Призрачные дороги
Шрифт:
Кровь собрата взбесила стаю – монстры кинулись скопом, пытаясь вцепиться в ноги, опрокинуть и растерзать. Мы с Андру защищались, вычерчивая перед собой огненные полосы. Звериная кровь пробудила в вервольфах древние страхи – оборотни боялись факелов не хуже лесных собратьев.
Этернус князя прикрывали отряд спереди и с флангов. Я лишь краем глаза видел их резкие стремительные движения. Вампиры действовали слаженно – потеря товарища сделала их осторожными.
Вервольфы тоже не лезли напролом. Лишь однажды с плоской крыши разгромленной лавчонки взвился в прыжке крупный зверь. Я успел заслонить Риса,
Из нас с князем получится хорошая связка!
Неожиданно у моего уха свистнул арбалетный болт… Я почти почувствовал его движение и внутренне содрогнулся; чуть левее – и да здравствует второй мир! Косорукая девчонка, ну откуда у нее оружие?!
– Рис, следи за женщинами!
Лаланн кивнул и вцепился в локоть служанки, которая от страха еле ноги передвигала. Морру нес на руках спасенный ею вампир. Эрхена бежала сама, на ходу пытаясь натянуть рычаг арбалета. Получалось это плохо: девчонка не смотрела под ноги и спотыкалась: того гляди – упадет.
Эдхед Мо шизане! Ну что с ней делать?!
И тут снова прозвучал одинокий властный перелив – вожак отдал новую команду. Повинуясь ей, часть стаи растворилась в ночи. Остальные волки не торопились нападать. Они следовали за нами по пятам, скалясь и рыча, но в драку не лезли – держались вне досягаемости клинков.
Демон меня задери… До какой пакости эти твари додумались?
На этот раз самым сообразительным оказался Лаланн. Он сбился с шага и прохрипел:
– Дюс, крыши!
Чтоб мне провалиться!
Все поняли, что он имел в виду – ближе к воде теснились дома бедняков. Их не разделяли сады и каменные ограды. Лачуги лепились друг к другу, как ласточкины гнезда, – сплошной стеной. Их плоские крыши были удобным плацдармом для нападения.
Быстро же твари сообразили…
– Агаи! – гаркнул я во весь голос. – Бери девчонку и сматывайся! Андру, прикройте людей!
Я решил идти в одиночку на оставшихся монстров. Наш единственный шанс – воспользоваться тем, что стая разделилась. Демон с ними, подумаешь – покусают, невелика жертва. Агаи вылечит.
– Нет, Дюс! Используй другую силу! – качнулся ко мне правитель этернус. Его глаза, отражая неверный призрачный свет лун, светились в ночи, словно серебро. Точно так же отсвечивали едва видимые глазу призраки погибших в эпидемию людей.
Мо шизане… Мне стало понятно, что кровосос имел в виду.
Не до конца доверяя себе, не надеясь, что все получится, я властно поднял руку и мысленно позвал неупокоенные души. И едва улица расплылась, проявив невидимую «изнанку», ко мне послушно дернулись призраки.
Упырь прав, гибнуть необязательно. Проклятые сирин постарались – я мог набрать такую армию, что без труда загнал бы крылатую свору туда, откуда они вылезли. Если бы метил на роль властителя этого сумасшедшего мира…
Мы отошли к стене, защищая спины, и прежде чем вервольфы успели сообразить, отряд усилился страшными, словно смерть, союзниками.
– Взять их, – кивнул я мертвецам и повторил призыв, отметив, что глаза Агаи наполняются ужасом. Рис тоже не выглядел радостным.
Меня завели эти взгляды: чистоплюи хреновы, издохнуть от волчьих зубов,
Я снова повторил призыв, собирая неупокоенных, по капле утрачивая связь с настоящим и с человеческой душой, осознавая, что сражение теряет всякий смысл, потому что весь мир – это одна большая ошибка: и люди, и сирин, и нежить, и даже я сам.
Наверное, в конце концов случилось бы что-то страшное, намного страшнее напавших на нас волков, если бы не аптекарь…
Он откинул меня к стене с неожиданной для этого хлюпика силой:
– Прекрати!
Слабый мальчишка один бы не справился, его поддержал Андру. Он резким движением прижал мои руки к телу и прошипел:
– Лирой, придите в себя!
Остановиться было трудно. Снова почувствовать себя человеком – еще труднее.
По-настоящему помогла нежная женская рука на моей щеке и тихий всхлип:
– Дюс, кегемара!
Эрхена…
– Кегемара, банкум! [7] – заплакала девушка.
Ее голос вытащил меня из начинающегося кошмара точно так же, как когда-то – из болезненного бреда. Я не понял, о чем просила Эрхена, но отказать не смог. Напряжение схлынуло, и мышцы сковала усталость. Было такое чувство, словно я пару суток не спал и не слезал с лошади. Но оно того стоило – на дороге замерла маленькая армия упырей. Умертвий, готовых рвать глотки нашим врагам. Большего и не требовалось.
7
Любимый, очнись!
Я прохрипел:
– Убейте волков! Всех, кто будет нам угрожать.
И сполз по стене: ноги отказывались держать.
Андру коротко кивнул своим этернус, и меня с двух сторон приподняли за локти.
– Сам дойду! – процедил я сквозь зубы и, пошатываясь, сделал первые шаги.
Если бы вервольфы атаковали меня сейчас, им досталась бы легкая добыча. По счастью, оборотням было не до нас: до них добрались умертвия. Полюбоваться на драку нежити с нежитью мне не хватило сил: я мог только безвольно брести по улице, подчиняясь сильной руке одного из этернус князя.
Черная полоса воды между лодкой и берегом становилась все шире. Течение медленно сносило ее на юг, и вампиры усиленно гребли, выравнивая суденышко. Андру, прищурившись, молча смотрел на Сырт: выискивал невидимую для человеческих глаз угрозу. Мы все вглядывались в удаляющийся берег. Город словно умер: ни одного огонька за окнами. Жителей ждала страшная ночь, и оборотни в ней были не самой главной жутью.
Я вспомнил, как выли и бились волки, когда их драли зубы умертвий, и передернулся от отвращения. Нет, вервольфы вполне заслужили такую смерть; просто, когда мы садились в лодки, у меня шевельнулось желание оставить в наследство сирин всех, кого сотворил. Оно оказалось очень сильным, несмотря на то, что я понимал – умертвиям нет разницы, кого жрать, и без контроля над нежитью горожане станут первыми жертвами. Хотя они и так почти мертвы.