Призванная невеста
Шрифт:
Интересно, а как я должна попасть в купальню? Выйдя из покоев, я озадаченно осмотрелась и вдруг услышала голоса. Обернувшись, увидела Селену, за подол которой цеплялся уже знакомый мне черноволосый мальчишка. Лейра, явно недовольная, беседовала со служанкой. Затаив дыхание, я сделала несколько шагов вперед. Подслушивать, конечно, нехорошо… Но вытаскивать в другой мир без разрешения еще хуже!
— Лейра Селена, он отказывается засыпать. Требует маму!
— Какие глупости! У меня нет времени на его капризы, — холодно отозвалась та.
Мальчик,
— Эрик, что ты устроил?.. — Словно делая одолжение, Селена нехотя опустилась на колени и серьезно посмотрела на мальчика. — Ты уже достаточно взрослый, чтобы заснуть самостоятельно. К тому же с тобой Сюзи, которой мы платим огромные деньги. — Няня слегка ссутулилась и опустила взгляд. — Если ты будешь хорошим мальчиком, то завтра я принесу тебе новую игрушку. Может, мы даже пройдемся по парку. Договорились?
Эрик быстро закивал, и Селена снова поднялась, потеряв интерес к сыну. Я поспешно вернулась к себе, переваривая увиденное. Мне и прежде не особенно нравилась новая «родственница», а уж теперь… Хотела бы я хоть как-то помочь мальчику!
В дверь постучали, и я, не дожидаясь очередного вторжения, поудобнее перехватила вещи и вышла в гостиную. На лице Селены отразилось разочарование, впрочем, она быстро взяла себя в руки и натянуто улыбнулась.
— Я как раз хотела предупредить о том, что встреча пройдет в купальне.
Над головой раздалось сдавленное хихиканье. Интересно, как Даймонд живет с подобным сопровождением?
— Нора уже рассказала мне, — отмахнулась я, с удовольствием наблюдая, как поджала губы Селена. Вот и отлично! Дай бог, она разжалует не оправдавшую надежд горничную, и я подберу кого-нибудь другого.
— Тогда идем.
Путь до купальни мы проделали в молчании: Селена о чем-то размышляла, хмурясь, а я усиленно запоминала дорогу. Уже на подходе к цели послышался гул голосов. Мамочки! На сколько человек рассчитан этот девичник?!
Заметив мое замешательство, Селена не без удовольствия пояснила:
— Сегодня нас будет довольно много. Завтра состоится собрание Ордена, и многие маги прибыли вместе с дочерьми.
— Удачи, Алиса! — сказал Трой. — Дальше ты сама.
Мы с Селеной прошли через массивные двери купальни, и я нервно сглотнула. Выше нос! Что мне сделают эти девчонки? Максимум перемоют кости, а это я вполне переживу.
— Переодевайся и присоединяйся к нам.
Селена оставила меня в небольшом алькове, стены и пол которого были отделаны плиткой. Под потолком зависли медузообразные сгустки, излучающие мягкий свет. Судя по тому, что в особняке свечей не наблюдалось, это такое местное освещение.
Едва я разделась — снять платье Кэтрин оказалось не так-то просто! — как за дверью послышался шум и звяканье. Это еще что?
— Лейра Алиса!
Марисса? Тетка Даймонда? Она-то что здесь делает?!
— Я принесла вам свои настойки. Как раз попробуете!
Да, где же как не на девичнике пробовать алкогольные настойки? Хотя… Если это поможет развязать языки, то я готова ступить на скользкую дорожку спаивания малолетних!
Впрочем, ответ Мариссе и не требовался. Подмигнув, она вручила мне звякнувшую сумку и ушла. От неожиданности я охнула и согнулась пополам. Она сюда что, весь ассортимент сгрузила?
В дверь снова заскреблись. Надеюсь, это закуски подъехали!
— Алиса, это Кэтрин. Ты закончила?
Со вздохом я попросила девушку подождать и принялась одеваться, мысленно ругая себя. И что я вообще забыла в купальне? В первую очередь мне нужно разобраться с Даймондом и нашей «помолвкой». Если я верно поняла, то через три дня она превратится в официальную, и вот тогда отыграть назад будет гораздо сложнее! Переодевшись, я потерла глаза и зевнула. Адреналин после перемещения в другой мир сошел на нет, и мне хотелось спать. Если бы не та девчонка на мосту, я уже бы десятый сон видела!
Однако поздно идти на попятную. Подхватив гвоздь сегодняшней программы, — настойки! — я наконец вышла к Кэтрин. Да начнется вакханалия! Интересно, а стриптизеры здесь есть?
Глава 4
Окинув взглядом собравшуюся компанию, я поняла, что чувствуют люди, входя в клетку со змеями. Девушки плескались в бассейнах, щебетали, сидя на камнях, и шептались в альковах. Стоило мне войти, как взгляды всех присутствующих устремились на меня. Даже Кэтрин, стоящая за моей спиной, нервно сглотнула. Она явно не привыкла к столь пристальному вниманию.
Радовало одно — наряд я выбрала абсолютно верно. Другие девушки тоже были одеты в купальные костюмы, некоторые накинули поверх тонкие накидки. Хороша я была бы здесь в закрытом платье!
Завидев меня, Селена выпрямилась и недоуменно поморщилась. Наверное, ее смутила позвякивающая холщовая сумка. Едва не кряхтя от натуги, я подошла к ближайшему столику с закусками и выгрузила свою ношу. Одна бутыль с ярко-зеленой жидкостью, вторая с синей, третья и вовсе розовая. Глаза ближайших девушек становились все круглее, а брови и вовсе потерялись в челке.
— Лейра Марисса передала нам настойки для дегустации, — закончив, кашлянула я и в смущении опустила взгляд. — Не знаю, уместно ли это…
Селена потрясенно фыркнула, зато другие лейры в возрасте от пятнадцати до двадцати весьма оживились. За ужином многие пили вино, но без присутствия родственников…
— А эта настойка с чем? — спросила пухленькая блондинка лет восемнадцати, указав на бутыль с синей жидкостью.
Я присмотрелась к этикетке — буквы походили на какие-то детские закорючки, и мне никак не удавалось уловить смысл. Но ведь язык я понимаю!