Призванный быть зверем. Книга первая
Шрифт:
– М-меня Айвори зовут! А… а вас? – Ее хвостик снова пришел в движение.
– Я… – Если у тишины в голове есть звук, то сейчас я его прекрасно слышал. Мое имя утеряно навсегда? Все зовут меня волком, но, черт, это же не имя.... Думай, вспомни хоть что-нибудь, что угодно! Неужели ничего не осталось от прошлого?
– Мистер? – Пауза и вправду затянулась.
– Нет у меня имени, прости. – Развернувшись, устало сел на снег.
– Оу… – Девочка опустила взгляд и снова подняла его на меня, явно что-то обдумывая. И так – несколько раз. – Х-хотите, я его вам придумаю? – Ее улыбка
– Как хочешь.
– Айвори! – рявкнула Рита издалека.
– Простите, мне надо назад. – Было видно, что ей хотелось поговорить подольше. – Н-надеюсь, мы подружимся!
К моему удивлению, назад уже побежал маленький белый волчонок, причем обычный, прямо как дома. Волчонок, за которым волочилось платье… Это произошло всего за секунду. В обычных волков превращаются только дети? Или все оборотни? При случае спрошу Риту.
Я взглянул на потрепанную книжную обложку. На синем фоне – черные буквы: "Ведьмы и волки". В первый раз, как в первый… В общем, в школу.
Переворачивая очередную страницу, осознал, как это тяжело – иметь длинные когти. То, что текст написан не на моем языке, но я прекрасно его понимаю, также не удивляло. И вот что в итоге узнал.
Приблизительно двести лет назад, когда магия считалась чем-то естественным и обыденным, тех мужчин, в ком эссенция была сильнее всего, называли магами, а женщин – ведьмами. Светлые времена, времена, когда чудовища не покидали своих территорий, болезни лечились зельями да заговорами и начинался индустриальный прорыв. Но случилась странная аномалия. Эссенция начала покидать людей, причем только мужчин. Как с этим ни боролись, но в итоге остались только ведьмы. Многие решили, что магическая эра подходит к концу и надо отказаться от эссенций совсем, большинство ведьм поддержали это. Но были и те, кто не хотел расставаться с такой мощью. Началась война. Долгая и кровавая, и, конечно, все запреты сразу отменились. Жертвоприношения, добыча эссенции через пытки, изготовление оружия массового поражения… Ведьмы, как ни крути, были злодеями в этой истории. Но в итоге современное, по меркам этого мира, оружие оказалось сильнее. Тогда ведьмы поняли, что силу нужно вытеснять силой, и путем жестоких экспериментов вывели расу воинственных волков, оборотней. Битва затянулась еще на десятилетия.
Такие долгие войны имеют пагубный эффект, и в какой-то момент верные псы взбунтовались против своих создателей. Обретя сознание, вервольфы при помощи эссенции, заключенной в их телах, расселились по всему континенту, и, естественно, кровосмешение с людьми оказалось неизбежно… В конечном итоге затянувшаяся война закончилась победой людей, ныне Единого конклава. И началась Великая охота.
Вот тебе и детская книжка! Кровавый ужастик, не иначе… Когда я закрыл ее, меня уже ждала Рита.
– Вопросы? – Опершись плечом о ближайшее дерево, она ковырялась палочкой в зубах.
– Великая охота?
– Да, за красивым названием скрыт самый настоящий геноцид. Люди выиграли, но, этого им показалось мало. И уже никого не волновало, что новое поколение не виновато в грехах предков. Оборотни, ведьмы, полукровки… Задача одна: найти и уничтожить, сжечь, как сорняк! Конклав
– А вы угроза? – Я бросил учебник Рите, и она его ловко поймала.
– Спроси это у тех детей, спроси у девочки, что сгорела в пламени. – Сжав зубы, девушка покачала головой. – Все мы просто хотим жить, а этот мир не дает выбора: охотники ищут оборотней, те дичают, и проливается новая кровь. Детей, которые не знают, как скрыть первый всплеск эссенции, ведут на костер. Причем их выдают сами родители перед страхом порицания и охоты на ведьм. – Она снова сплюнула на землю. – Это замкнутый круг, и его уже нельзя разорвать. Или мы стараемся выжить, или все подохнем.
– У Новы был какой-то план? – Голову кольнуло легкой болью: слишком много разговоров.
– Да, и, надеюсь, он сработает… Ну, общую картину ты понял, остальное потом. Если будет интересно, спросишь Альку. Моя задача – тебя тренировать. Вставай.
В целом стало яснее. Расизм, предрассудки, страх перед неизвестным… Мир другой, люди все те же. Смеяться или плакать?
Поднявшись, я подошел ближе.
– Сейчас самое главное – обуздать ярость, которая заложена в наших генах. Это тяжело, но возможно. – Она размяла руки. – Как только тебе захочется убить меня, начинай бегать по опушке вокруг дома. Расстояние большое, до детей ты не успеешь добежать. И помни: считай волков.
– Убить? О чем ты…
Удар по щеке! Вроде, простой шлепок, но силы Рите не занимать. Думаю, был бы я обычным человеком, челюсть опять бы вывихнуло. Злобно оскалившись, я зарычал.
– Считай волков, чтоб тебя! – скомандовала она.
Хрень какая-то! Один волк, два волк…
Еще удар!
Я встряхнул головой. Черт, и вправду глаза уже затягивает багровой пеленой, ярость переполняет меня.
Три волк, четыре волк…
Бурая терпеливо наблюдала, как я тяжело дышал, стараясь успокоиться.
Пять волк… Сука, а это и вправду помогает… Почти, я почти успокоился.
Удар!
Я убью! Убью!
Открыв пасть, я рыкнул во все горло.
– Все! Побежал!
Срываясь с места и используя все четыре лапы, я начал наматывать круги по опушке. Злость пожирала меня. Считай… гребаных… волков!..
Глава 8 Будущее
Когда, обессиленный, лежал на снегу, созерцая чистое небо, не спеша подошла моя наставница.
– Сорок кругов… Многовато, – остановилась она надо мной, и её волосы свисали вниз. – В следующий раз постарайся закончить на тридцати.
– Это… это не от меня зависит… – тяжело вздохнул я.
– Поверь, с каждым разом будет легче. Подъем!
С кряхтением и рыком, но я все же поднялся.
– Ты… ты так же тренировалась?
– Меня тренировала жизнь, так что тебе повезло, – улыбнулась Рита.
– Ура… – почувствовал я себя зеленым салагой. Ну, скорее всего, так и есть. – Давай еще раз.
И странная тренировка снова набрала темп. Удар, ярость, бег, и еще раз, и еще. Когда серое солнце начало тускнеть, а боль в ногах стала невыносимой, злиться у меня уже просто не осталось сил.