Призрак Джулии

Вайс Лора

Джон ступил на святую землю, отовсюду на него мрачно смотрели покосившиеся надгробные камни, покрывшиеся мхом, где-то лежали половины крестов, но опытного разрушителя легенд это не пугало, лишь наводило некую тоску. Куда приятнее было искать привидений в замках и старинных поместьях, чем бродить по кладбищам. Но во всем есть свои плюсы и главный из них – мертвые не говорят.

Через час он все-таки нашел могилу почившей пятьдесят пять лет тому назад Джулии Оулдман. Могильная земля заросла диким просом и прочим сорняком, теперь же сухие стебли торчали подобно иглам дикобраза, преградив путь к надгробию.

– Здравствуйте,

мисс Джулия, – тихо произнес Джон. – Говорят, вы ходите по погосту. Нехорошо как-то. Вы давно отдали Богу душу, а эти суеверы плетут небылицы. Что ж, я пришел удостовериться в том, что вы по-прежнему спите вечным сном, – произнес он и поправил свой цилиндр.

И поскольку основным временем гуляний призраков являлась ночь, то Даглаш решил дождаться луны, дабы вписать в свою книгу очередное разоблачение. Он уселся на большое поваленное дерево, что лежало в нескольких метрах от могилы девушки, поднял воротник и, спрятав нос в шарф, прикрыл глаза. Даглаш и не заметил, как уснул. Сейчас ему снова снились путешествия и дебаты, дебаты и путешествия, но вдруг в сон ворвался странный звук, который заставил пробудиться. Журналист широко раскрыл глаза, сердце почему-то билось как сумасшедшее. К этому времени над ним уже сияла полная луна.

– Все-таки этот воздух усыпляет, – пробормотал себе под нос, после чего поднялся. – А теперь посмотрим на могилу Джулии и домой. Погода не жалует, так и лихорадку схватить можно.

Джон неспешно подошел к захоронению, осмотрел со всех сторон, обернулся вокруг, и не увидев ничего интересного, впрочем, как и всегда, хотел было идти обратно, но взгляд остановился на сухой траве, коей поросла могила, правая половина была полностью смята, словно кто-то хорошо потоптался на ней.

– Так, а это что еще за шутки? Хотя, может зверь какой? Заяц, лиса, да хоть заблудившаяся собака.

В этот момент до ушей снова донесся тот звук, который разбудил его. То было чье-то пение, но далекое. Даглаш еще несколько раз обернулся вокруг своей оси, однако кроме сизых валунов ничего не увидел, да и ветер уже завывал, скорее всего, именно он породил эти звуки.

– Ладно, пора возвращаться, что-то неуютно здесь.

Устремившись к воротам, он тихо шел мимо памятников и надгробий, посматривая то вправо, то влево. Вдруг нечто мелькнуло за одной из статуй.

– Кто здесь? – как-то само вырвалось у журналиста. – Выходите, глупо прятаться. Я вас не боюсь! – еще громче крикнул он, но его голос эхом прокатился по кладбищу, а после наступила поистине гробовая тишина.

Сейчас Даглаш прибавил шагу, его уже начало слегка потрясывать изнутри, но стоило ему дойти до большого креста, лежащего на пути к выходу, как снова мелькнула тень, а следом раздалось пение. Джон начал оборачиваться, искать глазами подлеца, вознамерившегося так зло подшутить над ним. И он нашел. Кто-то действительно стоял за высокой статуей архангела, лишь клочок одежды выглядывал из-за постамента.

– Я вас вижу! – заулыбался журналист. – Ну же, выходите. Шутка удалась, вы до чертиков напугали меня!

В ту же секунду подул сильный ветер, заставил зажмуриться на мгновение, а когда Джон открыл глаза, то за постаментом уже никого не было.

– Ну все, хватит с меня, – заключил храбрец и поспешил к воротам.

Только

не успел пройти и пары шагов, как вновь раздался голос, на этот раз то была не песня, а зов:

– Джон, Джонни, – певуче пронеслось в воздухе.

Даглаш более не хотел играть в эти игры, посему не стал останавливаться. И вот, впереди показались заветные ворота, еще немного и он на свободе. Неожиданно спину обдало холодом, тогда Джон набрал побольше воздуха в грудь и медленно обернулся. В момент глаза округлились, в нескольких метрах от него стояла девушка в рваном платье. Ее кожа имела голубой оттенок, темные волосы развевались на ветру, руки были расслаблены и опущены вдоль тела, правда ему не удалось рассмотреть лица, оно находилось в тени.

– Кто вы? – сглотнув ком, выдавил из себя журналист.

Но девушка не ответила, она просто стояла и смотрела на него.

– Вам нужна помощь? – продолжил Джон.

И тогда ее тело дрогнуло, она вышла на свет, луна озарила лицо незнакомки: такая же синюшная кожа, глубокие черные глаза и фиолетовые губы.

Джон уже начал сомневаться:

– Джулия? – чуть ли не шепотом произнес он. – Джулия Оулдман?

Как только прозвучало это имя, девушка выставила вперед руки, открыла рот и закричала, чуть ли не зверем, после чего метнулась в сторону Даглаша, ее тело будто летело по воздуху. Джон резко развернулся и побежал к воротам, призрак практически нагнала его, даже схватила за рукав, но к счастью журналист успел выскочить. Он буквально выкатился, отчего споткнулся и упал в грязь. Вскочив на ноги, посмотрел в сторону кладбища и замер. Призрак бродила вдоль ворот, ее зрачки закатились под лоб, она разжала губы, обнажив зубы, ее руки бились о железные прутья. Но через минуту Джон восстановил контроль над своими эмоциями, посему встрепенулся и сделал пару шагов в ее сторону:

– Вы Джулия Оулдман, – более спокойным голосом сказал он. – Я знаю, это вы. Послушайте, я не хотел нарушать вашего спокойствия, это просто моя работа, – тогда он поймал себя на мысли, проговорив ее вслух, – которая очевидно, уже не имеет смысла. Вы призрак! Дьявол, да вы самый настоящий призрак!

Девушка так и продолжала ходить туда-сюда, только ее облик принял прежние очертания, зрачки вернулись на место, пропал оскал.

– Джулия? Вы что-то ищете, уже очень давно. Я могу помочь вам. Могу успокоить вашу душу.

На эти слова она остановилась и закричала с такой силой, что у Джона заложило уши, а когда крик стих, то и призрака не стало.

Даглаш лишь перекрестился и побежал к лошади. Он мчался во весь опор. В дом Нэша вернулся только к утру, старик даже растерялся, когда увидел растрепанного журналиста с безумным взглядом. Джон сам подобно привидению проплыл в свою комнату и рухнул на кровать.

Глава 3

Первую половину дня Джон проспал мертвым сном, а вторую – промучился, вспоминая события прошлой ночи. Он никак не мог заставить себя поверить в то, что увидел. Укоренившийся в сознании скептицизм отвергал идею существования призрака Джулии Оулдман. Даглаш приводил себе десятки фактов, что там, на кладбище все произошедшее было результатом чьей-то злой шутки, оптическим обманом, но никак не правдой.

Конец ознакомительного фрагмента.