Пробуждение. Пятый пояс
Шрифт:
— Хорошо, — кивнул Осий. — Какой найм вас интересует? Количество идущих в отряде? Сила отряда? Вам нужен отряд для охраны, путешествия, поисков на Поле Битвы или же для простой прогулки туда ради любопытства? Что-то другое?
Задавал Осий вопрос Зеленорукому, но ответил всё же я, сумев немного подавить свою злость:
— Мне нужен лучший ваш отряд. Самый сильный, самый умелый, — озвучил я требования.
— Чтобы прикрыть свои слабости?
— Чтобы позаимствовать вашу силу.
— Младший, ты
— Так сообщите цену.
— К чему, если ты её всё равно не потянешь?
Я, внешне спокойно, заметил:
— Твоя наглость всё сильней и сильней. Ты с самого начала не использовал обращение «уважаемый», раз за разом пропускал мимо ушей предупреждение Зеленорукого и пытался унизить меня обращением «младший». А теперь начал тыкать? Похоже, мне придётся взыскать с тебя самому, не дожидаясь, когда в тебе проснётся разум.
Осий развёл руки:
— Младший, ты угрожаешь мне в сердце нашего союза?
Мне в уши пролился ядовитый вопрос от Пересмешника:
— Младший господин, вы спустите подобное?
Я ответил коротко:
— Разрешаю.
Через миг Осия смело, вышвырнуло из беседки. Ещё через миг кусты, расставленные в кажущемся беспорядке камни у входа, разметало в сторону. Меня, стол и девушек прикрыл Зеленорукий, выставив какую-то защиту, которая отвела в сторону облако пыли, земли и камней.
Снаружи замерли друг напротив друга Осий и Пересмешник. У Осия плетью висела правая рука, меч он сжимал в левой, а по халату расплывалось кровавое пятно, между ними потоками сплеталась энергия и стихия.
Я лишь ухмыльнулся. Дарсов Пересмешник. Пятно крови лишь на пару пальцев левей средоточия. Только дай ему волю, и он готов втянуть меня в неприятности, не считаясь ни с чем. Сразу же попытался убить, придурок. Но я ни о чём не жалел сейчас и не собирался его останавливать. Пока Осий не взвоет, почуяв смерть, никакой ему поблажки. Пусть бьётся за свою жизнь, тупой…
Воздух разорвал громкий рык:
— Довольно! Что здесь происходит?
Между Осием и Пересмешником появился мужчина. Похоже, тот самый, который только что кричал и тот, что дал ему разрешение меня испытывать. Кому же ещё появиться так вовремя?
Я быстро оценил кричавшего. Лет сорок. Светловолосый. Алый халат. Сильный. Пожалуй, сильней Пересмешника, а он пятая звезда, но слабей Седого. Похоже, один из тех, кто мне нужен. Ни единой работающей печати над головой, но видны тусклые следы закрытых, а значит, можно действовать. Этот союз даст мне найм. В любом случае даст.
Сделал шаг вперёд, перешагивая обломки беседки, стола и нашего чаепития, коснулся кулаком ладони и, наконец, представился:
— Я Ирал из семьи Сломанного Клинка.
Громкий повторил мой жест:
— Я Артус Третий Меч
Младший и слабейший из трёх лидеров союза. Но при этом он сильней Морта и Илимии, которые, похоже, всё же стали главами бывшей фракции Ян. Вот что значит союз, расположенный на территории четырёх-звёздочной фракции. По слухам, Первый Меч союза Трёх Мечей — Эргарон — пиковый Властелин, которому вполне найдётся место в вылазке на Дикие Земли, если глава местной фракции решится создать Повелителя Стихии и получить шестую звезду фракции.
Но ни он, ни его отец, ни его дед ни разу не пытались стать Повелителями, довольствуясь своим положением. В результате — стали сильнейшей окрестной фракцией, в то время как другие лишь теряли силы в неудачных попытках.
— Так что здесь происходит?
Я сделал вид, что не понял вопроса, и кротко ответил:
— Я пришёл в ваш союз, чтобы нанять ваших людей.
— Уважаемый Ирал, для этого нужно было устраивать подобный переполох?
— Мне показалось, — с улыбкой, нагло ответил я, — что встречать уважаемых гостей должны более вежливые люди.
Артус бросил взгляд через плечо на Осия, который прожигал меня взглядом. Показушный жест. Властелин ощущает и видит всё вокруг — я, совсем не Властелин, ощущал разлитую вокруг него силу и даже замечал сгущающиеся то тут, то там средоточия его восприятия. Он словно облетал вокруг нас, оглядывая со всех сторон. Тоже на самом деле не очень вежливо по этикету идущих.
— Я прошу прощения за этого младшего. Он не привык вести подобные дела и…
Пересмешник оборвал его:
— И это должно извинить его? Или должно извинить вас, Третий Меч союза?
Зеленорукий тоже не стал молчать:
— Этот младший должен взять на себя ответственность за столь грубый приём. Младшему господину несколько раз нагрубили, — поднял руку, позволяя рукаву халата сползти вниз и открыть взглядам необычный цвет кожи. — Я достаточно известен в этой части Пояса, чтобы придать вес своему заявлению. Союз Трёх Мечей позволяет себе оскорблять гостей и нанимателей. Не знаю, считает ли он их проходимцами, попрошайками или обманщиками, но есть ли разница, что послужило причиной вот этого всего?
Зеленорукий обвёл широким жестом разбежавшихся слуг-девушек, разруху беседки и развороченный сад перед входом в неё.
Артус вздохнул, спустя миг отправил мыслеречь:
— Вот и он, тот редкий случай, когда ты ошибся, Осий.
— Я виноват, старший.
Ещё спустя вдох Осий опустился на колени, склонил голову и выдохнул:
— Уважаемый гость, я виноват в грубости и нарушении гостеприимства. В вашей воле наказать меня.
Пересмешник оскалился, в его руке возник меч.