Пробуждение мёртвых богов 2
Шрифт:
– Слышу, мам, всё слышу, всё вижу и запоминаю!
– Что ты там запоминаешь, я вижу, тебе это всё неинтересно!
– Не запоминаю? – прищурился юноша. – А вот идём в мою комнату, и ты увидишь, как я не запоминаю!
В комнате Марк достал лист бумаги, грифель, и в течение нескольких минут нарисовал подробный план дворца, с указанием комнат и подсобных помещений, причём даже соблюдая масштаб. Марина, раскрыв рот, слушала, как он пересказывал все её объяснения, не понимая, как мальчик это всё смог запомнить.
– Мам, я ведь не зря три года учился на стратега, командира. У нас там был один александриец, старик-учёный Кахотеп. Так вот, он учил нас, что хороший командир должен уметь за секунду понять и запомнить
Встреча с братом не произвела на Марка должного впечатления. Валерий в свои шесть лет сильно отличался от него. Если старший брат в том возрасте был крепким, сильным ребёнком и уже начал осваивать азы воинского искусства, то младший оказался худеньким, слабым на вид, и совершенно не интересовался военным делом. Предпочитал перебирать в библиотеке всякие книги и свитки, мечтать о разных изобретениях и открытиях.
Они погуляли в саду, повозились с Арктосом – большой белой собакой, охраняющей этот самый сад, искупались в бассейне. Марк пытался рассказать брату о великих битвах прошлого, о его собственных военных приключениях при освобождении Рима от вандалов, о могучем легате Кастуле. Пацан слушал его, раскрыв рот, но это было просто восхищение сильным, могучим старшим братом, где совершенно не проглядывало желание стать таким же, как он.
Вечером вместе с матерью отправились к Лицинии, совершать визит вежливости. Здесь Марку было ещё скучнее. Его наречённая Плацидия, несмотря на то, что была чуть старше, выглядела рядом с ним девочкой-подростком, которую к тому же мучили прыщи, поэтому её и без того иронично-саркастический тон и вечные подколки собеседника ещё больше усилились.
Марк, более сильный, по-военному простой и бесхитростный терялся на фоне её язвительных замечаний, а она, чувствуя свою внешнюю непривлекательность, ещё больше заводилась и цепляла юношу, привыкшего к суровому мужскому обществу, и не умеющего толком ответить вздорной девчонке. Марк с нетерпением ждал окончания визита, и вскоре они с матерью отправились к себе.
– Ну, и как тебе твоя невеста? – осторожно спросила Марина.
– Да ну её, – скривился юноша, – кривляка, воображала, одни пустяки на уме.
– Ну что ты хочешь, она ведь девочка и не может говорить с тобой о боях, легионах и воинской дисциплине!
Марк хотел ответить, что девочки не обязательно бывают такими нудными и бестолковыми, что они могут с интересом слушать твои рассказы, учиться под твоим руководством держать в руках короткий меч-гладий, и смотреть на тебя не с ироническим прищуром, а с восхищением.
Как дочка одного александрийского сановника, пожелавшего вместе с семьёй переехать в Рим. Её семья вскоре приедет сюда, на следующем корабле, и Агриппина тоже будет с ними. Они так хорошо проводили время в Александрии, хоть и редко, но очень славно. С ними всегда был Рем, но Марк видел, что девушка выделяет именно его, а Рем для неё просто хороший друг. Несомненно, их дружба в Риме не только продолжится, но и окрепнет!
Марина не успела толком поговорить с сыном: Алексий был уже дома, он сообщил, что на завтра назначены испытания молодых легионеров, и Марку следует сразу после завтрака явиться на главную площадь, чтобы участвовать в них.
После этого говорить с сыном стало бесполезно. Он умчался к отцу, они недолго о чём-то беседовали, а потом Марк отправился готовить на завтра свои доспехи. Он весь
ГЛАВА X. БУДУЩИЙ ПОЛКОВОДЕЦ
Испытания начались утром. Все двадцать восемь юных легионеров в полном боевом облачении выстроились на центральной площади. На помосте располагались главные экзаменаторы: сам император Алексий, пропретор Майориан, легат Первого Сардинского Легиона Максим Юлий, командиры Второго Сарматского и Третьего Италийского легионов, несколько значимых центурионов, в том числе сильно волновавшийся за своих подопечных Меркурий Фавст.
Внизу, отдельной группкой стояли менее важные центурионы, опционы, опытные легионеры, а позади них волновалась толпа горожан: родственники новобранцев, друзья и просто любопытные. Главнокомандующий Флавий Майориан хотел провести испытания где-нибудь в казармах, без лишней публики, но император настоял именно на таком формате. Мотивировал это тем, что население должно видеть, как подготовлены новые легионеры, насколько крепок их боевой дух, и убедиться, что налоги, которые они платят в казну идут на нужное дело. Кроме того, как впоследствии выяснил Марк, именно он придумал несколько «сюрпризов» для новобранцев, с которыми они столкнулись.
Протрубил корницен [5] , призывая к тишине, и к перилам помоста вышел император Алексий Деций Либератор. Новобранцы одновременно и чётко стукнули мечами о щиты, военные вскинули руки в салюте, народ разразился приветственными криками. Алексий поднял руку, призывая к тишине. Люди поволновались ещё немного и затихли.
– Римляне! Воины и граждане! Сегодня мы приветствуем здесь, на Марсовом поле наших воинов-легионеров, прошедших обучение в библиотеках Александрии, будущих солдат и командиров наших доблестных легионов. Сегодня они будут давать отчёт, чему научились, как будут справляться с боевыми задачами, сможем ли мы на них положиться в вопросах защиты Империи. Я нарочно собрал вас здесь, чтобы наших воинов увидели не только военачальники, но и вы, их родственники – отцы, матери, сёстры, невесты. Сейчас мы проведём показательные построения, боевые упражнения, потом покажем тренировочный бой. Корницен, сигнал!
5
Корницен – легионный трубач.
Резко взвыла труба и на поле к солдатам вышли опционы, деканы [6] , рядовые легионеры-ветераны. Они быстро рассредоточили ребят, разбили на пары, которые по сигналу стали демонстрировать приёмы боя в парном сражении. Нападали, защищались, уворачивались от ударов, сами их наносили. Опытные бойцы ходили рядом, смотрели внимательно, запоминали все промахи или, наоборот, достижения юных легионеров, но не вмешивались, не поправляли, не подсказывали.
Затем в пару к юношам встали бывалые бойцы, и тем пришлось попотеть. Старые легионеры помнили, где у юных воинов случались проколы, и акцентировали именно эти моменты. Из двадцати восьми пар большинство новобранцев были «убиты» сразу, только четверо продержались несколько минут. Однако была ещё пятёрка самых лучших, которые сражались против ветеранов вполне достойно, чем заслужили бурное одобрение зрителей. С большой радостью среди них Алексий заметил Марка, против которого стоял коренастый, по всем признакам бывалый опцион. В числе устоявших был и друг Марка – Рем.
6
Декан – командир десятка солдат, с которыми он жил в одной палатке, аналог современного командира отделения.