Призыватель нулевого ранга. Том 5
Шрифт:
Он сделал перерыв, во время которого все встали и поприветствовали его величество. Но сам монарх это едва заметил, рассеяно кивая. Когда всё снова успокоилось, он обратился к министру обороны:
— Валерий Андреевич, доложите, пожалуйста оперативную обстановку по объекту восемьдесят два дробь тридцать пять.
— Так точно, ваше величество, — откликнулся тот. — На данный момент портал разросся до ста метров в ширину и поглотил уже пять квадратных километров… поверхности.
Министр замолчал, и в зале повисла гробовая тишина. Даже мне потребовалось время, чтобы осознать. Портал — сто
После того, как люди начали переглядываться, пытаясь понять, ясно кому-либо хоть что-то, или нет, государь снова взял слово.
— Давайте, я объясню, — проговорил он. — Дело в том, что портал, появившийся недалеко от Подгорска сначала вёл себя, как обычно. Из него сыпались какие-то монстры, но не слишком высокоуровневые. С помощью ордена демоноборцев удавалось их нейтрализовать. Но сегодня с порталом что-то произошло. Он стал как будто работать в обратную сторону. Вместо того, чтобы выплёвывать монстров, он стал втягивать в себя всё, что было расположено перед ним. И при этом он начал неконтролируемо расти. На данный момент были предприняты разные меры для прекращения деятельности портала. Валерий Андреевич, — император снова попросил министра обороны доложить.
— Да, с трёх часов пополудни, когда были получены первые сообщения о кардинальном изменении деятельности портала, нами были предприняты следующие меры. Мы пытались закрыть его большой бронеплитой, тогда портал ещё не превышал пяти метров. Но его жерло тут же разрослось и поглотило эту самую плиту. Также мы потеряли несколько призывателей, находившихся в непосредственной близости. Несколько единиц бронетехники и ракетных установок.
С каждым словом министра присутствующие мрачнели всё больше и больше. Я и сам пребывал в шоке. То есть они попытались уничтожить портал военными средствами, и у них ничего не получилось. Никакие меры для сдерживания портала, который вёл себя теперь, как пылесос, всасывающий реальность, не помогали.
Отчитавшись, министр обороны сел на своё место, поглядывая на императора. Тот, в свою очередь, прекрасно сохранял хладнокровие, не показывая, что находится в некотором отчаянии.
— Марк Евгеньевич, — попросил он учёного. — Что вы можете сказать? Знаю, вы на связи со своей группой, работающей возле Подгорска. Есть какие-нибудь результаты?
— К сожалению, — учёный поднялся, покосился на артефактора, сидевшего рядом и тяжело вздохнул, — на данный момент никакого прогресса. Если после закрытия портала возле Аэтона, мы поняли главный принцип, продемонстрированный нам Грушиным — а именно удар по энергетическому сплетению, питающему портал, то на Подгорском феномене мы это повторить не успели, — он с неприязнью покосился на министра обороны. — А после того, как портал начал действовать в обратную сторону, этот самый энергетический пучок стало не видно.
Он замолчал, огляделся и увидел меня, после чего с чувством кивнул. Затем, видимо, собирался с мыслями. И тут уже не выдержал император, и спросил:
— Вы провели какие-то замеры, попытки? Просто я ещё не видел отчётов, — монарх говорил ровно, но было видно, что он пытается докопаться
— Портал не движется, — покачал головой учёный. — Это движется материя, земля, которую он засасывает. И от каждого проглоченного куска материи он становится всё больше и больше.
Я даже бровь приподнял, потому что представил себе эту мясорубку, которой просто никак не избежать. Зрелище, должно быть, потрясающее, но и страшное вместе с тем.
— Эвакуацию уже объявили, если что, — вставил свои пять копеек министр обороны.
— Это, конечно, хорошо, — кивнул император. — Но что делать с порталом-то? Какие вообще прогнозы?
— Мы полагаем, что он стабилизируется через несколько часов и, возможно, перестанет засасывать в себя всё подряд, — под пристальным взглядом учёного проговорил министр обороны. — Полагаем, он остановится в километре от Подгорска.
— Эти выводы ничем не подкреплены, — у Марка буквально ходили туда-сюда желваки. — Наши данные говорят о том, что портал будет развиваться, расширяясь всё быстрее и быстрее. Это означает, что он не только не прекратит пожирать реальность, а станет это делать всё быстрее и быстрее. По сути, Подгорск обречён, и мне очень жаль, если вы этого не понимаете. Полагаю, если портал, который начал разрастаться из-за ваших действий, не остановить, всей нашей цивилизации придёт конец ещё до конца года.
— Как я понимаю, передо мной два прогноза, — сказал на это император, оглядывая собравшихся. — Оптимистичный и пессимистичный. Мне бы очень хотелось выслушать реалистичный.
— Разрешите ответить Марку Евгеньевичу, — попросил слова министр обороны.
— Прошу, — ответил монарх.
— Уважаемый Марк Евгеньевич, — с нажимом на каждое слово проговорил Валерий Андреевич. — Если вспомните, перед тем, как применить свои наработки, мы консультировались с вами. И вы тогда были уверены, что ничего не произойдёт. Поэтому не надо обвинять в случившемся нас.
— Да, но остальные порталы себя так не ведут, — возразил учёный.
— Стоп! — остановил обоих император. — Я понимаю ваши чувства, но сейчас не время для перепалок. Удар по порталу был санкционирован мною, так что не стоит обвинять министра. К тому же Валерий Андреевич прав, реакция началась не сразу после взрыва. Это раз. Другие порталы тоже ведут себя совсем по-разному. Какие-то вроде бы смыкаются, другие выплёвывают всякую живность. Третьи просто висят. Нет единой линии поведения у этих феноменов нет. Лучше расскажите, Марк Евгеньевич, что предприняли вы?
Тут учёный понурился, уронив голову на грудь, но практически сразу встрепенулся.
— Мы пытались повторить то, что сделал Грушин, — ответил он. — Хотели перерубить энергетический узел, питающий портал. Но на тот момент к порталу было уже не подступиться. Сзади этот самый узел не просматривался, а с передней подойти нельзя — засасывает с расстояния в тридцать-сорок метров. Мы привязали добровольца, дали ему меч и стали потихоньку травить верёвку. Последние несколько десятков метров он висел в воздухе, а потом верёвка не выдержала и оборвалась. Добровольца мы потеряли.