Про любовь (цикл рассказов)
Шрифт:
А ещё говорят, мы, женщины, не логичны...
Ждать предстояло около часа. Пока Ансельм сразится и победит (дракон обещал не убивать беднягу), пока найдёт меня...
Что ж, посмотрим, что тут у Вельза новенького? Из кубков...
Золотые кубки закончились. Ожерелья и диадемы я давно примерила по три и четыре штуки.
А рыцаря всё нет...
Прибил его там нечаянно дракон, что ли?
Наконец, по ощущениям - где-то за полночь - послышался долгожданный
Звук плавно слился с невнятным драконьим бурчанием:
– А тут он мне ка-а-ак! Ик... А я ему ка-а-ак! Ик... А потом он ка-а-ак!
Ответ второго голоса я и не разобрала.
– Да вот она, тута сидит!
– пропыхтел дракон, вползая в пещеру. И дохнул паром прямо на меня. О, боги, что они там пили?!
– И да-а-авно тебя ждёт... Ну, ты это, в общем, заходи тоже потом, ага?
Ещё один невнятный ответ, удаляющиеся шаги дракона, и финальный "бух" где-то у входа в пещеру.
А я, наконец, увидела благородного Ансельма вживую.
– Прекрасная дева, - объявил юноша, в отличие от дракона трезвый, как стёклышко. Я приготовилась, было, к обычной в таких случаях речи, но меня опередили.
Рыцарь шагнул ближе и без предупреждения подхватил меня на руки.
– Ты свободна!
– Ага, - обалдело промычала я ему в плечо.
– Похоже на то...
К утру я стала сомневаться: а не перепутала ли рыцаря?
Как-то странно он на меня смотрел. Всё время. Так эти, с мечами да в забралах, обычно на моих жертв глядят. Но на меня, пусть и с мороком...
– Ансельм, - позвала я, пытаясь удержаться в седле. Доходяга-лошадь, несмотря на внешний вид, скакала весьма резво.
– Я знаю, прекрасная принцесса Милесанта ждёт освобождения...
– Да, - оживился рыцарь.
– Говорят, её охраняет ужасное чудовище?
Ну наконец-то мы вернулись в привычную колею! Все рыцари спрашивают про чудовище. Сейчас начнёт обсуждать преимущество копья перед мечом и лат перед кольчугой.
Я закусила губу.
– Тебе нечего бояться, мой прекрасный рыцарь! Я добрая фея и за то, что ты освободил меня, я помогу спасти твою возлюбленную.
– Правда?
– после паузы выдохнул рыцарь.
– Да я и сам справлюсь.
С минуту я беспомощно хватала ртом воздух, потом выдавила что-то про якобы данный обет, и про то, что не могу теперь вернуться домой, и так далее и так далее...
Ансельм посмотрел на меня с жалостью и пожал плечами.
Указатель рыцаря не смутил. Покрутившись туда-сюда, юноша довольно быстро выбрал из "любви", "здоровья" и "богатства" последнее.
Я возликовала.
Ну, сейчас мои разбойнички его сделают...
Очень скоро посреди леса, как из-под земли, появился трактир.
***
...
– А не хочешь
– улыбнувшись частично беззубым ртом, прошипел атаман.
Ансельм поставил передо мной пирог и выпрямился.
– Конечно!
– Выпивку за мой счёт!
– объявил Ансельм, сгребая в кучу медные гроши и швыряя их трактирщику.
– На всех!
– и, поворачиваясь к разбойникам, добавил, шелестя картами.
– Ну что, ещё разок?
Разбойники просияли.
К полуночи весь трактир был готов идти за Ансельмом вызволять его принцессу хоть на край свет.
А я уплетала второй пирог за раз и глазам не верила.
Хотя после того, как он умудрился напоить угрюмого дракона... чему я удивляюсь?
Ну, русалки-то уж точно не подведут!
Ни один рыцарь в здравом уме и потенции никогда не проедет мимо нагой речной девы. А морок водяницы ещё лучше меня накладывают.
Так что без шансов.
Ансельм словно специально выбрал длинную дорогу, пересекаемую аж тремя русалочьими реками.
Я честно предупредила, чтобы по сторонам он не смотрел. А ещё лучше - заткнул уши.
Остановились мы у первой же речки. Я решила, что это надолго, и вернулась домой - до вечера, а то и до следующего утра Ансельму уж точно будет не до его принцессы.
... которая, кстати, изрядно успела мне надоесть. Умаялась в башне, бедняжка, заскучала. Так, стоило вернуться, она обрушилась на меня с рассказом о платьях, ожерелье и "ой, какая у тебя коллекция кубков, даже у папы такой нет".
И ведь профилактическая прогулка в "каменный" сад её не проняла.
Ну вот что у них с Ансельмом общего, а?
Под утро, как и планировала, я вернулась к рыцарю.
Только Ансельма не обнаружила. А мечтательно вздыхающие русалки лишь отмахивались.
И у второй, и у третьей реки то же самое.
Ансельм нашёлся в лесу, почти на границе моей территории. И просто неприлично обрадовался, словно к нему принцесса явилась.
И горел желанием продолжать квест в моём обществе.
До вечера я допытывалась, как же он справился с водяницами, судорожно соображая, кого бы ему на этот раз подкинуть.
Есть у меня тут поляна с эльфами... У них неустойка, между прочим, за три года. Вот, пусть отрабатывают, плясуны.
Ансельму у эльфов очень понравилось! Наверное, почти как у русалок. А что - накормили, напоили, красавицами окружили...
Вот только зачем меня-то на танец звать?
Проснулась я на рассвете... почему-то с Ансельмом в обнимку. И долго пыталась сообразить, а точнее вспомнить, что же после вчерашнего танца было...