справедливо считая, что некроманты из-за общения с мертвыми, сами немного омертвели. Да и к тому же, каким психом надо быть, чтобы селиться рядом с кладбищами?
Вторым был его ученик Дориан — лучший сканер клана Смерти, вампир, на которого Старейшина всегда мог положиться, зная, что его ученик (уже давно не молодой) не подведет. Впрочем, Максимилиан продолжал считать Дориана учеником по инерции и по традиции. У вампиров никогда не было такого понятия, как разрыв связи Сир — Ученик. Либо ты ученик и одновременно чей-то Сир, либо у тебя нет никого из близких, либо ты уже мертв.
— Дориан, мне нужно отбыть в Питер… В общем как всегда, ты меня подменяешь. Если какие-то вопросы возникнут, либо решай сам, я тебе доверяю, либо спрашивай, только не каждую минуту… — Максимилиан задумчиво осмотрел ученика, застегивая пальто.
— Слушаюсь, учитель. — Сканер поклонился Сиру, протянул трость.
— Удачи… — Махнул Макс ученику, распадаясь прахом в портале.
…Северная столица России встретила его неласково, швырнула в лицо пригоршню снега с дождем, обожгла ледяным ветром с Невы и заморозила ледяным взглядом встречающей.
Невысокая девушка, сидящая на набережной, смотрела зло и одновременно с этим немного замораживающе.
Серо-голубые глаза, короткие светлые ресницы, светлые, почти платиновые волосы, с короткой стрижке. Одета она была в легкое осеннее пальто, мало соответствующее холодной погоде. Да и для одежды незнакомка выбрала также ледяные тона. Холодный серебряный цвет у блузки мелькнул в разрезе дорогого белоснежного пальто.
Снежная принцесса во всей своей красе.
Эту вампирессу считали, когда чуть ли не святой, когда маньячкой, чаще боялись и предпочитали обходить десятой дорогой. Мастер клана Смерти, эстетка, помешенная на четких и выверенных деталях, принцесса могла пройти мимо, а могла и убить, если ей казалось, что кто-то преступил грань дозволенного.
— Доброй ночи, Чейни… — Поприветствовал девушку вампир, сходя с места.
— Для Вас — Атуаль, — холодно оборонила Снежная принцесса. — Раз уж Вы прибыли на территорию чужого клана будьте любезны — соблюдайте правила этикета. Если конечно, вы не считаете себя ограниченным мужланом с двумя классами образования, который
Макс пожал плечами, его малость раздражала эта жуткая страсть к этикету, который, как правило, между своими опускали.
— Как скажете, Атуаль, — отозвался он равнодушно. — Зачем я столь срочно потребовался клану?
— К сожалению, знать это не в моей власти. Старейшина просил меня проводить Вас к нему. Знаю только, что это дело Высшей важности. Прошу за мной.
— Как скажете, Леди. — Максимилиан пошел следом, следя за обстановкой краем глаза.
— Здесь не долго идти, — отозвалась Атуаль. — Мы пройдем полквартала… Но если пожелаете, можем взять извозчика. Или, если пожелаете, я могу вызвать машину Старейшины…
— Лучше прогуляться, не те расстояния. — Ответил ей Старейшина, небрежно касаясь тростью асфальта.
— Приношу Вам свои извинения, что встретили Вас, не как полагается, — смягчилась принцесса. — Но к сожалению, в клане сейчас временные трудности… Характер их и есть, осмелюсь подозревать, та причина, по которой мой старейшина просил Вас прибыть в нашу северную столицу.
— Все может быть… Может, пока идем, расскажете, что у вас тут происходит?
— Приношу свои извинения. Мастер… — на губах Атуаль появилась и тут же исчезла легкая улыбка. — Мой Мастер просил быть осторожнее на улицах. Кто знает, за каким поворотом обнаружатся недовольные текущим режимом.
— Ясно… — Вампир раздвинул губы в улыбке, но она не коснулась его глаз. — Мы, кажется, пришли?
— Да. Прошу сюда. Это не центральная резиденция, но на данный момент, это одно из наиболее безопасных мест.
«Безопасным» местом оказалась небольшая двухэтажная хрущевка. Подъезд, в который прошли оба вампиры, был чисто убранным. А вот двухкомнатная квартира, в которую они прошли, была немного захламленной.
— Вам сюда, — показала Атуаль на закрытую дверь.
— Благодарю. — Макс слегка поклонился вампирессе и отворил дверь, проходя туда…
В комнате было двое. Низкий, толстый и невероятно обаятельный мужчина сидел в глубоком кресле, с тоской в глазах изучая томатный сок в своей чашке. Сбоку от него, на низеньком диванчике сидел высокий худощавый китаец.
Низкий — был Старейшина северного клана Смерти — Люмьен Идари. По происхождению итальянец, Люмьен не представлял своей жизни без пасты и белого хлеба — отчего и значительно раздался вширь. В свое время он был лучшим шеф-поваром далеко не маленького города в Италии. Второй — китаец Чен, был правой рукой Люмьера и наблюдал за порядком в клане. О нем мало что знали. Известно было только то, что в свое время Чен прибыл в Россию с целью найти себе ученика. Талантливого. Того, кто сможет принять все его знания.
Никто не знал, почему Чен, ненавидящий женский пол, взял к себе девушку, в качестве ученицы. Более того, китаец дал ей свое имя… «Снежная принцесса» к француженке с русскими корнями, Атуаль, прилипло уже намного позже.
— Доброй ночи, господа… — Поприветствовал Макс вампиров.
— Доброй ночи, Максимилиан. Спасибо, что откликнулся на наш зов, — обрадованный Люмьен отставил сок в сторону. — Будь как дома, проходи, садись!
Макс прошел, сел в кресло:
— Может хоть вы, дорогие друзья, сообщите, что такого срочного произошло?