Призраки пропавшего рейса
Шрифт:
Прошло уже больше трех лет, но Джегер хорошо помнил, как готовился к двадцатичетырехчасовой гонке в валлийских горах. В канун Рождества он, Руфь и Люк решили провести праздник необычно — в палатке в валлийских горах. Это был отличный повод побыть вместе. Люк обожал горы, а Джегеру это позволяло еще немного потренироваться. Он шутил, называя затею «семейным приключением».
Они поставили палатку у самого старта гонки, у подножия печально известного Пен-И-Фана. Он прославился благодаря тому, что именно здесь проходит один из этапов отбора в британские силы особого назначения.
Этот этап, получивший название «Танец Фана», представлял собой жестокое испытание на скорость, выносливость и силу — все то, чем Джегер был наделен от природы. Даже уйдя из армии, он любил время от времени напомнить себе, на что способен.
Когда в ту ночь они ложились спать, все тело Джегера ломило от упорных дневных тренировок. Его жена и сын провели этот день, катаясь на горных велосипедах по заснеженным долинам, и были в равной степени уставшими. Больше он ничего не помнил, когда пришел в себя в реанимации, где ему и сообщили об исчезновении Руфи и Люка.
Газ, который применили нападавшие, оказался «колоколом-1», малоизвестным русским веществом нервнопаралитического действия, влияние которого проявляется в течение от одной до трех секунд. Он редко приводил к смерти, если только жертва не дышала им продолжительное время, находясь в закрытом помещении. Тем не менее на полное выздоровление у Джегера ушло несколько месяцев.
Полиция обнаружила, что багажник машины Джегера набит рождественскими подарками для его семьи, которые так никогда и не были открыты. Не считая отпечатков от колес внедорожника, не было обнаружено никаких следов исчезнувших жены и сына Джегера. Преступление производило впечатление похищения с совершенно неясной целью. Рассматривалась также версия убийства.
Хотя официально Джегер и не был основным подозреваемым, порой вопросы следователя заставляли его в этом усомниться. Отсутствие мотивов, улик и зацепок завело полицейских в тупик, и они начали все глубже копать в прошлое Джегера в поисках ответа на вопрос — зачем ему могло понадобиться исчезновение жены и ребенка.
Они исследовали его службу в армии, подозревая, что он мог пережить события, послужившие причиной возникновения посттравматического синдрома. Они беседовали с его ближайшими друзьями. Они безжалостно допрашивали его родственников, в особенности родителей, допытываясь о возможности существования проблем в браке Джегера.
Отчасти именно это стало причиной переезда его матери и отца на Бермуды — они просто устали от постоянного вторжения в их жизнь. Родители поддержали Джегера и помогли пережить самый тяжелый период, но, как только он сбежал на Биоко, они тут же воспользовались шансом начать все заново. В любом случае к этому времени след семьи их сына окончательно оборвался. Прошел почти год после исчезновения его жены и сына, полиция считала их погибшими, а Уилл Джегер в своих неустанных поисках оказался на грани нервного срыва.
Долгие дни, месяцы и даже годы ушли на то, чтобы скрытые воспоминания той темной ночи начали пробиваться на поверхность. И вот теперь к нему окончательно вернулась память.
Разумеется, Reichsadler на рукояти того кинжала не был обычным нацистским орлом. Это был тот же символ, который до глубины души напугал его двоюродного деда. С трудом продираясь сквозь раскисшие от непрекращающегося дождя джунгли, он вспоминал хижину среди шотландских нагорий, слова дяди Джо и выражение смертельного ужаса в его глазах.
А затем ко мне приходит этот мальчик, этот драгоценный мальчик с… с этим. Ein Reichsadler! С этим мерзким дьявольским проклятьем! Из слов мальчика следует, что зло вновь поднимает голову…
По словам индейского вождя, это был тот же Reichsadler, которого вырезали на спинах его захваченных в плен воинов. И с этими же людьми Джегер и его группа сошлись теперь в схватке не на жизнь, а на смерть.
Но больше всего Джегера тревожило то, что доносившийся из противогаза голос показался ему знакомым. Но, как он ни ломал голову, ему на ум не приходило, кто бы это мог быть.
Если он и в самом деле знал своего главного мучителя, его личность по-прежнему оставалась скрытой покровом тайны.
Глава 58
К тому времени как Джегер начал стряхивать с себя оцепенение, время их десятого дня в джунглях уже перевалило за полдень. Покинуть темное и тревожное прошлое его вынудило скорое прибытие к цели путешествия.
Несмотря на терзающие его воспоминания, Джегер не выпускал из рук ни компас, ни камешки. По его прикидкам они находились приблизительно в трех тысячах ярдов от линии, за которой лес постепенно начинал умирать. Дальше находились лишь выбеленные временем ядовитые кости мертвых деревьев, сразу за которыми скрывался разыскиваемый ими самолет.
Они спустились в особенно влажную низину.
— Япоруамухуа, — провозгласил Пурууэха, когда вода начала подниматься. — Затопленный лес. Когда вода поднимается так высоко, пираньи часто заплывают сюда из рек. Они охотятся на все, что им удается найти.
Темная вода уже доходила Джегеру до пояса.
— Спасибо, что предупредил, — пробормотал он.
— Они агрессивны, только когда голодны, — попытался утешить его Пурууэха. — А после таких дождей еды у них должно быть достаточно.
— А если они все же голодны? — уточнил Джегер.
Пурууэха поднял глаза на ближайшее дерево.
— Надо выскакивать из воды. Как можно скорее.
Джегер заметил, как что-то гибкое и серебристое промелькнуло под самой поверхностью воды рядом с ним. Вокруг появлялось все больше шелковисто-зеленых тел с большими желтыми, развернутыми вверх глазами и двумя рядами длинных массивных зубов. Некоторые из них касались его ног.
— Они нас окружили, — прошипел Джегер.
— Не беспокойся, это хорошо. Это очень хорошо. Андайрапепотигухуа. Рыба-вампир. Она питается пираньями. Она пронзает их своими зубами.