Призрак прошлого
Шрифт:
— Да, хочу, — машинально ответил он.
— Вот видишь. А я бесплодна. Я не способна зачать ребенка.
Патрик стоял ошеломленный. Он молчал, потупив глаза в пол.
— Послушай, я… — снова начала Николь, но тут в кабинку заглянула секретарша Патрика, одна из длинноногих пассий Гийома. Но девушка оказалась толковой и вполне справлялась с работой.
— Мьсье Перрен!
Он с раздражением повернулся к ней.
— Подожди, Мишель!
Девушка бросила любопытный взгляд в сторону Николь.
— Прошу
— Пусть месье д’Арси поговорит с ними, — резко ответил Патрик.
Мишель беспомощно развела руками.
— Я нигде не могу найти его.
— Оставайся здесь, — приказал он Николь. — Я сейчас вернусь!
Вместе с секретаршей он вышел из кабины и направился через зал к выходу.
Николь покинула ресторан через кухню. Смахивая слезы, она ворвалась в свой номер, схватила чемодан с уже уложенными вещами и выбежала из отеля.
Она молила только об одном: чтобы Патрик не увидел, как она уезжает. Вернее, убегает.
Пусть сейчас он думает, что ему безразлично, может ли Николь родить ему детей или нет. Но если они поженятся, то когда-нибудь он обязательно упрекнет ее в этом. А со временем и вовсе возненавидит.
Николь села в такси и посмотрела в окно, пока знакомое здание не исчезло из виду.
17
Огюст сквозь сон услышал звук открывающейся входной двери. Он мгновенно вскочил с кровати. Сонная Мари зашевелилась под одеялом.
— В чем дело, дорогой? — спросила она.
— Я что-то услышал.
Огюст натянул джинсы. И, увидев, что Мари тоже порывается встать, приказал:
— Оставайся здесь!
Он вышел из спальни. В холле явно кто-то был. Огюст пригляделся к тонкой фигуре незнакомца и понял, что это девушка.
— Николь! — удивленно воскликнул он, когда включил свет.
— Прости за столь позднее вторжение. Я не хотела никого будить.
Николь щурилась от яркого света. Настенные часы, оставшиеся еще от бабушки, пробили три раза.
— Не беспокойся, Одетт спит крепко, — сказала Мари, появляясь на лестничной площадке. — А ты что здесь делаешь?
Николь как ни в чем не бывало направилась в свою комнату.
— Я закончила работу в Марселе, — сказала она вошедшим за нею следом Мари и Огюсту. — Не было смысла оставаться там дольше. — Она демонстративно потянулась и зевнула. — Ладно, увидимся утром.
Огюст и Мари переглянулись.
— Пойду посмотрю, как там Одетт, не проснулась ли, — сказал Огюст и вышел из комнаты, оставляя сестер наедине.
Когда дверь за ним закрылась, Мари спросила:
— Что случилось?
— Но я же уже все объяснила.
— Ты не могла
— Билеты были только на ночной.
— Ты снова кусаешь нижнюю губу.
Николь села на кровать и, тяжело вздохнув, призналась:
— Я порвала с Патриком.
Мари пристроилась рядом и обняла сестру на плечи.
— Почему?
— Мне кажется, он хотел сделать мне предложение.
— Странно. Обычно по этой причине не прерывают отношений, Николь, тебя в последнее время что-то гложет. Что именно, скажи?
Николь замотала головой и заплакала. Тогда Мари опустилась на колени рядом с сестрой.
— Пожалуйста, скажи мне, что произошло. Я хочу помочь тебе.
— Ты не можешь мне помочь, — всхлипнула Николь, закрывая лицо руками. — И никто не может. Я не могу выйти за Патрика потому, что это будет подло по отношению к нему.
— Ты что-то скрываешь, сестричка. Ты прекрасная, удивительная девушка, которая…
Николь резко вскинула голову и в упор посмотрела на Мари.
— Которая бесплодна! Он хочет иметь детей, а я не могу родить их ему.
Мари пыталась собраться с мыслями. То, что сообщила ей Николь, было для нее новостью. Страшной новостью.
— Как ты определила, что бесплодна? Существуют ведь различные тесты, хирургические операции, специальные таблетки, наконец?
— Мне сказали врачи. Еще тогда, когда я в восемнадцать лет попала в больницу с воспалением легких, помнишь? Жюль Малаво… именно поэтому он и отказался от меня.
Мари обняла сестру.
— О, Николь, — она смахнула слезу, — почему ты мне раньше ничего не рассказала?
— Не хотела причинять тебе боль.
— Боже! Но ведь это не означает, что ты не можешь выйти замуж.
Николь отстранилась от нее.
— Патрик хочет иметь собственных детей. Очень хочет. Вспомни, как он привязался к Одетт.
— Слушай, давай поговорим обо всем завтра утром, предложила Мари. — Может, сможем вместе найти решение. Сейчас тебе надо выспаться и отдохнуть.
Николь кивнула.
— Хорошо.
Раздевшись с помощью сестры, она легла в постель. Мари помогла ей укрыться одеялом. Уходя, выключила в комнате свет.
Николь спала плохо, то и дело просыпалась. Ее мучили кошмары. Последующие ночи были ничуть не лучше.
Она день за днем бродила по дому как сомнамбула, все валилось у нее из рук. От бывшей энергичной, жизнерадостной Николь не осталось и следа. Она словно постарела лет на десять. И всеми правдами и неправдами избегала разговоров о Патрике.
Мари не знала что и делать, пока вдруг однажды сестра сама не подошла в нее в кухне, едва за Огюстом закрылась входная дверь.
— Скажи… ну, как ты узнала, что забеременела, — смущаясь прошептала Николь.