Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)

Зан Тимоти

– Импланты, - охотно пояснил губернатор.
– С микроскопическими источниками питания, чтобы обеспечить свечение. Остальное - просто перекрашенные волосы и кожа плюс умение подражать голосам и врожденный актерский талант.

– Мне часто приходилось заниматься подобными имитациями, - улыбнулся Флим.
– Не более чем еще одна маска, - он опять улыбнулся.
– Хотя вознаграждение значительно отличается от предыдущих гонораров.

– Занятно, - повторил Тиерс.
– Единственный минус: Траун мертв, и все это знают.

Дисра в комическом

удивлении приподнял брови.

– Да неужто? Да, конечно, о его гибели было объявлено, но это может означать все, а может не означать ничего. Скажем, от ножевого ранения он мог впасть в кому. Его могли перевезти в некое тайное место, где он провел долгие годы, выздоравливая и набираясь сил, - он кивнул на невозмутимого Флима.
– В конце концов, на мостике "Химеры" мог умереть какой-нибудь имперсонатор. Двойник. Вы же сами сказали, что ждали нападения на Трауна. Разве не мог обладатель столь известного хитроумия подумать о том же самом и сделать кое-какие приватные приготовления на случай атаки?

Тиерс раздраженно фыркнул:

– Притянуто за уши.

– Конечно. Но кому какое дело? Нам нужно лишь предъявить Трауна, а желающие додумают остальное. Вся Империя с жаром и пылом поверит в его возвращение без вопросов, начиная с адмирала Пеллаэона и далее по нисходящей.

– Так это и есть ваш план?
– спросил Тиерс.
– Представить Гранд адмирала Пеллаэону, водворить его на "Химеру" и использовать как точку опоры Империи?

– В общих чертах именно так, - Дисра озабоченно сдвинул брови.
– А что?

Тиерс помолчал.

– Вы упомянули иные ресурсы, кроме флота сектора Браксант, - сказал он.
– Какие?

Дисра покосился на Флима, но мошенник, кроме искреннего интереса к майору, ничего более не выражал.

– Я заключил соглашение с пиратами Каврилху, - признался губернатор. Это очень большая и очень, я бы сказал, высокотехнологичная группа, работающая...

– Я знаком с капитаном Зотхипом и его бандой, - оборвал его Тиерс. По моей оценке, вы завысили их технологичность, но их много, что верно, то верно. Какого сорта соглашение?

– О взаимовыгодном сотрудничестве, - Дисра поймал себя на мысли, что разговор удивительно напоминает допрос.
– Я черпаю из докладов разведки информацию об важных перевозках Новой Республики, а Зотхип эти транспорты атакует. Он получает всю добычу, мы с этого имеем дальнейшую дестабилизацию противника.

– И часть "ловчих птиц", сходящих с конвейера, который принадлежит Зотхипу?
– подсказал майор.

Губернатор поджал губы. Тиерс или знал о его секретах намного больше, чем ему полагалось, или был гораздо проницательнее, чем от него ожидали. В любом случае Дисре это совершенно не нравилось.

– На самом деле мы получаем все "ловчие птицы", - процедил он.
– У Зотхипа хватает истребителей.

– Как вы за них платите?

– Своего рода особой помощью, которую Зотхипу больше негде получить, Дисра одарил собеседника лукавой улыбкой.
– Я одалживаю

ему группу военных специалистов и экспертов. Клонов, изготовленных Трауном в горе Тантисс.

Он испытал истинное наслаждение, любуясь, как растерявшийся Тиерс остолбенело приоткрывает рот.

– Так кое-кто из них все же выжил!

– Я бы не стал отзываться так пренебрежительно о целых колониях, проворковал Дисра.
– Наш умничка Гранд адмирал под глубоким прикрытием рассадил их по всей Галактике. Даже Новая Республика не избежала сей участи. Совершенно не представляю, как он собирался ими распорядиться. В записях об этом ничего определенного...

– Вы нашли записи Трауна?
– оборвал его Тиерс.
– Я имею в виду - его личные записи?

– Разумеется, - ответил Дисра немного озадаченно; какое-то нездоровое воодушевление мелькнуло на мгновение в лице гвардейца.
– А как вы думаете, откуда еще я мог узнать, где он припрятал клонов?

Но интерес как вспыхнул, так и погас, лицо Тиерса вновь превратилось в маску.

– И то верно, - спокойно сказал майор.
– Что еще там было?

– Наброски общей стратегии, - Дисра пристально следил за выражением лица адъютанта, но Тиерс не собирался больше давать волю эмоциям.
– План пятилетней кампании против Новой Республики. Удивительно подробный, но, к сожалению, на данный момент совершенно бесполезный.

– Я бы не стал так беспечно утверждать, что Траун хотя бы раз в жизни совершил что-нибудь бесполезное, - мягко осадил его адъютант.
– Что еще?

Дисра пожал плечами.

– Мемуары и тому подобная беллетристика. Ничего такого, чтобы представляло бы интерес в военном отношении. Если желаете, чуть попозже можете знакомиться с записями, сколько влезет.

– Спасибо, - вежливо сказал Тиерс.
– Непременно.

– Я правильно понял, - вмешался Флим, - что вы вознамерились раскрутить что-то поамбициознее Пеллаэона, с Трауном в виде знамени, под которым соберутся войска.

Тиерс мимоходом кивнул имитатору.

– Вы удивительно проницательны, адмирал, - заметил он.
– Да, я думаю, что мы сможем сделать все интереснее. Много интереснее. Здесь компьютерный терминал вообще есть?.. А, отлично. Мне понадобятся инфочипы, которые мы оставили у вас на столе. Ваше превосходительство не затруднит принести их сюда?

– Вовсе нет, - прошипел Дисра.
– Я мигом.

Увлеченно склонившийся над клавиатурой майор не потрудился ответить. Секунду мофф, распаляясь, сверлил яростным взглядом коротко стриженный затылок своего адъютанта (или уже бывшего адъютанта?). Губернатора одолевала неуверенность в правильности расчета. Майор Тиерс, некогда личный гвардеец Императора Палпатина, отлично подходил на роль исполнительного и полезного слуги. Но в качестве бесцеремонного хозяина он никак не устраивал.

Но пока что они все нужны друг другу. Прикусив язык и наступив на горло гордыне, Дисра вышел из камеры пыток и направился к турболифту.