Пробуждение
Шрифт:
Проанализировав глобальные игровые события и применив эвристический метод, мы составили примерный список возможных участников Большой игры. В первую очередь, как мы уже говорили, к ним относятся Искоренители-тлонны – имперцы из Темных Врат определенно не проигнорируют возможность заполучить столь ценный артефакт. Возможно, они даже не собираются воспользоваться его силой по прямому назначению – скорее, речь в данном случае идет о механизме влияния. Еще одним крупным игроком, безусловно, станет клан «Время вечности» – в связи с последними событиями ему крайне необходимо реабилитироваться и восстановить былое влияние.
Мы продолжаем следить за развитием событий.
«Обозреватель Джи»
Грааль. Легендарный артефакт, появляющийся в Игре раз в несколько тысяч лет и позволяющий представителям целого мира уйти за грань. Последними были мы, земляне. Кто же следующий?
И тут меня осенило. Не знаю, насколько это соответствует действительности, но похоже, что за Грааль на стороне одной из сил будет сражаться и моя ящерка. Вот только в какой роли – станет ли она рядовым игроком или же одним из командиров? Зная ее характер, пожалуй, логичнее всего предположить, что она задумала нечто большее. Прощение и признание нашего брака со стороны Ана-Баала, мягкое, но в то же время не терпящее возражений требование освободить «Каласкин» и эта повергнувшая меня в ступор записка – кажется, теперь все части головоломки сложились. Выходит, она просто не хочет меня в это втягивать? Считает, что мне нет места в большой игре? И разыгранная сцена ссоры и прощания, по всей видимости, была частью плана ящерки. Разумеется, она считала, что поступает правильно. Возможно, даже поставила одной из целей оградить меня от опасностей, связанных с предстоящей битвой. Но как бы там ни было, в стороне я оставаться не намерен. Хватит с меня и того, что после того разговора я ее просто отпустил и даже не попытался остановить.
– Нари, – обратился я к другу. – Я тут подумал, что реальная космическая крепость гораздо круче, чем признание заслуг. Готов угнать «Каласкин» и поучаствовать в битве за Грааль?
– А то! – весело отозвался Нари. Я улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ. – Не забудь отменить передачу координат прыжка, чтобы нас не смогли найти.
– Спасибо, что напомнил, – кивнул я. – Случайная точка в радиусе миллиона парсеков пойдет?
– То, что надо, – подтвердил хитрый мелмакианец и даже довольно заурчал, а я тем временем вызвал Хибу по интеркому, приказав ему готовиться.
К счастью, теперь ничто не ограничивает меня от управления «Каласкином», а полученные знания и навыки позволяют отправить эту громадину в абсолютно непредсказуемое место, где нас точно обнаружат не сразу.
Разрушитель планет отчетливо загудел, выздоровевшие бортовые киберы замерли в ожидании старта, и в следующую секунду включились варп-двигатели. Непередаваемое ощущение вечной пустоты – и вот мы уже далеко от орбиты Гирамы.
И куда же нас занесло?
Глава 27. Темный альянс
«Каласкин» был настолько огромным, что с поверхности любой планеты его могли заметить невооруженным глазом. Естественно,
– Повезло, – удовлетворенно кивнул Нари, изучив данные разведывательных спутников, тут же автоматически отправленных на орбиту. – У этой планеты даже названия нет, только двадцатизначный шифр. Так что можем вздохнуть с облегчением.
– Но «Каласкин» не иголка в стоге сена, – возразил Хиба. – Разве его не смогут в конце концов обнаружить?
– На орбите Гирамы он висел более шести тысяч лет, – покачал я головой. – И никому до него не было дела.
– Ну, тут все же немного другая ситуация, – нехотя поддержал Хибу пушистик. – Если раньше это был орбитальный могильник альдноа, еще и под карантином, то сейчас это действующая боевая единица, которую мы угнали.
Он даже нервно хихикнул и потер лапками, словно бы от волнения или предвкушения чего-то опасного, но весьма при этом притягательного.
– Значит, будем раз в несколько дней менять свое местоположение, – я принял наиболее логичное решение, которое все поддержали. – А пока предлагаю не терять время и погрузиться в поиски Грааля.
– Нужно получить задание, – кивнул Нари. – Только не нам, а отдельно взятой расе. Мелмак в одиночку участвовать не будет – не даст «Время вечности».
– Тлан тоже, – напомнил мне название своей родины Хиба.
– Значит, вновь пришло время Земли, – улыбнулся я.
Конечно же, я шутил – после ухода наших далеких предков за грань и с момента начала участия в Игре нас, современников, никто на моей родной планете не достиг тысячного уровня. Так что ни о каком повторном переходе и речи не идет. Но что же все-таки делать?
Мелодично тренькнул лэптоп, который благополучно упал на пол во время гиперпространственного прыжка. Чертыхнувшись, я поднял его и разблокировал экран. Точно, и как я мог не учесть подобной реакции?
Я же просила тебя оставаться в стороне, но ты снова все испортил. Как я могу тебе после этого доверять?
Ана-Тари. Молчала и вдруг написала первой после того, как я угнал «Каласкин». Значит, я определенно был прав – ящерка участвует в гонке за артефактом и не хочет, чтобы я в ней хоть как-то засветился.
Прости, ты же меня слишком хорошо знаешь – разве мог я остаться в стороне?
Пальцы сами набрали ответное сообщение, а по телу пробежал холодок. К чему в итоге приведет эта беседа?
Отец признал наш с тобой брак, ты официально член нашей семьи, хоть и нелюбимый. Поэтому скандал с угоном сейчас никому не нужен, мне будет проще перевести это во что-то безобидное. Скажем, тебе поручили испытания «Каласкина» в знак высокого доверия за его возвращение.
А вот это уже интересно, подумал я, проигнорировав определение «нелюбимый». Значит, как минимум одной проблемой стало меньше. Но передача сообщения еще не закончена – ящерка по-прежнему что-то набирает.