Призванный быть монстром. Книга первая
Шрифт:
— Хл-хл-хл! — Хлюпающие звуки как речь.
Вслушивался. Сохранял дистанцию, позади слышал встревоженный шепот Мириси: «Да что он творит?!»
Я прямо чувствовал затылком, как широко раскрылись её глаза, когда начал общение со слизнями.
— Мы просто пройдем здесь, нет нужды сражаться, — дернул я головой.
— Хлп! — «Мы голодны, мы съедим ваc!»
— Нет, ты не понял, — призвал я клинки. Раскрыл пасть. — Это я сожру тебя. Тебя и все твое племя. Но у вас есть шанс спастись.
Слизень задумался. Животным инстинктом он чувствовал опасность. Давай, чтобы быстрее думалось!
—
— Хл-хл! — казалось, драка стала неизбежна. Ро подняли оружие. Но вот свороча опустился на землю, медленно развернулся и присоединился к своим сородичам. Твари поползли дальше, уступая дорогу.
— Хм, — прячу оружие. Развернулся. — Путь свободен.
Дикари не спешили двигаться. Да что уж там, они все еще пребывали в шоке. Смотрели на меня, будто произошло что-то из ряда вон выходящее.
— Ты… — прочистил глотку Таркл. — Ты только что говорил на языке диких?
— А вы так не умеете?
Просто чудесно, Зот, ты на полную сотню не такой, как местные!
— Б-благослови, Пятерка. — трясся самый молодой, Ктол. — Да кто же ты такой, З-Зот?
— Хороший вопрос… — пробубнил я себе под нос.
Глава 18
Слухи
Почти сутки мы двигались по оставленным ориентирам. Кстати, да, меня наконец научили местному времени. Я даже не обращал внимания на столь незначительную деталь. Кристаллы. Любые кристаллы один раз в день чуть мерцают: слабая вспышка, почти незаметная глазу. Она же, собственно, и означает новый день. Двадцать вспышек — двадцать дней. Через каждую двадцатку новый месяц. Всего пять месяцев, по названию богов. Тот, что сейчас… м-м-м… Семнадцатый день месяца Ти.
— Далеко же вы забрались, — сижу поодаль от стоянки. Я, конечно, тоже устал, но мои гиды устали гораздо больше. Небольшой привал был необходим. Радовало, что в плане еды хотя бы мы были похожи. Никакого огня не требовалось, поэтому вновь по доброте душевной и ради экономии времени поймал им несколько кругляшов.
— Мой отряд, — прожевывал Такрл лапу, — дальний, мы отвечаем за поиск припасов максимально далеко от деревни.
Тень от каменного навеса скрывала нас, подкрасться к нам было нельзя, но и спать здесь — чревато.
— Что вообще происходит на этом этаже? — оперся я спиной на скалу. — Или снова будете говорить «как придем домой»?
Мириси переглянулась со спутниками — и получила их немое разрешение.
— Тридцать вспышек назад, — начала она, — паразиты сильно размножились. Ноюк — то, что поднимает мертвецов. — Она провела камнем по острию копья. — Это и раньше было проблемой, но не в таких масштабах. Гриб как будто получил толчок, стал более агрессивным, более сильным.
— Мы потеряли несколько шахт при первой вспышке, — потер нос Таркл. — В тех, что остались, все еще добывают особые кристаллы для города, но наш этаж полностью оцепили войска Трона. — Он откинул объедки. — Никого не выпускают, никого не впускают.
Уже что-то. Значит, выше нас есть подобие города. Но вот слова про оцепление звучат как большая заноза в…
— И вас просто оставили тут подыхать? — сказал я как есть.
— Три но зуми! — чуть зашипел бугай.
— Говорят, —
Чё?
— Ты веришь в эту сказку, Мириси? — тускло улыбнулся Аморо: безногому становилось все хуже.
— Почему нет? — нахмурилась девушка. — Необъяснимая вспышка заразы должна быть ликвидирована необычной персоной. Войска же не суются к нам, но и поверить, что Нобуру или Трон просто бросили нас… — убеждала она саму себя. — Мы одна из самых больших шахт в Недрах, мы… — И сникла.
— Что конкретно имеется в виду под… — нарушил я тишину, — «легендой?»
Мириси, отогнав скверные мысли, вновь посмотрела на меня.
— Наш владыка, хозяин Зеленого Трона, — лишь при упоминании этой персоны все присутствующие совершили религиозный знак, — принял как друга и гостью странное существо. Её кожа гладкая, одежда странная, она… Она… — Девушка перешла на шепот. — Говорят, она прибыла из другого мира. Что-то ищет — и получила на это высшее разрешение. И порой помогает Королю с проблемами Недр.
— Сказки! — отмахнулся Таркл.
Мириси ничего не ответила. А у меня, будь я к тому способен, мурашки побежали бы сейчас по телу. Гладкокожая? Н-неужели… человек? Самый простой человек? Я не одинок? Кто-то также попал сюда? Вот те раз! Но Док в своей предсмертной речи ничего не говорил про других переселенцев. Черт, вопросы-вопросы, одни сраные вопросы. А еще… Меня угнетал тот факт, что вспышка местной заразы слишком сильно совпадала по времени с моим пробуждением в лаборатории. Желание найти место моего «рождения» только усилилось. Как же хотелось спросить напрямик: «Эй, ребята, а вы ничего не знаете про секретную лабораторию?» или «А кто такая Ксалиси?».
Нет. Мало того что я нарушу свою легенду с амнезией, так еще и вряд ли получу ответы. Но… Был же бой. Верно? Большое побоище. Местные не могли не заметить огромную свору вооруженных воинов. Как бы мне подвести к этому разговор?..
— Значит, грибы главная угроза, — кивнул я.
— Н-не только они, — изрек младший Ктол. Молодец, малыш!
Я впился в него взглядом. Ктол сглотнул слюну. Но продолжать не собирался. Зато Мириси выдавила шипение.
— Апо-тча, варвары-наемники. — Первое определенно не название, но ругательство. — Угораздило же… — Тут она заметила мое непонимание. — Прежде чем этаж закрыли, к нам прибыл большой отряд кочевых варваров. Что им было нужно… знает только Настоятель. Вроде они достигли своей цели, но теперь застряли здесь.
— Они опасны?
— Ха! — встал на ноги Таркл. — Безумцы не понимают, что нам нужно действовать заодно. Приходят, требуют… или того хуже… — Он сплюнул. — Все, надо идти дальше. Аморо, справишься?
— Куда я денусь?.. — выдавил улыбку безногий.
— Мы не бросим тебя, друг, — помог ему подняться Ктол.
Почему-то в этот момент я вспомнил, как сжимал клешню Матильды в её последний миг… Видимо, на моем лице отразилась печаль. Мириси увидела, но тут же отвела взгляд.
Через пару оборотов, похоже, мы вышли на прямой путь. Тут висела табличка. Точно такая же, как в первой деревушке.