Приз Ледяной Жемчужины
Шрифт:
Этим утром на ней был приталенный жакет из морского твида с рядом маленьких жемчужных пуговок от воротника до самого низа и облегающие брюки наездницы, расшитые морскими коньками и морскими звездами. Высокие сапоги сияли тщательно начищенной черепаховой кожей.
– Ну же, мои драгоценные Пиратки в Юбках, я так рада, что вы вернулись из вашего похода целыми и невредимыми!
Капитан сняла свою скаковую шапочку, и девочки увидели, что сегодня ее рыжие волосы собраны в тугой узел на затылке, который она скрепила заколкой в форме морской звезды.
– Вы отважны, как самые
– Да, капитан, – ответила Марина, решительно выпрямляясь и надевая собственную скаковую шапочку – сегодня ее черные волосы тоже были заплетены в косу и собраны в узел.
– Дай-ка мы тебе поможем, – сказали Аква и Океана, вдвоем убирая непослушные пряди Марининых волос ей под шапочку.
– Желаем удачи! Мы будем смотреть состязания и поддерживать вас, – воскликнули они, провожая Марину и капитана к борту «Рюшечки», где их ожидала привязанная Дымка, а рядом с ней – принадлежащая капитану великолепная Звездная Устрица чудесного бирюзового цвета.
Оседлав морских коньков, капитан и Марина направили их в спокойные воды Литториновой Лагуны. Скалы вокруг нее уже начали заполняться зрителями, которые шумными возгласами приветствовали прибывающих участников состязаний.
– Капитан, взгляните вон туда, – указала Марина. – Это королева Олинда, а рядом – ее сестра Луна.
– Ах, да. Сегодня утром мы выдали им двух самых лучших морских коньков из нашей конюшни. Кажется, они отлично умеют с ними управляться, – заметила капитан Литторина, подмигнув Марине.
Марина помахала рукой королеве Олинде и ее сестре, когда они проплывали мимо на чудесных белых морских коньках. Королева Медуз величаво кивнула ей в ответ, но Луна упорно смотрела в сторону.
Пиратские герольды затрубили в трубы – фестиваль вот-вот должен был начаться. Марина почувствовала, как ее сердце затрепетало, словно плавники рыбки-бабочки!
– Марина! – услышала она голоса, доносящиеся откуда-то сверху. Это оказались Аква и Океана, которых пригласили смотреть состязания из королевской ложи. Ее занимали Ледяная Королева и Ледяной Король, которые привезли на фестиваль приз для победителей Большой скачки.
Узнав, что подруги пришли поддержать ее, Марина почувствовала себя гораздо увереннее.
Состязания начались. Зрители восхищенно ахали и аплодировали наездникам, когда те на своих морских коньках взмывали из воды, перепрыгивая через высокие, сложенные из плавникового дерева барьеры, и снова с брызгами падали в воду, по-прежнему крепко держась в седле.
Вскоре настал черед Марины и капитана
Следом наступила очередь королевы Олинды. Она кивнула Луне, и обе наездницы одновременно рванулись с места, преодолев барьер уверенно и элегантно, под одобрительные возгласы зрителей.
После выступления оставшихся команд пришло время объявлять финалистов.
Ледяная Королева выступила вперед, чтобы объявить имена тех участников, которым выпало состязаться друг с другом в главной скачке фестиваля.
– Пусть команды-финалистки, которые я назову, приблизятся! – зычно объявила она. – Итак, я вызываю команду под названием «Медуза» из Бухты Морского Гребешка…
Марина взволнованно глянула на капитана Литторину и скрестила пальцы на удачу, чтобы их тоже назвали в числе финалистов.
– …и, – продолжала Ледяная Королева, – капитана Литторину и Марину из Литториновой Лагуны.
Толпа зрителей разразилась восторженным ревом – ликующие пираты вопили и топали ногами, а тем временем обе команды подплыли к королевской трибуне и предстали перед Королевой и Королем, который высоко поднял Приз Ледяной Жемчужины, чтобы каждый мог его увидеть.
– Дорогие участницы, – сказал Король торжественно, – это состязание проводится в водах Литториновой Лагуны уже многие сотни лет. И этот волшебный приз с древних времен вручается команде, которую признают лучшей в умении скакать на морских коньках. Соревнуйтесь честно, потому что Ледяная Жемчужина всегда распознает обман. Волшебная сила этого приза принесет благо лишь тому, кто искренен и справедлив.
Марина снова улыбнулась королеве Олинде и Луне. Луна поначалу отвернулась, но потом сама взглянула в глаза Марине и улыбнулась в ответ.
– Наездницы, прошу на старт!
Руки Марины чуть заметно дрожали, когда она подобрала поводья Дымки. Большая скачка с препятствиями была невероятно сложным состязанием, и только самым умелым наездникам удавалось продержаться в ней до конца.
Марина и капитан Литторина выступали первыми. Они успешно преодолели четыре высоких барьера и проплыли через узкий коралловый тоннель. Следующий этап для каждой из них заключался в том, чтобы заставить своего конька высоко подняться над водой, опираясь на раскрученный хвост, и сбить носом морского ежа с высокого столба. Зрители завороженно следили за ними.