Пробуждение Ваирагии
Шрифт:
И мы идём по нему. Наставники спокойны, не раз тут проходили, но вот ученики смотрят на это чудо с открытыми ртами, и мы невольно втягиваем головы в плечи, чувствуя, как гладкие чёрные стены с каждым нашим шагом всё больше и больше давят на мозг, нависая над нами огромными каменными массами. Кажется, что скалы сейчас обрушатся или сомкнутся до того, как мы успеем сбежать из этого коридора. Не хочется оказаться тут погребённым…
— Ничего не бойтесь, — подбадривает наставница Эяла. — Всё это — тоже часть испытания. Мы почти у цели.
Угу… осталось лишь пройти сквозь
Гору мы прошли лишь к закату. Уставшие, продрогшие и злые на весь белый свет — я и мои соученики. С другой стороны, я радовался, что путь сквозь Клешню, наконец-то, закончился. Что же до наставников, они до сих пор бодрячком. Правда, Гаран всё ещё не вернулся — как никак, дважды провожал сдавшихся. Не удивлюсь, если завтра он нас нагонит, вообще не запыхавшись…
Здесь у подножия Клешни — в очередном временном лагере — мы остановились, как рассказали учителя, на последний привал, ибо уже к полудню доберёмся до храма. Наконец-то закончится это опостылевшее восхождение в горы! Ага. И начнутся мучительные тренировки.
— Ну что, пацан, — слышу в кромешной тьме тот самый басовитый голос, обладатель которого знает моё истинное имя и который помог мне не попасться в ловушку Дэйше. — Ты почти прибыл туда, где тебе помогут стать сильнее.
— Это… снова сон? — понимание этого меня успокаивает; значит, ничего плохого со мной тут не случится… по идее.
— Да. Так нам безопаснее всего говорить друг с другом. Ни к чему твоим учителям видеть меня. Нападут ещё…
— Боишься, что ли?
— Ага. Убить ненароком кого-нибудь из них. Люди кадиров-то недолюбливают, а при виде райканов так вообще: или убегают, или бросаются в атаку. Мы для них — тёмные твари из Бездны. А ведь когда-то нас в Ардане уважали не меньше, чем светлых.
— Ну да… вы же вместе со светлыми помогли людям справиться с Дарратом.
— Вижу, помнишь уроки Галфала. Хорошо.
— Как они там? Ну, Адари с Галфалом. В безопасности?
— В куда большей, чем ты, пацан, — неведомый собеседник усмехается. — С ними всё хорошо. Адари попросила меня приглядеть за тобой. Меня Талгасом зовут. Талгас из рода Найрет.
— Хм. Адари и Галфал… тоже из того же рода? Галфал говорил, что они состоят
— Да. Приставка «Ша» — означает принадлежность к полукровкам. Ну а Найрет — это потому, что у нас с Адари и Галфалом общий предок. Кхарат. Так его звали.
— Звали? Он… умер?
— Да, защищая этот мир. Погиб в бою против сотни гэрнитов. Он и десяток другой лучших воинов из нашего рода сдерживали врага, пока основные силы отступали. Жаль, — Талгас тяжело вздыхает. — Если б он не погиб, то, возможно, стал бы королём Райнора. Но… меч власти получила Лайдана из рода Акада-Рэн. От неё тебе стоит держаться, как можно дальше.
— Меня больше беспокоят Когти Даррата…
— Эти тебе не навредят. Уже не смогут. Во-первых, их шпионские сети не распространяются далеко за пределы Эриоса; во-вторых, ты ученик Ордена Хранителей, а это, поверь, хорошая защита. Орден, наряду с королевскими магистратами, одна из сильнейших организаций этого мира.
Ага. Только если каждый отдельный магистрат блюдёт интересы того или иного королевства, а объединяет их лишь тяга к знаниям и власти, то вот с хранителями всё обстоит иначе. Невзирая на то, что храмы ордена имеются в каждом королевстве, напрямую они ни одному королю не подчиняются. У ордена свой центр власти — Совет Восьми, куда входят магистры столичных храмов ордена всех королевств. Хранители поддерживают порядок внутри государств и не участвуют в пограничных стычках. О том, чтобы выступить в войне на стороне того или иного короля, вообще речи быть не может…
— Было б хорошо, если хранители в Эриосе разобрались бы с Когтями Даррата.
— Да, было бы. Но культисты умеют скрываться, — усмехается Талгас. — Да и невозможно выжечь эту скверну, пока не найден главарь их шайки. Кадиры много лет пытаются его вычислить. Безуспешно. Даррат и его прислужники хитры, но, повторю, сейчас культисты тебя не должны беспокоить. Учись и становись сильнее. Тебе нужно как можно скорее подняться на третью ступень силы, чтобы смочь хоть как-то противостоять шэхарам королевы.
— Но… Дэйше говорил, что меня не собираются убивать. Лишь доставить в Райнор. Нет, не подумай, что мне туда хочется. Просто не понимаю…
— Дэйше — шэхар. Каждый из них безгранично предан королеве из-за тёмной связи с Диа Тан — с королевским мечом Райнора. Шэхары не смеют противиться приказам обладателя этого меча. Для шэхаров нет и не может быть сомнений в приказах королевы. И если она говорит, что не собирается тебя убивать, для шэхара так оно и есть.
— То есть… шэхары — рабы меча?
— Нет. Шэхар волен разорвать связь с королевским мечом, если увидит, что действия короля или королевы идут во вред Райнору. Или если он или она нарушает законы Тёмной Матери. Что, можно сказать, почти одно и то же…
— Всё равно пока не вижу в этом проблемы.
— Она в том, пацан, что королева порабощена Дарратом, и теперь враг может с лёгкостью управлять шэхарами.
— Тогда… зачем меня похищать? Не проще ли убить?
— Проще. Тем более в это время, пока ты ещё не набрался сил. Но, видимо, королеве… или Даррату что-то от тебя нужно.