Призванный. Возможно, баллада.
Шрифт:
Обитатели лягушачьей заводи пробуют голоса, готовясь к хоровому исполнению предвечерней оратории.
Двигаем к баракам, там мы еще не были.
Дорожка, оказывается, ведет к тому крепеньком домику за бревенчатым забором, рядом с которым проем в лесном массиве и тропинка к зачарованному озеру. Барачная улица начинается раньше и отходит перпендикулярно вправо. Она не широка и не длинна, но по-своему живописна. Мусор тут, похоже, принято выбрасывать из окон. На улице ни души. В конце ее слева круглая кирпичная башня, видимо, водонапорная. Дальше луг, окаймленный
Поворачиваем обратно.
Возле одного из бараков на обочине вертит головой худой жилистый мужик в наброшенной рубашке. На нас не глядит, но и совсем не отворачивается. Присматривает.
Подходим.
Мужик переводит на нас слегка прищуренные глаза и, продолжая жевать травинку, спрашивает:
– Чего-то ищешь, кореш?
– Дорогу на север.
Он едва заметно расслабляется.
– По лесам собираешься красться? Дорога одна, от ворот начинается.
– Да больно уж она нехоженая.
– Так и ходить некуда.
– Но куда-то она должна вести.
Мужик пожимает плечами.
– По слухам, в той стороне мертвый город. Но точно не известно. Из проверяющих никто не возвращался. Ни разу.
– Может, там просто лучше?
– Ну да, – кривится он в усмешке, – пока мы не добрались.
Исчерпав взаимный интерес, расстаемся, не прощаясь.
В начале улицы мы не сворачиваем на дорожку, идущую к подъездной площади, а продолжаем движение в сторону яблоневого поля по узенькой тропке, петляющей между разваливающимися строениями гаражного типа.
Далее происходит событие, к которому мы не сразу понимаем, как отнестись.
Сверху слышится трепещущий шелест, ощущается ветерок, шевелящий волосы, и что-то конвульсивно вцепляется нам в голову. Затем принимается орать на всю округу: «Чив! Чив!»
Нащупываем и выдираем из волос.
Воробьеныш. Желторотый, недавно оперившийся, умеющий летать пока большей частью вниз.
Откуда ж ты? Кто выпустил тебя из гнезда?
Оглядываемся.
– Э, чье дите? Заберите обратно!
Откликается лишь рыжий котяра, выглядывающий из-за угла с вопросительным:
– Мне?
– Шиш тебе, разбойная морда!
Придется уносить с собой.
Сажаем на плечо и двигаем дальше.
Мелодично разливаются колокольчики, и включается навигатор.
ЛИЧНОСТЬ
СПОСОБНОСТИ:
8. Удача 3
ЗДОРОВЬЕ:
69 хитов
Ситуационный модификатор: 3.
Персональный модификатор: 3.
Ситуационное соответствие: 1.
Общее
Карма: пришлый
Ну вот, кажется, мы уже никого в этих краях не хуже. В любом случае, не всякий рискнет утверждать обратное. По крайней мере, в лицо.
Тропа выводит из остатков гаражей и принимается нырять по буеракам пустыря. Вскоре подбирается к кривым яблоням и заворачивает к фасаду арсенального склада.
Двери ангара приоткрыты.
Приближаемся и заглядываем.
Внутри темно, особенно со свету.
Входим и останавливаемся, привыкая к полумраку.
Из темноты раздается намеренно тягучий голос:
– Тут у меня спаренный пулемет, правое дуло смотрит тебе в левый глаз, а левое в правый. Будем проверять, что быстрее – ты прыгаешь или пуля летит?
Глава VII
– А говорили, ты сразу же рвешь газовую гранату, – произносим в темноту.
– И рванул бы, – отвечают оттуда, – да ты, смотрю, не один. Животных, что ли, любишь?
– Скорее, это они ко мне неравнодушны.
– Бывает, – соглашаются в потемках. – Ну, входи, коли пришел. Только руки на виду держи.
Осторожно пробираемся на голос, стараясь не наткнуться на выступающие из полумрака ящики. Наконец, за очередной пирамидой открывается свободная тускло освещенная площадка с конторским столом посредине, на котором сидит лобастый паренек в таком же летнем камуфляже, что и у Брайана. Тоже не из качков. Но лет на пять-семь моложе да стриженые волосы, кажется, посветлее.
– Располагайся, где удобнее, – приглашает он гостеприимно.
В качестве сидений имеются лишь ящики. Устраиваемся на одном из них и оглядываемся.
– А объявленный пулемет где же?
– Поверил?
– Хотел даже с ходу обратный кульбит попробовать, да про воробьеныша на плече вспомнил.
– Пулемет в нише над дверью, наружное наблюдение поддерживает.
Паренек кивает чуть правее. Там за ящиками скрывается низкий металлический столик с тремя плоскими экранами, на которых весь просматриваемый сектор перед воротами.
– Питаются от чего?
– От аккумуляторных батарей. Включаю только при открытых дверях. Топливо для генератора пока есть.
– Сказывали еще, что ты костюм химзащиты никогда не снимаешь.
– Смысла нет, внутрь они уже лет десять не суются. Только иногда от забора в матюгальник орут.
– Чего хотят?
– Да чего они могут хотеть? Вынести да распродать. Ты, я гляжу, не из местных.
– Ну да, пришлый, – вспоминаем мы карму.
– Не знаешь случаем, куда прапор толстомордый девался? Давненько его не вижу.