Приют кошмара
Шрифт:
Какое-то время они лежали молча и без движений. Билли чувствовала, как обмякло тело капрала в ее объятиях. Затем Уилкс судорожно вздохнул и, отвалившись от нее, лег рядом на спину. Полежав так еще несколько мгновений, он хрипло выдохнул:
– Спасибо.
– Ничего. Хотя в первый раз я обычно не захожу так далеко, - с трудом сдерживая волнение, вдруг возникшее от столь реального ощущения тяжести мужского тела, отозвалась девушка.
Уилкс покачал головой и скривился в легкой ухмылке.
Бюллер
Уилкс первым заметил приближающегося Бюллера - андроида, обрубленного на уровне талии. Можно было подумать, что это человек пробирается вброд по палубе.
– Билли! Уилкс!
– С нами порядок. Мы провели еще один замечательный денек в экзотическом круизе на звездном лайнере. Привет!
– Капрал протянул андроиду руку. Тот, в свою очередь, опершись на левую ладонь, подал капралу свою. После взаимного крепкого рукопожатия десантник легонько похлопал андроида по спине.
– Как Билли?
– Ну что ж, вот мы и собрались все вместе. Надеюсь, теперь уж вы оба будете посерьезней относиться к тому, что я говорю.
Вернувшись к компьютеру, Уилкс занялся настройкой установленных на корабле внутренних видеокамер. Их оказалось не так уж много, к тому же они были совсем примитивными, входившими в обязательный минимум оснащения корабля-робота. Впрочем, это совсем не омрачило радости капрала. Пусть нет здесь ни сенсорных, ни инфракрасных камер. Слава Богу, что есть хотя бы такие. А это все-таки лучше, чем ничего.
Бюллер же сменил свою люльку на операторское кресло, ибо реакция у него была все же несравненно быстрее, да и саму систему управления он знал намного лучше людей.
– По нашим подсчетам осталось еще двое чужих, - пояснила Билли, облокотившись на спинку сиденья Уилкса и неотрывно следя за меняющимися на экране картинками.
В главном коридоре пусто.
– А как они оказались на борту?
– Кто-то поместил четыре полутрупа в спальни грузового отсека… Зараженных, - пояснил Уилкс. Все промежуточные отсеки тоже пусты.
– Кому это в голову могла прийти подобная идея? И почему?
– Славный вопросик. Черт бы меня побрал, если б я знал на него ответ. Ах черт!
– вдруг выругался капрал.
– Что с тобой?
– испугалась Билли.
– В спину кольнуло. Придется на несколько дней отказаться мне от пробежек. Но если бы Билли не придержала на мгновение занавес, я превратился бы в твоего близнеца, - усмехнулся Уилкс, глянув на андроида.
Никаких чудовищ в носовом отсеке.
Уилкс переключил камеру на их самодельную кухню. Там тоже все чисто.
– Черт! Из-за этих скупердяев мы ничего не увидели. Все на мгновение умолкли. Затем Бюллер осторожно сказал:
– Может быть, я смогу оказаться еще одной парой глаз?
Уилкс обернулся, но резкая боль в то же мгновение буквально пронзила все его тело. Капрал прикусил губы.
–
– Да. Тем более что и толку от этого будет мало. Я имею в виду другое. Здесь есть пара самоходных очистителей на батарейках, нечто вроде вертящихся столиков на колесах. Если нам удастся закрепить на них камеру, то мы просто запрограммируем ее на поиск - вот и все.
Уилкс улыбнулся:
– Отлично, Бюллер. А я все думал, что твои мозги остались в заднице. За дело!
На все приготовления у Митча ушло часа два, зато в результате они получили прекрасно оборудованную портативную передвижную камеру. Правда, Билли даже не представляла себе толком, что они станут делать, когда с помощью этого великолепного приспособления все-таки обнаружат оставшуюся пару чужих. Тем не менее то, что намного лучше знать точное расположение врага, чем пребывать на этот счет в полном неведении, не вызывало сомнений. К тому же у них в карабине было еще целых четыре патрона.
Оборудованное Бюллером приспособление на шести толстых селиконовых колесиках не превышало размерами нормальную среднюю собаку и могло спокойно пробраться в любое место, недоступное человеку.
– Отлично, песик. Беги вперед и разыщи для нас этих вонючих уродов, - напутствовал Уилкс.
Обнаружить чужих удалось лишь спустя пару часов. Они висели на потолке в коридоре сразу за промежуточными отсеками. Если бы Уилкс еще раньше не узнал о способности этих чудищ приклеиваться к потолку и даже вить там себе гнезда, то вряд ли заставлял бы своего верного "песика" заглядывать наверх. Но он прекрасно знал об этом и потому обшаривал все потолки. Чужие сидели неподвижно, их даже можно было принять за скульптуры, созданные каким-нибудь художником-абстракционистом.
– Вот они!
Билли придвинулась поближе, чтобы получше разглядеть страшилищ:
– И что дальше?
– А ваши предложения?
– Я могу взять карабин, подойду поближе, пока они не шевелятся… - начал Митч.
– Нет, - не дав ему договорить, отрезала Билли.
– Лучше скажи, нельзя ли как-нибудь сделать так, чтобы твоя тележка зашумела?
И Митч и Уилкс уставились на нее с недоумением.
– Направь ее в средний шлюз. Если нам удастся заманить их туда…
– Ха! Мы выплюнем обоих приятелей прямо в вакуум! Можно попытаться, - сразу же согласился капрал.
– Есть предложения получше?
– поинтересовалась девушка.
Оба мужчины переглянулись и пожали плечами:
– Принимаем это.
Бюллер направил столик с камерой к шлюзу и с отменной ловкостью привел его туда. Затем, искусно лавируя им, стал производить всевозможный шум, натыкаясь на стенки, приборы и переборки. Правда, звука в компьютерной слышно не было, но грохот в шлюзе Должен был, судя по всему, стоять изрядный.
– Передвинь-ка ее поближе к люку, - предложила Билли.