Призрачная победа

Дудченко Евгений

Бургграф на несколько секунд подвис переваривая поток информации, а потом учтиво поклонился принцессе и заверил, что быстро всё устроит.

Впрочем, быстро, заняло добрых минут пятнадцать, но зато, стол удалось неплохо так наполнить снедью несмотря на сгоревший трактир.

— Итак, Вы сохранили верность прежней династии марки даже в безнадёжной ситуации! Могу я поинтересоваться, почему? — Задал я ключевой вопрос, ответ на который, должен был окончательно прояснить для меня отношение к бургграфу.

Регедари посмотрел на меня серьёзно, вздохнул и ответил.

— Верность либо есть, либо её нет, третьего не дано! Пока была жива династия, у меня

не было выбора. Теперь же, с её падением, появились варианты. Ваша Светлость наверное уже в курсе, моей готовности сдать город новому владельцу пожалованному императором? Оно в силе! Но, я вижу с Вами принцессу Амалию отцу которой я присягал. Могу я узнать, как так вышло? Вы, приближённый императора и принцесса, которую ищут его люди и за чью голову, а даже не её саму, назначена крупная награда!

Простой вопрос со сложным ответом. На него, мы с принцессой ответили вместе, таить, или что то придумывать, я не видел смысла, описав наши приключения приведшие к такому результату, разве что опустили некоторые пикантные подробности.

— Мне стало жаль двух несчастных беглянок которым оказалось некуда податься. А когда я окончательно убедился в их истинном происхождении, у меня рука не поднялась выдать их на расправу императору. Навредить ему они всё равно никак уже не могут, а вот пострадать по чьей то злой воле, запросто. Для меня было очевидно, что принцессу подставили. И этот кто то, вряд ли заинтересован в её благополучии, а скорее всего и жизни. А через некоторое время, стало уже и вовсе слишком поздно, сознаваться в сокрытии. Это уже выглядело подозрительным, особенно, зная крутой нрав императора. Возможно, это выглядит с моей стороны глупо, но сделанного не воротишь!

Посвящать бургграфа глубоко в свои замыслы, было пока слишком рано, пусть переварит уже имеющуюся информацию и примет решение.

Регедари задумчиво посмотрел на меня, на принцессу, чему то невесело усмехнулся в бороду и кивнул.

— Это будет даже забавно, служить новому сюзерену защищающему наследницу старого. Ваша Светлость...

— В своём кругу, давайте без этих титулований, просто по именам. — Перебил я бургграфа.

Тот с готовностью кивнул и продолжил.

— Велеслав, а ты не боишься раскрытия тайны происхождения своей пассии? Её очень многие могут узнать! Тогда, тебя ждут большие проблемы с империей!

— Не просто боюсь, а точно знаю, что эта тайна продержится недолго! — Огорошил я бургграфа признанием. — Собственно, отдельные представители Церкви, уже в курсе этого. Но, мне кажется, у них самих имеются некие виды на принцессу. Какие, не знаю, могу лишь догадываться. В тоже время, у меня самого есть план, как, если не предотвратить, то противостоять имперской угрозе. Но, пока, я умолчу об этом.

Регедари снова, задумчиво и заинтересованно обвел взглядом нас с принцессой.

— Опять эти церковные крысы! — С заметной неприязнью, протянул мужчина. — Надеюсь, вы знаете что делаете. Я потерял из за них жену и не хотел бы лишиться дочери. Даже без учёта имперцев, Церковь очень сильна, хоть и несколько ослабла, в результате последней войны.

— Халибер, ты думаешь, после последних событий у тебя есть выбор?

Интонацией, явно подчеркивая напрашивающийся ответ поинтересовался я.

— Ты сам, Церковь, возможно интересуешь мало, а вот твоя дочь, особенно теперь, будет вечным укором их власти! Особенно после того, как обрела магию. Они не успокоятся, пока не изведут её, если жёстко не поставить их на место!

На скулах бургграфа заходили желваки, взгляд

закаменел и ожесточился. Некоторое время он смотрел тяжелым взглядом в стол что то взвешивая и обдумывая, а когда поднял взгляд, я понял, этот человек сделает всё, что бы защитить свою дочь. Если надо будет, станет воевать и со всей Церковью, тем более, что у него уже были к её служителям счёты.

Я понял, что только что получил в свой лагерь ещё одного деятельного сторонника. Не стоило его переоценивать, но в значительной степени на него теперь можно было положиться.

— Я уже говорил, что не собираюсь менять в своей столице бургграфа?

Регедари отрицательно покачал головой.

— Значит теперь, ты знаешь. Официальную церемонию проведем в самой Редоне, что бы ни у кого не было сомнений. Но, сразу хочу заявить, мне очень нужна твоя дочь!

Я резко вскинул руку пресекая возможные возражения тут же отразившиеся на лице обеспокоенного родителя.

— Ничего плохого с ней я делать не собираюсь. Обещаю всячески оберегать и защищать её от любых опасностей. Но, она маг и очень сильный, потенциально, сильнее меня. Но, она совершенно неопытна в магии и это, делает её слабой и уязвимой! Я могу обучить её и подготовить к серьёзным неприятностям, которых ей, к сожалению, не удастся избежать, я думаю, это понятно и так, что бы пускаться в объяснения?

Отец девушки поколебался секунду и нехотя кивнул признавая мою правоту. Он сам был немножечко магом и хорошо представлял себе ценность обучения которого сам, дать своей дочери не мог. А в последнем бою, еще и лишился своего профессионального придворного мага.

— Джулария природная ведьма, очень сильная и талантливая, надо сказать. Даже моих небольших уроков, что я успел преподать, ей хватило что бы разбудить память крови и лечить не хуже профессиональных целителей. После же серьёзного обучения, она и вовсе сможет творить чудеса. Девятый уровень, это очень серьёзно!

Старший Регедари удивленно посмотрел на дочь. Он, хоть и подозревал в ней большие способности, но фактический озвученный уровень и на него произвёл сильное впечатление. А по лицу дочери, он прочёл однозначное желание последовать за герцогом хоть на край света, что не могло быть объяснено одним лишь желанием постигать магические науки. Это последнее, вызывало в бургграфе не меньшие опасения, нежели всё остальное. Но из всех возможных вариантов, а сколько их было, лучшего, всё равно не просматривалось.

Мы проговорили в узком кругу больше часа. Бургграф поделился результатами допроса пленных и хоть это были мелкие сошки, некоторую информацию к размышлению они дали.

Прежде всего, выяснилось, что вся эта эпопея с обвинением дочери бургграфа в колдовстве, была создана с одной единственной целью, выманить городского наместника в заранее подготовленную ловушку, из которой он, не должен был уйти живым. Главными исполнителями в этом, должны были стать наёмники из дружины Речного барона, известного во всей округе разбойника, базирующегося в обширной речной дельте Фадара. Ещё ранее, они были наняты магистратом Редоны для противостояния с бургграфом. Кто и как участвовал в этой затее в Больярде, простые воины не знали. Указали только, что их предводитель общался с шерифом села, очень вовремя куда то пропавшего. Так же, отсутствовал в селе судья, но он, мог просто уехать в свой небольшой замок находящийся в нескольких километрах к западу. Однако, было у меня подозрение, что и без него в этом деле тоже не обошлось. Пообщаться с ним, возникло желание и у меня и у бургграфа.