Призыв к оружию
Шрифт:
Стив стремительно пересек улицу, нырнув в другой переулок. По улицам так и шныряли морвийские патрули — видимо, в ответ на диверсию Эрельвара.
Таким способом танк не отыщешь. Пора бы найти наблюдательный пункт повыше, откуда видны не только кривоколенные переулки.
Стив вскарабкался по скрипучей лестнице, ведущей на второй этаж двухэтажного дома, — то ли постоялого двора, то ли трактира, — и влез на шаткие перила. Но дотянуться до свеса крыши никак не мог. Он как раз приподнялся
— Подпихнуть, вашмилость?
Охнув, Стив привалился к стене, отчаянно балансируя, чтобы не свалиться в грязный переулок. Кто там, черт?..
В двери верхней площадки стоял умбриец — судя по дородному сложению и фартуку, трактирщик.
— Осторожнее, вашмилость, — проговорил он, весьма своевременно помогая Стиву спуститься. — Перила больно хлипкие.
— Я… заметил, — пропыхтел Стив. — Почему вы мне помогаете?
— Ну, я вмиг смекнул, что вы по этой части не мастак, вашмилость. Будь вы тать, вы б махнули на крышу допрежь того, как я открою дверь.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Я кумекаю, вы задумали какую пакость этим вонючим морвам, вашмилость. Особливо раз вы стащили ихний огнеплюй.
— Верно, — согласился Стив. — Вам известно, где они держат танк?
— Как, вашмилость?
— Ну, Дракона, — поправился Стив. — Вы знаете, где Дракон?
— А, это конечно. Но вы же не надумали…
— Определенно надумал.
— Но, парень, это ж все одно что голову в петлю сунуть! Только Сновидцу дано… — Трактирщик осекся, вгляделся Стиву в лицо и осенил себя знамением. Глаза его округлились. — Вы он самый и есть, что ль? Вы Сновидец.
«А, была не была, — подумал Стив. — Заварил кашу — не жалей масла».
— Да. Я и есть он.
— Скорей, вашмилость, зайдите вовнутрь, покудова нас не заметили. Я вам все выложу, чего вы хотите знать.
— Спасибо.
Владыка Джаред вошел в зал Совета вместе с Хиларином. При их появлении остальные владыки сразу смолкли.
— Итак, — не утерпел Сельвин, — что же вам надо было навестить в этой пещере?
Джаред занял свое место во главе стола и оглядел остальных. Те спокойно дожидались ответа. Теперь ему предстоит убедить их собственноручно поправить только что содеянное.
— Все, что нам потребуется, чтобы возродить кайвиров.
— Что?! — воскликнул Ххайим.
— Но как?.. — недоумевал Феландор.
— Зачем?! — возмутился Сельвин.
Джаред грохнул ладонью о стол. Надо завести молоток, колокольчик или что-нибудь в этом роде…
— Морванор не может себе позволить остаться без кайвиров, — продолжал он, когда страсти улеглись. — Без колдунов нимране Империи и Регентства смогут нас одолеть. Вопреки заверениям пропаганды их чародеи ничуть не менее искусны, чем кайвиры.
— Но они слишком опасны для нас, — возразил
— Нет. Их надо было истребить потому, что они не были верны нам. Кроме того, их мощь была чересчур централизована.
— Полагаю, что Высший владыка предлагает каждому из нас обучить горстку кайвиров для службы под нашим началом, — пояснил Хиларин. — Таким образом они не смогут сплотиться против нас.
— Почти правильно, — подтвердил Джаред.
— Почти? — переспросил Кефас.
— Да. Необходимо сделать еще кое-что, прежде чем этот план заработает.
— Что же?
— Скажите мне, Кефас, каким требованием кайвиры руководствуются… простите, руководствовались при отборе юношей из простого люда на выучку?
— Способностью чувствовать Силу?
— До того как войти в ряды Двенадцати, все мы были воинами, солдатами. В этом качестве Сила была нам ни к чему, и мы ее не чувствовали. Однако, приняв маски Владычицы, мы стали существами Силы. Как только наши смертные жизни окончились, это качество усилилось. Есть ли среди нас хоть один, неспособный ощущать Силу?
— Так вы предлагаете, — уточнил Ххайим, — чтобы мы стали… кайвирами?
— Единственный способ удержать в повиновении обучаемых кайвиров — стать ими.
— Но на это уйдут годы! — заметил Феландор.
— Совершенно верно. Потому-то для нас жизненно важно посеять в Северных королевствах хаос. Чтобы выиграть необходимое время.
— Не вижу нужды… — начал Ххайим.
— Владычица ушла! — рявкнул Джаред. — Что вы будете делать, Ххайим, когда в один прекрасный день вашего скакуна убьют? Хотите ли вы, чтобы какой-нибудь кайвир, чья верность не подкреплена Ее Силой, знал имя вашего горемки?
Ххайим надолго задумался. В конце концов его врожденное недоверие к колдунам взяло верх.
— Решительно нет.
— Тогда вам лучше научиться сотворять его самостоятельно, — отрезал Джаред. — А что, если кто-то из нас будет ранен? Хотим Ли мы и в этом зависеть от наших новых кайвиров?
Владыки единодушно заявили, что нет.
— Тогда нам лучше всего начать учиться Искусству самим, — подытожил Джаред. — И чем раньше, тем лучше.
— И все же, — не унимался Сельвин, — мы так и не получили ответа о том, что находится в той пещере, куда водил вас Хиларин.
— Я намекнул Керандону, что было бы мудро обезопасить библиотеку кайвиров, припрятав копии книг в надежном месте. Затем я велел Хиларину проследить, куда они ее денут.
— Вскоре после того кайвиры отвезли три фургона в близлежащую пещеру и оставили их там, — подхватил Хиларин. — Затем воспользовались Силой, чтобы замаскировать вход в пещеру и охранять ее. Но как только они погибли, и иллюзия, и оберег развеялись.
— Три полных фургона книг?! — переспросил Феландор, явно пораженный подобным количеством.