Призван, чтобы защитить?

Кириллов Сергей

Ага, жизнь, которую они могут отнять в любой момент. Выдавали бы сразу тысячу или боятся, что она вдруг сможет ей распоряжаться?

Поблагодарив, Ибис и я ушли со сцены.

– Что ж, удачи всем на третьем этапе!
– объявил Викарий. – Начало через пять минут.

Помахав рукой и собрав овации, робот удалился, после чего сцена сама собой превратилась в обычный пол.

Мириам подсела ко мне и зашептала:

– Не так уж и плохо насыпали, Нико. По крайней мере, не хуже, чем обычно, видимо, решил отыграться только на словах, - торопливо сказала девушка.

–

Да и черт с ним. Что за ресурсные паки?

Улыбнувшись, Мириам быстро объяснила:

– О, ну это набор для новых ростков. Тебе дали практически высшего ранга, его хватает для отстройки Ростка до третьего уровня, включая врата и телепорты. Так что, только время на постройку и нужно будет учитывать.

– А это удобно… Ладно, что от нас требуется на третьем этапе?

Ушки девушки поникли, и она откинулась назад, размышляя.

– Скажут только в момент старта. У всех команд разные задания, так что тут не угадаешь, повезет или нет. Мне уже пора идти в командный пункт, кстати. А тебе тут где-то появится портал, когда я нас добавлю. Удачи нам!

Победно сжав кулачок, волчица на прощанье пощекотала меня, коснувшись случайно пушистым хвостом, после чего я остался один с Ибис.

– Удачи, Нико! – сказала Ибис, и я погладил ее по волосам. В зале пока что был полумрак, и мы уже никому не были нужны, так что вновь приблизились друг к другу и поцеловались. Явно увлекшись, Ибис тихонько застонала, из-за чего тут же отскочила и, смутившись, отвернулась.

– Ой, да ладно, это просто невероятно мило, - приободрил я девушку. – Не смущайся ты так.

Быстро кивнув, Ибис показала на появившийся на полу круг с моим именем, после чего я еще раз чмокнул девушку на прощание и вошел внутрь.

Да, после прохладного зала, жарища Пустошей была очень не в тему. На знакомой подставке я увидел наушник-микрофон. Вставив, в ухе я услышал голос Мириам:

– Проверка! Няшечки-поняшечки!

– Ага, слышу тебя. А где предыдущий микрофон? Как-то я не придал ему значение, когда выходил из комнат после второго этапа.

– А, он тут же уничтожается, когда покидаешь зону с соревнованием. Никто не хочет оставлять их тем, у кого во фракциях нет стандартных средств связи.

Я-то больше переживал, не могли ли слышать наш разговор со Слугой… Но, раз так, то вроде все нормально. Ведь и до этого переговоры были только между мной и Ибис, а так, она бы слышала мои слова, пока я был на встрече. С другой стороны, техника-то чужая и никто не подскажет, что было на самом деле.

– В общем, задание на текущий момент – обнаружить командный пункт условного противника, - объявила Мириам. – Активации Идущего пока что отключены, редактирование недоступно, но все модели при тебе плюс моя поддержка. Можешь пока что бежать! – звонко проговорила волчица, но я, осмотревшись и увидев пустыню с несколькими скалами невдалеке, лишь задумчиво почесал затылок.

– В какую хоть сторону? – недоуменно сказал я.

– М-м, сейчас, - после короткой заминки сказала девушка.

С белой вспышкой надо мной возник дрон, разведывательный, судя по отсутствию

оружия. Хотя, видимо это был Спейстеховский, так что утверждать я не брался.

После кружения по округе, маленький дискообразный беспилотник вернулся ко мне и покачиваниями показал направление. Повернув браслет, я вызвал уже истомившегося тигра и запрыгнул сверху, активировав рыцаря. Хоть так, а то ехать по пустыне на огненной твари – все равно что медленно жарится на сковородке. В рыцарской броне хоть своя атмосфера.

– У-и-и! Крутотень! – взвизгнула Мириам, увидев тигра, не иначе. – Ух, сколько у тебя фишечек!

– Ага. Далеко еще?

После непродолжительного мычания, девушка объявила:

– Сейчас полезут негодяи!

Еще до конца фразы девушки, взревели двигатели, и с ближайшей скалы вниз спрыгнуло несколько мотоциклистов, на ходу размахивая цепями. Впереди появился столб пыли, принадлежащий бронированным внедорожникам со стационарным оружием.

Спрыгнув с тигра, я сразу же выстрелил из подствольника в кучу и собирался открыть заградительный огонь. Только вот взрыв получился необычным, вместо привычного небольшого радиуса, он жахнул на десяток метров, еще и меня отбросив.

– Да, Нико, ранг-то повышен, не забывай, - извиняясь, сказала Мириам. – Тебе помочь с машинками?

Поднявшись, я зажал гашетку, и отметив для себя, что скорострельность выросла настолько, что впору деревья срубать, уничтожил выживших после взрыва мотоциклистов.

– А это тебе чего-то стоит?

– Да, очки поддержки, но они постепенно заполняются, - с готовностью ответила наместница.
– Ну что, я жмакаю, жмакаю, а? Почти нажала!

– Тогда пока побереги, - поспешил я ответить, услышав только разочарованное мычание в ответ.

Видя, что джипы уже довольно близко, я заскочил на тигра и поскакал по частично обвалившейся после взрыва горе наверх. Через несколько секунд оказавшись на месте, я прицелился получше и выпустил еще одну гранату в ведущий внедорожник. Всего там было четыре таких, плюс БТР с пехотой.

С оглушительным взрывом внедорожник разворотило, и его каркас заблокировал проезд. Оставшаяся техника открыла огонь по мне, но я быстро скрылся за камнями.

– В бронетранспортере должен быть командир, знающий точное местоположение, - доложила Мириам. – Так что аккуратней.

Поменяв модель, я взлетел повыше в виде лича и вызвал скелетов. Двадцать пять штук тридцатого ранга.

Ослепительно светясь даже под яркими светилами, нежить взвыла и бросилась на машины. Пылающие клинки воткнулись в бронированные дверцы, а открывшие ответный огонь стационарные пулеметы лишь вызвали разводы на гберовой броне. На землю стал капать расплавленный от зачарованных клинков металл, после чего острия мечей проникли внутрь, прирезав пехоту. Общими усилиями покончив со всеми внедорожниками за считанные мгновения, скелеты набросились на БТР. Водитель попытался сдать назад, чтобы скрыться, но я передал приказ нежити, и десяток скелетов дружно подхватил корпус машины, заставив колеса лишь беспомощно крутиться в воздухе.