Призраки прошлого (черновик)

Немченко Елена

Ладно, я не буду тебя пытать, все равно ведь ничего не расскажешь… А вот на Кароля, пожалуй, имеет смысл надавить. Только, конечно, без слез, а делая упор на командный дух и единство пятерки. Уж он-то должен понимать, что без этих вещей никуда.

— …Она, как послушная дочь, воспользовалась советом. Влезла в штаны, которые носила в четырнадцать лет, в такую же блузку, чтобы по швам трещала…

— О, да, там есть от чего трещать и лопаться! — с мечтательной улыбкой прокомментировал

Айк и тут же получил затрещину от Кароля. — А я-то что?! Сам вспомни!

Командир молча показал ему кулак, не отрываясь, впрочем, от еды.

— …Подходит к преподавателю, садится, вытягивает билет…

Я слушала пропитанный едва различимой иронией голос Линека краем уха, рассматривая замысловатую вязь символов на краю блюдца. И не то чтобы мне была не интересна история сумасшедшего экзамена его сестры, просто… Просто я и сама до конца не знаю что. Давно у меня не было такого паршивого настроения, а если учесть, что в последнее время жизнь не изобиловала радостными событиями…

Салир, откинувшись на спинку кресла, с улыбкой слушал Линека, кивал в нужных местах, в нужных усмехался. Я изредка бросала на него взгляд, чувствуя, что против воли начинаю хмуриться. Парни, конечно, делают вид, что все как надо, но я ведь не слепая, вижу как они обмениваются взглядами время от времени.

А так же вижу, что Кароль перестал теребить волосы. Нет, это вовсе не означает, что он перестал думать. Скорее, что он слишком сильно задумался. Вот же… Проблемы в детском саду, и те масштабней. Но нет! Из всего нужно сделать тайну императорского двора, все превратить в чертовы секреты.

И пусть говорят, что менталисты все сплошь параноики. Если ты параноик, это еще не значит, что за тобой не следят.

— В общем, не смотря на многочисленные ухищрения моей сестры, он ее все-таки завалил. Говорит, НаваКрифит оказался Преподом Принципиальным.

— Не сдала? — приподнял бровь Салир.

— Не-а.

— Мало наклонялась, — тоном знатока пояснил Айк. — И ногу на ногу положить надо было.

— Что ей надо было, так это взять у тебя пару уроков соблазнения, — усмехнулся командир. — Только, как я думаю, Линек бы на такое не согласился. Незачем портить наивное создание грязными мыслями Черного Золотца!

Парни дружно расхохотались. Видимо, это что-то из их общего прошлого, мне абсолютно не понятное.

— Не такое уж и невинное это сознание, раз решилось сдать экзамен, затащив преподавателя в спальню.

— Одна маленькая поправка, — мило и равнодушно улыбнулся Линек. — Картин не собиралась доводить все это до кровати. Она уже в то время знала, что мужчины падки на цветную обертку, и решила немного повысить свои шансы на удачу. Удача — самый лучший эквивалент успешности этого мира.

— А зря, если бы дело дошло до логичного конца, можно было шантажировать мужика. Уверен, тогда бы бедной Картин не пришлось зубрить, по большинству

предметов у нее были бы автоматы.

— Зачем об этом разговаривать, если это все равно невозможно? НаваКрифт оказался неподкупен. Я слышал, что и денег он никогда не брал.

— Пфе! Неподкупен! Да я бы…

— Не думаю, что если его не поколебал вид Картин, то созерцание твоей цветущей физиономии на что-то повлияло бы. Насколько я знаю, с ориентацией у него все в порядке.

— Линек, ты зануда.

— Я знаю.

— Кхм-кхм… — сдержанно рассмеялся Кароль, прикрываясь кашлем. В его голове явно родилась какая-то потрясающая мысль, и ему не терпелась ею с нами поделиться. — Ну и в чем же мораль?

— Мораль? Экзамен закончился, а потрясающая "Стратегия Узких Штанов" так и не подействовала. Хорошо, что Картин позволили пересдать через пару дней, препод был впечатлен ее желанием получить хорошую оценку и переговорил с комиссией…

— О, так все же был впечатлен!

— Он ведь все-таки мужчина. Необыкновенно молод для профессора, кстати, да и умен. Так что…

Айк нетерпеливо поерзал в кресле.

— Так что же?!

— Что, что! — Губы Линека дрогнули. — Замуж Картин за него через три месяца выходит.

Айк, сраженный этой новостью, просипел:

— Вот так "Стратегия Узких Штанов".

— Да уж.

— Это точно.

Я промолчала, спрятавшись за кружку со сладким грушевым сиропом, а через некоторое время, когда коллеги унялись, произнесла:

— Поздравляю.

Линек подарил мне счастливую улыбку, которая читалась в его серых как утреннее небо над замком Эльве глазах даже больше, чем на губах.

Наверное, он любит свою сестру. Странно, что я нигде не нашла упоминание о его родственниках, это слишком даже для генеральской семьи. Только, конечно, если отец Линека не замешан в делах Его Величества или одной из его закрытых служб.

— Значит, так! — взял слово Кароль и веско приподнялся из кресла. Его вечно лохматые и волнистые волосы упали на глаза, и он смахнул их привычным жестом. — Я тут посмотрел на нас всех и решил, что…

— Эк ты проворный, на всех сразу посмотрел, и на самого себя тоже! Как умудрился-то, человек-комета?

Командир утомленно посмотрел на Айка и продолжил тем же отработанным дипломатическим тоном:

— Я достаточно долгое время наблюдал за вами, и пришел к выводу, что мы уже достаточно обтесались в этом городе и пора бы приходить в форму.

Наш главный кухонный мастер, без которого мы бы действительно погибли от голода, как раз в это мгновение решил промочить горлышко и едва не захлебнулся. А когда прокашлялся, изобразил на лице такую смену выражений, что Салир захохотал, откинувшись на кресло, и даже Кароль, попытавшийся изобразить укоризненный взгляд старого мудрого филина, не устоял и сцедил пару смешинок в кулак.