Призыватель нулевого ранга. Том 8
Шрифт:
Народ в зале принялся хлопать. Причём мне показалось, что овации были совершенно искренними, не было в них ничего поддельного. Многие люди улыбались, но все следовали протоколу: не кричали, не выказывали даже минимального неуважения.
Я нашёл глазами наших ребят, которые тоже уже пришли в зал. Поймал взгляд Лёхи, тот ухмыльнулся по своему обыкновению и кивнул. И тут я понял, что действительно нахожусь на собственном награждении. Выпрямил спину, поднял подбородок и оглядел собравшихся.
Многие из тех, кто снизу вверх смотрел возвышение, где мы находились, были
Да, в последнее время очень большая часть подобных представителей переехала в менее комфортные условия проживания, но только из-за того, что предали императора, предали свою империю. Те же, кто этого не сделал, продолжали жить очень даже неплохо.
— Итак, — продолжил император, — первой я хочу наградить воительницу Асакуру, которая сыграла очень важную роль в подавлении госпереворота, а затем согласилась сыграть роль, так сказать, подставной утки для того, чтобы вычислить неявных соратников Старра и других людей, замысливших госпереворот. Я хочу наградить её орденом за защиту империи первой степени.
И прежде чем раздались аплодисменты, народ протянул:
— Ого!
Да, это был один из самых значимых орденов, и вручали его весьма нечасто. Да, скажем, империи последние годы немногое угрожало, кроме монстров.
Асакура, казалось, и сама была в шоке, потому что несколько секунд стояла, стараясь скрыть эмоции, и только хлопала глазами. После чего совладала с собой, подошла к императору и приняла орден.
Император прикрепил ей к форменной куртке достаточно объёмный и красивый орден. А затем снова повернулся к собравшимся.
— Ну и теперь надо отметить самого настоящего героя нашего времени, без которого возможно мы бы сейчас здесь с вами и не стояли. Я не хочу умалять его заслуг, поэтому скажу честно: многие из нас с вами обязаны Максиму своей жизнью. В связи с этим я хочу наградить Максима Грушина высшим орденом империи — Звездой Национального Героя империи!
И вот здесь раздались настолько оглушительные аплодисменты, что я к ним даже не был готов. Это было что-то поражающее сознание, оглушающее и слегка приподнимающее над всем вокруг. Но встретил я их достойно, стоя с прямой спиной и оглядывая собравшихся.
И все они действительно были рады. Я не заметил недовольных лиц в зале, или гневных взглядов, направленных на меня. Все были рады и как будто действительно счастливы. Слова императора произвели вдохновляющий эффект.
Я сделал три шага к императору, и он прикрепил мне знак отличия в виде имперской звезды, красующейся, в том числе и на гербе государства. Это была высшая награда. Я действительно даже не предполагал, что когда-нибудь в своей жизни смогу её получить.
После награждения нам дали каждому по две минуты для короткой речи, но Асакура оказалась весьма лаконична.
Она подошла к микрофону и сказала:
— Я делала только то, что была должна. Полагаю, каждый из нас сделал бы то же самое. Спасибо.
И на этом всё. Я даже не знал, как можно переплюнуть
— Друзья, — сказал я, глядя в зал, — никогда не думал, что буду находиться на этом месте и никогда к этому особо не стремился. Но я рад, что стою здесь перед вами, и мы все празднуем сохранение нашей империи в том виде, в котором мы её знаем. Как уже сказала моя спутница, мы делали лишь то, что считали нужным, а то, что всё в итоге закончилось хорошо, это целиком и полностью заслуга нашего императора Михаила Николаевича. Уверен, что это лучший человек для управления нашим государством.
Затем чествовали ещё некоторых отличившихся людей, в основном при защите императора от нападения. Большую часть наградили посмертно. В связи с чем, на непродолжительное время церемония приобрела слегка скорбную тональность, но затем всё снова вышло на весьма позитивный лад.
Император ушёл со сцены. Распорядитель объявил, что сейчас полчаса перерыв для пресс-конференции и просто интервью, а затем всех ожидают на закрытом рауте, но уже без журналистов.
Раут будет проводиться в закрытом формате, исключительно для приглашённых лиц. Мы с Асакурой переглянулись и пошли обратно в комнату, где ожидали. Там нас встретил Роман и сказал, что мы должны будем сейчас перейти в другой зал, где состоится продолжение торжественного приёма. По пути мы можем пообщаться с прессой, на что моя спутница скривилась. Видимо, очень не любила это дело.
Мы пошли в указанном направлении, планируя сначала найти всех наших, а уже после этого идти на закрытое продолжение торжества.
Первым нам попался Лёха, который наблюдал за корреспондентом, берущим интервью у какого-то магната. Я не помню его имени, но частенько видел в передачах, которые смотрел Рик.
— Ну вот, — сказал он, — когда-нибудь, может быть, и у меня будут брать интервью.
Остальные — Ника, Юля и Кевин — стояли чуть поодаль. Они разговаривали между собой, поэтому им было всё равно, кто у кого берёт интервью.
Затем мы отправились в тот зал, где должно было продолжиться чествование. И я увидел довольно-таки большую толпу репортёров. Они окружили кого-то и пытались узнать какие-то подробности. Подойдя ближе, я увидел, что человек, которого окружили журналисты, был никто иной как Арнам Дэус.
«Ага», — подумал я. — «Ну, с этим-то всё понятно. Он, так сказать, не упустит свою минуту славы».
И вот в этот момент случилось то, чего я действительно не ожидал. Кто-то из репортёров оглянулся и увидел нашу гильдию, собравшуюся уже в полном составе.
— О, смотрите! — крикнул кто-то из журналистов. — Это же Макс Грушин со своими! Бежим!
И буквально на моих глазах толпа, собравшаяся вокруг Арнама Дэуса, рассосалась, бросила его чуть ли не на полуслове очередного ответа, и подбежала ко мне, окружив со всех сторон. При этом они оттеснили Лёху, Нику, Кевина и Юлю, а вот Асакура, наоборот, оказалась рядом со мной.
Я успел только глянуть в сторону Арнама, а тот усмехнулся и пошёл дальше — в ту сторону, где нас ждало закрытое продолжение торжеств.