Призрак Фаберже
Шрифт:
Сиси с волнением ждала, когда Александра возьмет трубку.
— Цецилия? — услышала она знакомый голос.
— Да, ваше величество, — ответила Сиси, стараясь говорить тише.
— Как ваши дети? — ласково спросила императрица по-английски.
— Вы очень добры, ваше величество. Оба здоровы и растут не по дням, а по часам. Надеюсь, что цесаревич и их императорские высочества тоже чувствуют себя хорошо, — ответила Сиси, гадая, когда закончится обмен любезностями и Аликс перейдет к сути дела. Императрица с детства отличалась излишней обходительностью.
— Бедняжка Татьяна
— Благослови ее Господь, — с некоторым усилием произнесла Сиси, пораженная набожностью императрицы.
— Возможно, вы знаете, что в апреле состоится бракосочетание Марии-Луизы, дочери кайзера Вильгельма, и Эрнеста-Августа, принца Кумберлендского, герцога Брунсвикского. Мы с императором преподнесем им официальный подарок, но мне бы хотелось подарить Марии-Луизе что-нибудь лично от себя. Я уже говорила с Лили Ден…
Сиси скроила кислую физиономию. Лили Ден, дама из окружения императрицы, была милейшей женщиной, но все ее интересы ограничивались болтовней и модными журналами.
— …и она сказала, что видела у вас в доме очаровательную фигурку нашего дорогого месье Фаберже.
«Похоже, она нацелилась на мою статуэтку», — подумала Сиси.
— Мы думаем заказать что-нибудь похожее для принцессы Марии-Луизы. Вы сможете…
— Я распоряжусь немедленно доставить ее в Царское Село. Это для нас такая честь, ваше величество…
— Нет, нет, нет! — запротестовала императрица, и в трубке послышался тихий мелодичный смех, так редко срывавшийся с ее губ. — У вас ведь сегодня приемный день. Так что я могу приехать и посмотреть на фигурку сама.
Сиси тяжело опустилась на банкетку.
— Будем счастливы вас видеть, ваше императорское величество, — машинально произнесла она.
— Ну, тогда до встречи.
В трубке раздался щелчок — Александра повесила трубку. Вслед за этим послышалось еще несколько щелчков: это разъединяли линию дворцовые и городские телефонисты и отключалось охранное отделение.
Вот так сюрприз. К ней едет императрица, чтобы посидеть за чаем. Именно сегодня.
Сердце у Сиси отчаянно забилось. Она приложила пальцы к губам.
Времени на подготовку уже не оставалось. Медленно поднявшись с банкетки, Сиси обернулась к слугам. Рядом с дворецким стояли ливрейный лакей Иван и экономка Настасья.
— Сегодня к нам приезжает государыня императрица. Времени у нас в обрез, — начала Сиси. — Будем обходиться тем, что есть. Иван, пошли человека к Елисееву — пусть купит побольше пирожных и всякой всячины. Печь самим уже некогда. Осталось всего несколько часов.
— Слушаюсь, княгиня, — коротко ответил Иван, направляясь к черному ходу.
— Настасья, мне надо обзвонить дам и предупредить их о визите императрицы. Нужно обязательно пригласить великих княгинь. Подготовь мой будуар для ее величества. Проследи, чтобы в ванной все сверкало — возможно, она понадобится государыне. Остальным дамам придется мириться с неудобствами.
— Да, княгиня, — прошелестела Настасья и побежала искать горничных.
— Карп, пойдем со мной, — бросила Сиси, поднимаясь по лестнице. —
— Обычные льняные, ваше высочество.
— Постели камчатные с вышитыми коронами.
— Слушаюсь, ваше высочество.
— Ее величество предпочитает летние цветы. Отнеси эти орхидеи в другие комнаты и поставь здесь лилии, белые пионы и розовые розы.
— А если в цветочном магазине их не будет?
— Тогда, Андрей, выходи к Неве напротив Зимнего дворца.
— Зачем, ваше высочество?
— Выловишь из воды мой хладный труп, когда я брошусь в реку на глазах у императрицы, — улыбнулась Сиси, давая понять, что шутит. — А теперь — к делу, время не ждет. Пришли наверх горничных.
Андрей побежал выполнять распоряжения, и вскоре в Голубой гостиной собрались горничные, взбудораженные приездом императрицы. Некоторые даже крестились и вытирали глаза.
— Я знаю, все мы волнуемся, но времени на проявление чувств у нас нет. Не хочу, чтобы государыня думала, что ее приезд причинил нам хоть малейшее беспокойство. Но все же паркет здесь следует натереть по-царски.
Девушки бросились натирать пол смесью скипидара, нашатырного спирта и пчелиного воска из полтавского имения Озеровских. Опустившись на колени, они терли паркет кусками замши, пока он не заблестел, как зеркало. Вскоре вернулся Андрей, сопровождаемый лакеем с горячей сковородой на длинной ручке. На сковороду стали лить туалетную воду, которая, испаряясь, наполняла воздух ароматами апельсина, бергамота и пряностей.
Привезенные цветы отправили на кухню, чтобы расставить в вазы. Из бельевой принесли отглаженные скатерти. Чтобы избежать складок, каждую из них несли за углы четыре горничные. Вазы с цветами поместили на маленькие круглые столики и высокие gi'eridons [10] , расставленные по всей гостиной. Туда же княгиня Озеровская положила красивые безделушки, предназначенные для развлечения гостей: вырезанных из камня животных, шкатулки восемнадцатого века, чашечки с неограненными драгоценными камнями (предварительно тщательно пересчитанными). На стол, где должна была сидеть императрица, Сиси выставила великолепный французский серебряный сервиз работы Мейсонье и фигурку Снегурочки.
10
круглые столики на одной ножке (фр.).
Услышав шум голосов, доносившийся из вестибюля, Сиси отправилась посмотреть, что там случилось. У дверей Андрей со швейцаром пытались остановить группу мужчин в военной форме. Это была служба безопасности его величества, возглавляемая Спиридовичем. Сиси знала, что за этим последует. Они обыщут весь дом и расставят охрану. На улице будут дежурить казаки. Ей придется накормить всю эту ораву. Сплошные расходы. Слава Богу, что не притащили в дом собак.
— Все в порядке, Андрей. Они могут войти, — со вздохом сказала Сиси.