Призраки бункера
Шрифт:
— Больше не подставляйся, латать тебя не буду! — заявила она, поднимаясь на ноги и закидывая на плечи рюкзак. Всё равно пластыри и антисептик уже закончились. Крис хотела заметить, что из-за него их точно теперь монстры почуют и сожрут, но сама уже в это не верила. Если им для жизни нужна свежая кровь или мясо — давно бы сдохли или ушли. А если нет — так уже б появились.
— А мне показалось, ты нарочно ищешь проблемы, чтобы тебя спасали, — усмехнулся Дерек, вставая с земли и завязывая рукава комбинезона на поясе. И спина на воздухе быстрее заживет, и очень уж жарко здесь было после холодных нижних уровней.
Крис не решила, оскорбиться, возмутиться или
— Смотри, что я нашла. Судя по всему, здесь изображены сцены из жизни этого народа. Качественно сделали, даже краска не выгорела…
«Чтоб меня», — пробормотал Дерек одними губами, и Крис заметила, как он внезапно побледнел.
Глава 14
Дерек подошел ближе, нерешительно коснулся рукой разукрашенного камня, словно не верил своим глазам. А затем принялся лихорадочно отдирать остатки мха, пока окончательно не очистил стену, не убедился, что перед ними полная картина. И на любителя истории он при этом как-то совсем не походил.
Крис ему не мешала. Она задумчиво изучала нарисованные сцены, получая ответы на многие интересующие её вопросы — ведь люди всегда очень охотно изображают свой быт и свои верования. Она узнала, что живущие здесь питались мхом и грибами, а также обитавшими в пещере насекомыми — тогда они были нормальных размеров. Мох рос сам, его измельчали и перерабатывали в специальном приспособлении, похожем на пресс и ручную мельницу одновременно. Грибы выращивали на небольших ступенчатых террасах, конечно же — каменных. Древесины в пещере не было. Хотя, судя по тому, что сам забор был украшен резным барельефом лиственного дерева, местные знали, что это такое. Возможно, они еще помнили, как спустились сюда с поверхности, но по какой-то причине не могли вернуться обратно.
«Совсем как мы в бункере», — грустно подумала Крис, но тут же забыла об этом, продолжив своё путешествие в прошлое. Сейчас её воодушевляло даже не предвкушение того, как она радостно поделится своим уникальным открытием с остальными историками (если доберется до города), а то, как медленно перед ней приоткрывался полог древнего и неизведанного — словно крышка коробки с долгожданным подарком.
Насекомых, судя по всему, сушили, размалывали, обжаривали, а затем использовали наподобие зерновой муки или добавки в пищу. Они служили своеобразной заменой белка, ведь нигде не было сцен охоты или ловли животных, приручения или использования домашнего скота, птиц…
Еще Крис обнаружила довольно странное, но определенно знакомое ей изображение: несколько концентрических колец, на которые были нанизаны бусины разных размеров. В центре их словно притаился свернувшийся ёж с длинными иглами.
— Ничего себе, они разработали гелиоцентрическую модель солнечной системы! — изумленно воскликнула она. — Всего пять планет, но всё-таки! А мне рассказывали, будто в древности считали, что земля плоская и на чьих-то спинах стоит… Эй, Дерек!
Задетая тем, что тот никак не отреагировал, Крис перевела взгляд дальше — туда, куда смотрел и он. Пффф, какая-то древняя разряженная тётка!
— Что, понравилась, глаз отвести не можешь? — съязвила Крис. — Это их королева?
— Это их божество, — пробормотал Дерек.
— М? — Крис даже чуть подалась вперед, пытаясь понять, чем же она так привлекает внимание.
Действительно, статная женщина в богатых алых одеждах была нарисована совсем иначе, чем окружавшие её фигурки людей. Её изобразили больше в несколько
Хотя, стоило Крис опустить взгляд чуть ниже, к ногам «богини», как она тоже застыла. Рядом, по сторонам, сидели черные звери, доходившие ей до колен. Чем-то напоминавшие доберманов, но более мускулистые и при этом — какие-то угловатые. А может, навыка не хватило правильно нарисовать, это же не фотография. Неужели, об этих монстрах и говорил Дерек? Если представить, что богиня действительно выше человеческого роста, то и эти «собачки» по размеру не меньше ягуара.
— Надеюсь, это всё просто миф, — пробормотала Крис, переводя взгляд дальше.
Там богиня поила из кувшина людей, которых принесли на носилках, пришедших с костылями, стариков и перевязанных бинтами — и люди радовались. Чуть правее они изображались исцелившимися, пустившимися в пляс. Но еще правее… Крис обошла Дерека, не веря своим глазам. Это же то самое изображение с нижнего уровня бункера! Та самая дева с кувшином в руках, пьющая из широкой пиалы… Вот только почему у её ног лежали чьи-то окровавленные тела? Ей что, приносили человеческие жертвы? Какое варварство!
— Дерек, — Крис тронула его за локоть, и мужчина вздрогнул. — Пойдем. Что бы тут ни случилось, это случилось давно.
Тот не ответил, легким касанием обводя контур лица нарисованной богини. Было в этом жесте что-то такое интимное, ласковое, что Крис ни на шутку взбесилась.
— Да очнись уже! — воскликнула она. — Нам выбираться надо! Все они уже давно умерли, и мы, если останемся, погибнем тоже!
Вновь не получив никакой реакции, Крис разве что не зарычала от злости.
— Ну и оставайся! — выпалила она. — Превратишься во второй такой скелет, будет мокрице закуска!
Резко развернувшись на месте и нервно поправив рюкзак, Крис быстрым шагом направилась прочь: сначала за каменную ограду, а затем и дальше по улице. Не оглянулась, а потому не видела, как Дерек закусил дрогнувшую губу и порывисто опустил голову.
Глава 15
— Надо было заглянуть в дом, — бормотала Крис себе под нос, чеканя шаг и нервно оглядываясь по сторонам. — Там могло быть что-то полезное. Да и ладно!
Она шла, думая о разросшемся светящемся мхе у кувшина в затопленной комнате. О гигантских угрях и гигантских мокрицах, которых тут раньше не было. Об изображении женщины, поившей из этого кувшина чем-то исцелявшим от всех болезней. Что, если это не сказки? Нет, конечно, не эликсир бессмертия, а нечто, действительно полезное, ускорявшее метаболизм, избавлявшее от определенных недугов? Такой себе прокачанный бульон. После того, как люди исчезли, растения и животные могли каким-то образом получить к нему доступ либо поглотили вместе с телами, водой, почвой… не важно. И поэтому так выросли. А может, обрели и какие-то другие уникальные свойства, которые действительно помогут людям с поверхности. Если только представить, что она сможет доставить тот же мох отсюда заказчику, рассказать об этом месте, перевести медицину на новый уровень, подарить долгожданный шанс десяткам людей…