Призванный. Возможно, баллада.
Шрифт:
Код допуска 1.
Носитель имеет право на вопрос
Ух, ты! Не вошь бесхозная, а право имеет. Какой там вопрос у нас первый?
Набычившийся Брайан спрашивает, уставясь в экран:
– Почему ятаган? Выходит, я янычар?
На экране высвечивается строка:
Вопрос принят.
Проверка
Ждем. Долго. Пока ехидный Брайан не выдерживает:
– А за ответом, что, завтра зайти?
Терминал откликается серией строк:
Идентификационный номер: 9099079979
Используемое имя: Брайан.
Код допуска 1.
Носитель не имеет права на ответ
Брайан решительно выдергивает пальцы из отверстий. На мониторе терминала тут же возникают строки:
Контакт прерван
Дальнейший обмен информацией невозможен…
На левом запястье раздается бип, и навигатор подхватывает эстафету.
Отключение от сети.
Работа в автономном режиме
Затем загружает персональные файлы и прогоняет их полным списком. Внимание привлекает лишь строки:
Вооружение:
именной крис
Крис. Получается, теперь мы уже малайские пираты, потерпевшие, очевидно, кораблекрушение под мостом в Надоль. Отчего ж тогда попугай не остался сидеть на нашем плече, оглашая окрестности криком про пиастры? Или для этого необходимо иметь деревянную ногу? Стеклянный глаз и оловянный взор. Медный лоб и семь прядей на нем.
Да ну вас всех!
Выбираемся на площадь перед воротами.
По ней слоняется какой-то плешивый мужик, видимо, дожидающийся нас, потому как тотчас же широко улыбается и приближается со словами:
– Тут слух прошел, что на тебе ездить можно.
Осекшись о немигающий брайановский взгляд, спохватывается:
– Шучу, шучу я. Но дело серьезное. Надо Гадючий лог выкосить, чтобы никто оттуда на выпасы не выползал. А наши коренные змей побаиваются. Один лишь вызвался. Но его без присмотра нельзя отпускать.
Плешивый
За его спиной маячит живописнейшая детина неопределенного возраста с косою на плече. Помимо названной косы на нем лишь рваный мешок, снятый, похоже, с огородного пугала. Детинушка переступает с одной босой ноги на другую и пускает длинную слюну.
– Нда, – говорит плешивый.
Потом, повернувшись обратно к нам, добавляет:
– Но он тебе все покажет и тылы на всякий случай прикроет. У него на ползучих особый нюх. Смотри. Ш-ш-ш…
Наш помощник вскидывается, начинает приплясывать с выпученными глазами и, взмахивая косою, как топором, грозно кричит:
– У! У! У!
– Ладно, уймись, а то еще кого закосишь ненароком, – успокаивает плешивый не на шутку разошедшегося гадоборца. – Веди давай.
И уже вслед нам добавляет:
– Вернетесь с победой, двадцать услов лично с меня. Поделите по усмотрению.
Итак, ведомые местным дурачком с косою на плече, направляемся к Гадючьему логу, дабы ни один ползучий супостат не смел отныне пугать нашу кроткую жвачную паству.
Дорожка, обогнув последнюю в ряду четырехэтажку и пропетляв меж огородов, выбирается в чистое поле. Правее, навскось, издалека виден золоченный купольный крест над молельным домом возле хариного лабаза.
Но выдвинутый вперед дозорный ведет нас прямо на восток, уверенно высматривая прячущуюся в траве тропку.
По полю гуляет легкий ветерок, порхают мотыльки и бродит одинокая корова, бесшабашно бренча своим боталом.
Местность постепенно понижается, тропинка обходит осиновый околок и ныряет в выводящую к речной пойме ложбину, заросшую мощными травами аж по самую грудь. Видимо, в них-то и гнездуются аспиды, выползающие на верхнее поле.
Дозорный останавливается и, по-богатырски приложив длань ко лбу, принимается пристально вглядываться в зловещие заросли.
– Слышь, Муромец, – окликаем мы его, – ты косить умеешь?
Повернувшись на звук, он смотрит на нас.
– Косить, – повторяем мы, для надежности дублируя размашистыми жестами.
– Косить! – радостно подхватывает он и демонстрирует со всего разворота.
Лезвие втыкается в землю и с противным звоном, отдающимся в черепной коробке, переламывается.
Так, и кто теперь с кого имеет те самые услы?
Дать бы тебе по башке черенком, да, наверно, нельзя – божий человек.
К тому ж предупреждали, что он исключительно для показа и оберегания тылов.
Дурачок ухватывает в руку острый обломок и, выставив его вперед, медленно подбирается к кромке травостоя.
Совершив в пяти метрах предупредительный выпад с коротким: «У!», бдительно замирает на своем посту.
Так что косить, Брайан, тебе. Даже если рьяный подручный поломал инструмент. Судьба у тебя такая, не выполнив задания, дальше не продвинешься.
Вытягиваем из ножен ятаган, который теперь крис.