Призванный быть зверем. Книга первая
Шрифт:
– Тебе не стыдно? Довел девушку до слез.
– Ам-м-м… – мои уши опустились вниз.
– Расслабься, я шучу. – Теперь мне стало понятно, зачем у неё был снежок в руке: он тут же прилетел мне в лоб. – Пойдем, и так много времени потратили.
Углубляясь в лес, я услышал в спину тихое "спасибо". Никак не отреагировал, но на душе… потеплело. Только неужели в этом мире не осталось людей хотя бы с толикой сострадания к… к нам? К тем, в ком эссенция бурлит, словно кровь.
Мне вспомнился вендиго. И я понял, что ситуация однобока. Мы монстры,
Глава 11 Мое имя
– Идут, идут! – Было в этом возгласе что-то домашнее.
Мы вышли на нашу опушку, вон и ограничивающая цепь все ближе. Около нее уже стояли Айвори и Алька, и в голове всплыли забавные ассоциации: как будто жена и дочка встречают после войны. Забавно, потому что у меня никогда не было ни жены, ни дочки.
– Почему вы так долго? – Алька хмурилась, а в руках у неё была одежда Риты. Хотя одеждой это сложно назвать – накидка да набедренная повязка.
– Вендиго оказался с сюрпризом…
Как только я увидел, что бурая начала уменьшаться в размерах, то сразу отвернулся. Это глупо, но радует, что мужик во мне не умирает. Хочется посмотреть, но нельзя.
Волчица и ведьма начали что-то активно обсуждать. Ко мне же подбежала Айвори, и, веселясь, прятала ручки за спиной.
– Хорошо поработали! – улыбалась она, обнажая маленькие клыки.
– Да… – Я понятия не имел, как надо отвечать в таких ситуациях детям.
– Расскажи, какой он был?
– Ну, он… – Мои глаза сузились. – Погоди, нет. Я не буду тебе рассказывать, еще кошмары начнутся.
– Вы у Риты этому научились?! – Топнув, надула она щеки.
Вроде я и не хотел, а мысленно все ровно посмеялся… Смеяться мысленно, да… Никогда бы не подумал, что буду использовать такую комбинацию слов.
– А где…
– Рифа? – Естественно, Айвори сразу поняла, кого я имел в виду. – Дура она!
Оу… Неожиданно.
– Что-то случилось? – Я присел на колено.
– Ей плохой сон приснился, они ведь часто ей снятся, но мы договорились не говорить об этом, а она опять всем настроение испортила. Дура, дура!
За самыми широкими улыбками порой кроется страшная боль. Айвори вроде и злилась, но беспокойство за подругу скрыть тяжело.
– Её тоже можно понять. – Слегка киваю головой.
– Да знаю, знаю, – успокоилась девочка-волчонок. – Когда она дуется, то сидит за домом, но потом всегда возвращается с улыбкой.
Мне еще неизвестно, через что прошли эти девочки, и кто я такой, чтобы копаться в чужом прошлом? Хех, я даже своего не помню.
Урчащий желудок прервал нашу беседу.
– Регенерация отнимает много сил; сможешь поохотиться? – Сразу донеслась до меня мысль Риты.
– Да, без проблем…
Пока я не чувствовал ни капли злости,
– Я, я, я тоже, тоже хочу! – подбежала Айвори к бурой.
– Что? Ты издеваешься? Нет, конечно!
Ни секунды сомнения.
– Ну, Рита! Ты давно обещала меня взять на охоту! Я уже не маленькая! – Тон робкого голоска повысился.
– Именно так говорят дети… – не выдержал я, подлив невольно масла в огонь.
Айвори зарычала.
– Вообще, ты сказала, если с вендиго все пройдет хорошо, то к Клифу будет больше доверия! – выпалила девочка, а затем ее волчьи ушки резко опустились. Как и уши Риты. Алька же тактично прикрыла улыбку рукой.
Все трое смотрели на меня. Да, ситуация. Фыркнув, просто пошел в сторону пастбища:
– Я не против, вокруг нет ничего опасного, а охотиться в любом случае надо… – С каждым шагом отходил все дальше и дальше, но слышал еще разговоры, активные увещевания. Прислушался. Звук маленьких ножек, переходящий в стук лап, заставил меня оскалиться. – Отпустили?
Веселая девчонка-волчонок, немного перегнав меня, заскользила по снегу и кувыркнулась. Белые хлопья разлетелись в разные стороны. Детская радость била через край – наверное, у детей-вервольфов энергии гораздо больше, чем у их человеческих ровесников, и её нужно куда-то девать.
– Да! Теперь я охотница! – зарычала она.
– И какие условия? – В моем голосе особого энтузиазма не наблюдалось.
Рык прекратился, и малявка вприпрыжку побежала рядом.
– Не выходить из истинной формы.
Так, подождите.
– Ты же уже охотилась да? Видела, как это происходит?
Потому что я ни разу не видел с Ритой Айвори, когда бурая приносила очередного убитого зверя.
– К-конечно! Я… я ходила с Ритой… Стояла рядом… Далеко… Испугалась.
Понятно… Спасибо за доверие, Рита.
– Если испугаешься…
– Нет! Нет, не испугаюсь. – На секунду Айвори стала очень серьезной.
Больше ничего говорить не стал, и через десяток минут два зверя снова затаились около пастбища этих странных тонконогих недооленей. И, прежде чем действовать…
– Ты сказала «Клиф»? – Не поворачиваясь к девочке, я продолжал выбирать цель, которая отошла бы от стада дальше всех.
– Да… Не нравится? – Маленькая волчица опустила ушки и посмотрела на меня.
– Почему Клиф?
– Ну, обещай не смеяться. – Я все же подарил ей один взгляд. – Это мой любимый персонаж из одной сказки.
Над чем же тут смеяться? Теперь даже ощутил некое подобие ответственности.
– Персонаж хоть хороший?
– Лучший! Это трубадур, который путешествует по миру… – Она слегка сникла. – И все ему рады, он поет свои песни, и люди благодарны ему, он лечит их горести, заставляет остывшие сердца снова полюбить, напоминает, в чем смысл дружбы.
Простая сказка о сложных вещах.
– Поможешь мне загнать вон того легконогого? – кивнул я в сторону отделившегося от общей массы «оленя».