Проблема всей жизни
Шрифт:
— Из космоса? — предположил я.
— Да причем тут космос? — Девушка аж сморщилась. — Я ж говорю, нет такого слова. Просто я сверху. Как сосед по этажу, ага? Ты живешь подо мной. А под тобой противный сосед, которого ты недавно выгнал из своей квартиры.
— Выгнал? Я? Зачем мне его выгонять из его же квартиры?
— Да нет, ты его из твоей квартиры выгнал.
— А-а-а… — протянул я. — Совсем другое дело. Это правильно. Теперь все понятно. А с чего, собственно, я его выгнал?
— Тот пришел разбираться, какого черта в два часа ночи
Я задумался. Думал минуты полторы. Хорошо думал, честно. Но так ничего и не понял. Тьянь с некоторой жалостью смотрела на мои мозговые потуги, потом сжалилась:
— Ладно, Кирилл, не бери в голову. Потом как-нибудь объясню подробнее, когда освоюсь на твоем этаже. Расскажи лучше о себе, а?
К сожалению, разговор обо мне несколько откладывался. Радиоточка первого пилота затрещала, замигала индикаторами вызова, в общем, всячески привлекала к себе внимание.
Я метнулся на место командира корабля, нацепил на ухо гарнитуру.
— Экран, это Тайчунг, — раздался знакомый голос.
— Да, Тайчунг. Экран на связи. Что за секретность?
На коммуникаторе горел красный огонек экспресс-вызова по выделенному каналу. Долго не поговоришь, спецслужбы заволнуются, но минуты две-три можно рассчитывать на приватность.
— Экран, под тебя кто-то копает, — огорошил меня диспетчер как-то уж слишком облегченно, едва услышал мой голос. — ФАС на ушах, ищут вышедший из Килунга экранолет класса "Экзокотид-СиЭн". Я тебя пока не сдавал. Типа доподлинно не знаю, что у тебя за повозка. Но они все равно докопаются!
— Спасибо, Тайчунг. Не беспокойся за меня.
— А я теперь и не беспокоюсь, — ответил диспетчер, почему-то сделав акцент на слово "теперь". — Удачи!
Я мысленно порадовался за парня. Вот ведь, бывают же среди узкоглазых нормальные ребята, которым наплевать на цвет твоей кожи и конфигурацию глаз.
Диспетчер напоследок добавил:
— Кстати, что раньше нормально не говорил? Я уж было думал, что ты и в самом деле какой-то беложопый европеец с корявым английским. Ладно, бывай, дружище!
Эфир опустел, а в ушах звенело эхо последнего слова диспетчера: "Пэн'йоу… пэн'йоу… пэн'йоу…"
Я перевел взгляд с экрана коммуникатора на Тьянь. Хотелось убить мерзавку за эту ее непрошенную лингвистическую помощь…
Девушка вжала голову в плечи и застенчиво улыбнулась. Пару раз похлопала глазками, потом добила окончательно:
— Ну… Твой английский и в самом деле… так себе…
–
Глава 5. Непроизвольные кошки-мышки
— Внимание, внимание! Готовится полоса 21 для старта по классу Джет. Повторяю! Готов…
Фонарь кабины опустился на место и звуки извне оборвались. Аэродром по-прежнему жил, но Бернард его не слышал. Не доносилось объявлений, не было слышно аэродромной техники, не перекликался и не говорил десятками ртов авиакомплекс, разбуженный от сонной сиесты внезапным запуском, да еще
— Кардинал-перехватчик Бернард Гоу, старт через восемь минут. Режим запуска автоматический, набор в луче до восьми тысяч ста. Пожалуйста, приготовьтесь.
Гоу был готов. Оставалось лишь защелкнуть кислородную маску, но это можно сделать в последний момент.
Тягач вытащил игловидный нос истребителя из ангара, и сотни рук зашлись в аплодисментах. Слишком давно с этого аэродрома Поднебесной не уходили в солнечную высь настоящие самолеты. Которые рождены не преодолевать расстояния, а летать. И слишком давно не отрывалась от бетонной полосы рукотворная птица, которая может и хочет сражаться так, как это умеют рожденные до Армагеддона птенцы войны.
Серебристый металл боевой обшивки вместо кричаще-кислотных пластмассовых панелей на электродрелях. Рукоятка управления самолетом вместо "бублика". Два турбоджета по двадцать восемь тонн тяги плюс ракетные 23-минутные бустеры вместо электрокофемолок с реактором-капризулей и несколькими тоннами стабилизирующих батарей. Совершенные глаза 5-диапазонной радиооптической локационной станции вместо дохленького радара. И наконец, четыре интеллектуальных ракеты воздух-воздух, два контейнера неуправляемых ракет, шестиствольная 30-мм авиапушка и настроенные в параноидальном режиме датчики облучения — все то, чего на гражданских самолетах отроду не было. И еще много-много позабытых, но ничуть не потерявших мощи изобретений военного гения человечества.
"Миндзы Т6000" — последний из могикан, аэрокосмический истребитель второго поколения. Лучшее, что создали военные авиастроители Поднебесной, пока не грянул Армагеддон, а за ним и крах орбитальной программы.
Стоимость одного старта "Т6000" сопоставима с месячным бюджетом небольшого города. Тем не менее, китайское правительство без возражений предоставило кардинал-перехватчику Церкви Бодрствующих и самолет, и вооружение, и полное техническое обеспечение. Если будет нужно, его заправят и пустят в небо еще раз. И еще раз. Пока угроза инфильтрации в самом центре промышленного Китая не будет уничтожена раз навсегда.
***
Ночь плотным облаком упала на водную гладь. Где-то в стратосферной высоте отключились за ненадобностью оптические датчики аэронавигационного зонда, им на смену пришли термальные. Но вот беда, на скорости в четыре сотни километров в час электрофены "Воланса" настолько хорошо охлаждаются, а инфракрасный след настолько незаметен на фоне теплой воды, то увидеть мой корабль до двух-трех часов ночи с низкой орбиты нереально. Ну, если я не включаю турбофены, конечно. Но в ближайшее время кормить Златоглота я не планировал.