Призрак за оградой
Шрифт:
– Добрый вечер, мисс Пенни, - просиял он и сделал паузу.
– Очень удивлен видеть вас здесь. Хотите увидеть призрак?
– Хотим, - невесело призналась Пенни.
– Но, боюсь, нам не очень-то везет.
Мос переложил корзину в другую руку.
– В последнее время призраки перестали появляться, - сказал он.
– Я проходил тут с полчаса назад, по пути к остановке, чтобы купить кое-какой еды. Тут не было никаких призраков. Если бы он тут был, я бы его увидел, можете мне поверить. Я его боюсь, и меня до сих пор колотило
– То есть, ты ничего не видел?
– уточнила Пенни.
– Не могу сказать, что совсем ничего, - ответил старый Мос.
– Я не видел никакого призрака, но зато я видел такси.
– Наше, я полагаю.
– Нет, другое, мисс. То такси было совсем желтое.
Эта информация заинтересовала Пенни.
– А куда оно поехало, Мос?
– быстро спросила она.
– Оно никуда не поехало, мисс Пенни. Оно стояло справа от ворот. Я видел, как из него вышло двое одетых в темное белых мужчин и пошли в большой дом.
– Ты это видел?
– нетерпеливо спросила Пенни.
– А что случилось потом? Такси уехало?
– Оно дожидалось, пока те двое не вернутся. Но когда они вернулись, с ними был третий!
– Трое мужчин!
– воскликнула Пенни, страшно взволнованная.
– На кого был похож третий мужчина, Мос? Припомни хорошенько! Это очень важно!
– Ну, - сказал Мос, - он был высокий, и что-то держал в руке. Такое забавное, похожее на маленькую сумку. Кажется, это называется саквояж.
– Может быть, это был портфель?
– Да, наверное, - улыбнулся Мос.
– В общем, они все сели в такси и уехали. Это все, что я видел. Никакого призрака не было.
Несколько бессвязная информация старика служила подтверждением подозрений Пенни. Миссис Ботс солгала. В ее доме находился квартирант, представившийся Лестером Джонсом, который потом исчез. Может быть, этот человек был ее отцом!
– Мос!
– воскликнула она, - мужчина, о котором ты говоришь, был мой папа! Он был похож на него?
– Теперь, когда вы сказали, действительно, тот человек был похож на мистера Паркера, - согласился Мос.
– Походкой. Но я не мог видеть его лица, потому что воротник его пальто был поднят.
– Это должен был быть папа!
– воскликнула Пенни.
– Портфель - лишнее тому доказательство! Скажи, куда поехало такси?
– Прямо вниз по дороге, - сказал Мос, и махнул рукой.
– Но оно уехало уже давно. Если вы хотите задержать этих людей, вам лучше поторопиться.
ГЛАВА 20 . ОБВИНЕНИЕ
Встревоженная и возбужденная сообщением Моса Джонсона, Пенни оглянулась на полицейского, которому было поручено наблюдение за особняком Деминга. Но тот где-то укрылся, и его не было видно.
– Джо,
– сказала она водителю.
– Я позвоню в полицейский участок оттуда.
Когда такси покатилось по покрытой льдом дороге, девушки внимательно смотрели, стараясь найти глазами желтое такси, о котором говорил Мос Джонсон. Они не очень надеялись догнать его. Если старик был точен, такси, увезшее мистера Паркера из особняка, уехало по крайней мере полтора часа назад.
– Папу, по всей видимости, увезли сразу же после нашего с ним разговора!
– сказала Пенни.
– Он, скорее всего, находился под действием каких-то лекарств! В противном случае, он бы меня узнал.
– Однако, по словам Моса, твой отец добровольно шел с этими мужчинами, - заметила Луиза.
– Это странно.
– К тому же, ты и сама до конца не уверена, что это твой отец.
– Нет!
– нетвердым голосом произнесла Пенни.
– Я была в этом почти уверена. Но теперь я знаю это точно! О, Лу, с папой случилось что-то страшное!
Луиза взяла ее ладони в свои и крепко сжала.
– Соберись с духом!
– строго сказала она.
– Ты ведь не собираешься раскиснуть именно сейчас?
Пенни выпрямилась. Смахнула слезу.
– Конечно, я не собираюсь сдаваться!
– возмущенно ответила она.
– Я найду папу - сегодня же!
По дороге к станции слежения, им не встретилось ни одной машины. Оставив Луизу в такси, Пенни взбежала по ступенькам башни и ворвалась в теплое помещение, где Солт Соммерс писал отчет. Она сбивчиво рассказала ему о случившемся.
– Ты можешь позвонить в полицию?
– спросила она.
– Конечно, - заверил ее Солт, протягивая руку к телефону.
– Моя смена заканчивается через пять минут, так что я тоже могу присоединиться к поискам.
Пока фотограф нетерпеливо ожидал соединения, Пенни спросила, не видел ли он проезжавшее мимо башни желтое такси.
– Нет, я был занят. Но оно могло проехать другой дорогой.
Солт сообщил о происшедшем в полицейский участок Ривервью, и там ему ответили, что каждому полицейскому автомобилю, имеющему рацию, будет дано указание о розыске желтого такси. Когда он повесил трубку, снаружи башни раздался низкий гул.
– Слышишь?
– спросил Солт.
– Это самолет!
Они оба могли отчетливо различить звук мотора, доносившийся с востока.
– Это не обычный самолет, - сказал он, поднимая трубку другого телефона. После соединения, он коротко произнес: "Сообщение для военных", после чего принялся передавать координаты самолета.
Пенни пошла к двери. Она могла видеть огни на крыльях самолета. Девушка заметила, что огни снижаются.
– Солт!
– крикнула она.
– Самолет идет на посадку!
Фотограф метнулся к ней, чтобы увидеть все самому.
– Ты права!
– сказал он.
– Он садится возле особняка Деминга!