Привратник и Снежная принцесса
Шрифт:
— В смысле?
Девушка пожала плечами и не ответила, отвернулась.
— Что-то случилось? — Макс подошел еще ближе.
Атуаль пнула ногой куклу и гроб.
— Мне напоминают о том, что мне остался последний год жизни. Если быть точнее — открой гроб.
— Почему последний? — Не поленившись наклониться, Макс открыл гроб.
В гробу на алой подушке белой нитью было вышито:
«273 дня»
— Первое время такие «подарки» приходили раз в сто лет. Потом раз в пятьдесят. Потом
— И кто так старательно тебе докучает? — Поинтересовался некромант, закрыв гроб обратно.
— Ты с ним познакомился… несколько лет назад.
— Это тот чокнутый?
— Он самый…
— А он-то тут причем?
— Он… — Атуаль не то всхлипнула, не то усмехнулась. — Это долгая история…
— А я никуда не спешу. — Мягко ответил Макс, невольно положив руки на плечи девушки.
— Тогда, — Атуаль выпрямилась, ускользая из рук вампира. — Пройдем в дом?
— Если тебе так будет удобнее…
— Да… пожалуйста.
Вампир улыбнулся.
— Пойдем… — Мягко произнес он, сделав полшага назад, чтобы дать девушке встать.
…Когда они перешли в дом, первое что бросилось в глаза вампиру, уютность и истинная женственность этого места. Глубокая мягкая мебель, неяркие приглушенные тона. Теплое дерево.
Устроившись в кресле с ногами, Атуаль закуталась в плед.
— Устраивайся, где тебе удобнее, — предложила она.
Задумавшись, вампир занял кресло рядом с Атуаль, так чтобы видеть ее глаза
— Наверное, тебе уже сказали, что я… французская принцесса… Очень давно… Когда я была человеком, было очень престижно иметь при дворе собственного алхимика или астролога. Это было еще до охоты на ведьм… и ведьмаков. Я была третьим ребенком в семье. У родителей был и сын, и старшая дочь… А я была только их любимой девочкой. Мне не грозил брак по расчету. И уж тем более, проблемы с троном. Но стоило мне немного повзрослеть и начать понимать, что к чему, я начала ловить взгляды придворного алхимика… Жадные, исступленные. Он смотрел на меня, как бродяга в пустыне на оазис с водой…
— И это был он? — Макс прищурился.
— Да… — Атуаль улыбнулась горько. — Все было хорошо. Пока на охоте не погибла вначале моя старшая сестра, а брат… не заразился странной и страшной болезнью. Спасти его никто не мог… Родители не знали, что делать и куда бежать. И тогда…
— Он сделал им предложение, от которого невозможно было отказаться…
— Верно. Он вылечит брата… Но взамен… родители отдадут ему меня.
— И, как мы видим, они согласились с условиями…
— Нет… не сразу. Вначале брат запретил….
— А дальше..?
— Дальше… Если брат сначала приходил в себя, улыбался. То настал день, когда он не пришел в
— Тогда они все же решились?.. — Вздохнул вампир.
— Не было другого выбора. Родители решили, что скажут алхимику, что я стану его. А когда брат придет в себя и сможет меня защитить… меня вернут домой.
— Но ему это не понравилось, так?
— Алхимик с самого начала знал, что мои родители поступят именно так. И предложил подписать договор. В договоре значилось, что как только под договором родители поставят роспись мое тело и моя душа перейдут в его вечное владение. Родителей испугало слово вечность. И они предложили разделить договор на две части. Через семьсот семьдесят семь лет — мое тело и моя душа будут вечно принадлежать алхимику. А тот спасает моего брата и оставит на некоторое время — точнее на семь лет и семьдесят семь дней меня в покое.
— М-да… они не догадались, что тебя обратят…
— Это не пришло в голову и алхимику. Не пришло в голову и мне. Даже мастер Чен, отправляющийся в холодную Россию не думал, что встретит на балу француженку с русскими корнями…
— И обращение стало, по сути, шансом сохранить силу договора… А теперь он собирается потребовать то, что, как он думает, принадлежит ему… — Максимилиан вздохнул.
— Да… да, — Атуаль опустила голову. Завеса волос скрыла ее взгляд.
Макс протянул руку и взял девушку за руку, мягко провел большим пальцем по ее ладошке.
— Ты знаешь, где он может быть?
— Нет… он никогда… почти никогда не показывается близко. Вряд ли тот случай, конечно, был случайным… Но…
— Понятно… — Вампир посмотрел куда-то вверх и ободряюще улыбнулся. — Не бойся…
— Я уже ничего не боюсь… — вздохнула Атуаль. — Я разучилась… почти…
— И все же.
Девушка пожала плечами.
— Я устала…
— Значит, я дам тебе возможность отдохнуть. — Твердо произнес Макс.
— Зачем тебе это?
— Думаю, ты и сама сможешь догадаться… если захочешь.
— А если не захочу? — Атуаль встала, перебралась на колени вампира, обнимая его за шею. — Если я не хочу больше ни верить, ни надеяться? Что тогда, Макс?
— Тогда я не буду тебя заставлять, а просто сделаю. — Макс заглянул в глаза Атуаль, обняв ее за талию. — Я не позволю ему добраться до тебя…
— Ты забудешь…
— Нет.
— Да, — Атуаль улыбнулась, прислонилась лбом ко лбу вампира. — Я постараюсь, чтобы ты забыл…
— Я никогда ничего не забываю… — Ласково произнес Макс.