Пробуждение в будущем
Шрифт:
После еды он настоял, чтобы они пошли отдохнуть, а сам активировал очистительные системы кухни. Запустил программу дезинфекции, проверил работу воздушных фильтров.
“Спасибо, сынок,” - отец остановился в дверях. “За все.”
“Я приеду через пару дней,” - Максим обнял его. “Обещайте, что поспите. И поедите нормально.”
“Обещаем,” - мать присоединилась к их объятиям. На мгновение они снова стали семьей - неполной, раненой, но живой.
Возвращаясь домой в летящей сквозь ночной город капсуле,
О чем думаешь?– спросила Рэн.
“О том, что иногда нужно просто быть рядом,” - он прикрыл глаза. “И что любовь сильнее боли.”
Они справятся,– в голосе Рэн звучала непривычная мягкость. У них есть ты.
“У них есть мы,” - поправил Максим. “Все мы.”
***
Ал нервно постукивал пальцами по столу в “Нейронной Сфере”, периодически поглядывая на входную дверь. Когда Максим наконец появился, он едва не опрокинул свой напиток.
“Прости за опоздание,” - Максим скользнул в кресло напротив. “Мы с Лией дорабатывали новый модуль стабилизации.”
“Неважно,” - Ал придвинулся ближе, понизив голос. “Слушай, я тут узнал кое-что интересное.”
“Опять какая-нибудь сомнительная идея?” - Максим приподнял бровь.
“Помнишь мои ставки на школьном турнире?” - глаза Ала загорелись. “Так вот, я познакомился там с одним парнем, Виктором. Он рассказал про место, где можно… неплохо заработать.”
Максим откинулся на спинку кресла. “Подпольные бои?”
“Не совсем,” - Ал достал маленький голопроектор. Над столом возникло трехмерное изображение арены, окруженной трибунами. “Это ‘Колизей’. Там проводят официальные тренировочные бои. Просто без лишней бюрократии.”
“И без защитных протоколов,” - заметил Максим.
Интересно,– отозвалась Рэн. Там мы сможем проверить наш канал синхронизации на полную мощность. Без школьных ограничителей.
“А самое главное,” - Ал наклонился ещё ближе, - “там разрешены парные бои. Вы с Зиком могли бы…”
“А сам почему не хочешь участвовать?”
“Брось,” - Ал махнул рукой. “Мой уровень синхронизации для таких боёв не подходит. Но я могу быть вашим… менеджером.”
В этот момент появился Зик, бесшумно скользнув на соседнее кресло. “Он уже рассказал?”
“Про арену? Да,” - Максим повернулся к другу. “Что думаешь?”
“Думаю, нам обоим нужна настоящая проверка сил,” - Зик слегка улыбнулся. “Школьные тренировки уже не дают нужной нагрузки.”
“Первый бой через три дня,” - Ал выключил голопроектор. “Парный формат. Призовой фонд - доступ к закрытому вычислительному облаку на месяц.”
“Облаку?” - Максим подался вперед.
“Заинтересовался?” - Зик усмехнулся. “Там мощности в пять
“И полная анонимность,” - добавил Ал. “Никаких записей, никакого контроля.”
Максим взглянул на друзей. Ал едва сдерживал возбуждение, Зик выглядел спокойным, но в его глазах плясали знакомые искры азарта.
Эти ресурсы пришлись бы кстати,– произнесла Рэн. Для следующего этапа перестройки ядра нам нужно гораздо больше вычислительных мощностей, чем есть сейчас.
“Ладно,” - Максим выпрямился. “Я в деле. Но нам с Зиком нужно потренироваться вместе.”
“Отлично!” - Ал победно хлопнул по столу. “Я займусь организационными вопросами.”
“При одном условии,” - Максим поднял палец. “Никаких ставок без обсуждения со мной и Зиком.”
“Идёт,” - Ал кивнул. “Завтра после занятий начнете подготовку?”
“В старом спортзале,” - предложил Зик. “Там никто не помешает.”
“Подожди,” - окликнул Максим Зика, когда тот направился к выходу. “Как ты… после лаборатории?”
Зик остановился, помедлил секунду. “Тридцатый уровень - это что-то невероятное,” - он говорил тихо, глядя куда-то сквозь стену. “Иногда кажется, что я могу почувствовать каждую частицу вокруг.”
“А Дельта?”
“Мы… меняемся,” - Зик провел рукой по воздуху, словно пытаясь поймать невидимые нити. “Раньше она была больше как инструмент. Теперь - как часть меня. Но иногда…” - он замолчал.
“Иногда?”
“Иногда я не уверен, где заканчиваюсь я и начинается она,” - Зик наконец посмотрел Максиму в глаза. “Ты ведь тоже это чувствуешь, да? С Рэн?”
Он прав,– отозвалась Рэн. Наш канал синхронизации размывает границы.
“Да,” - Максим кивнул. “Поэтому нам и нужна эта арена. Чтобы понять свои новые пределы.”
“И чтобы научиться контролировать их,” - Зик слабо улыбнулся. “Увидимся завтра на тренировке.”
Максим смотрел вслед уходящему другу, думая о том, как сильно они оба изменились. И о том, какие изменения ждут их впереди.
Ты действительно этого хочешь?– спросила Рэн, когда они летели домой в капсуле.
“Знаешь,” - Максим улыбнулся, глядя на проносящийся за окном ночной город, - “иногда нужно рискнуть, чтобы двигаться дальше.”
Или чтобы почувствовать настоящий бой?
“И это тоже,” - он прикрыл глаза. “И это тоже.”
***
Старый спортзал встретил их гулкой тишиной и мерцанием устаревших световых панелей. Максим провел пальцем по потертому покрытию пола - когда-то оно меняло цвет в зависимости от нагрузки, теперь лишь тускло поблескивало.