Процент соответствия
Шрифт:
Орчак оказался тем самым опытным экстремальщиком из вида неутомимых, который поддержал Алима в первый день в неприятном деле поедания морской капусты.
А помощником Орчака Икша назначила... Алима!
– Но почему я? – удивился юноша.
– Орчак – опытный турист. Знает, что делать и когда делать. А у тебя голова на плечах. Ты проявил себя как надежный партнер, тебе группа верит. И вообще, должность заместителя – это синекура. Работа – не буди спящего.
При упоминании спящего со всех сторон послышались смешки. За Алимом закрепилась слава любителя поспать. А чья-то подлая душа пустила от его имени крылатую фразу:
Под общее хихиканье обе кандидатуры были утверждены. Алим смотрел на группу, выстроившуюся полукругом, и не мог представить, как он, совсем еще малек, будет командовать взрослыми, многие из которых в несколько раз старше него.
– А не скажет ли многоуважаемый инструктор, почему водопад осматриваем не сегодня, а через два дня? – поинтересовался один из насмешников-хохмачей.
– Почему не сказать, – улыбнулась Икша. – Ваши нежные, избалованные тельца должны хоть немножко привыкнуть к холодной среде. Потому что у водопада она на самом деле холодная!
Наши тельца не избалованные! – хотел возразить Алим, но удержался.
Как-никак, он теперь инструктор, а руководство должно быть едино и монолитно!
Орчак объявил два часа отдыха, а потом – первую экскурсию – вокруг озера, с осмотром всех достопримечательностей, какие только найдут туристы.
Покружив по бухте, выслушав несколько поздравлений и получив десяток дружеских тычков, Алим отправился на розыски Икши. Хотелось уточнить несколько вопросов. Нашел Икшу в том месте, где из озера вытекала река. Слившись, она секретничала о чем-то с Орчаком.
Вот те и самый опытный турист! Как приспичило – сам за советом побежал, – с удовлетворением отметил Алим, скрывшись между камней на границе видимости. А видимость здесь была неплохая. (Для пресной среды, конечно.) Никак не меньше двадцати метров. Если б еще среда была чуть потеплее... Алим вспомнил слова Икши, что у водопада будет холоднее, и по коже заранее побежали мурашки. Но что такое – водопад? Оба корня слова известны. А как их сопоставить? Ну да, есть дождь. Маленькие пресные капли падают сверху. Но водопад? Дожди не идут по расписанию...
Задумавшись, Алим пропустил момент, когда Икша вышла из слияния и ушла в реку.
– Ты Икшу не видел? – спросил он, оглядываясь.
– Видел, – отозвался Орчак, с непонятным выражением глядя в сторону стремнины.
– Где она?
– Ушла в пороги.
– В пороги???
– Да, в пороги. У некоторых очень странные понятия об отдыхе.
– Об отдыхе???
– Ну да... Спуститься по порогам, подняться по порогам – хороший отдых...
– Здесь что-то не так! Мне кажется, ты что-то путаешь.
– Но она действительно ушла в пороги! Чтоб мне крабом стать! Для этого и назначила нас руководить группой. Обещала завтра вернуться.
Ошеломленный, Алим вернулся к группе.
– Что-нибудь случилось? – встревожилась Ригла.
– Ты знаешь, как наша инструктор развлекается? По порогам спускается. Пять минут вниз, пятьдесят вверх. И так много раз.
– Шутишь!
– Не веришь? Орчака спроси! Орчак не даст соврать.
– Дам! – отозвался Орчак.
До вечера обошли только половину озера. Двигались не цепочкой по два, а шумной, веселой толпой. То и дело останавливались, поднимали над средой
– Не может быть! Этого не может быть, – бормотал Корпен. – В старых архивах есть упоминания, но кто бы мог подумать...
– О чем?
– О белом. Это пресная среда в особом состоянии.
– Мы можем туда подняться? – заинтересовался Алим.
– Нет. Не можем. В архивах говорится, что это твердое состояние среды.
Туристы еще раз посмотрели на твердое состояние среды. Помолчали.
– Чему тут удивляться, если в архивах это есть, – насмешливо выпустила струйку пузырьков Ригла. – Надо любоваться, а не удивляться.
Так это у нее красиво получалось – выпускать струйку пузырей, что Алим в очередной раз взгрустнул из-за видовой несовместимости.
Увидел чудо Хранитель Знаний.Но вспомнил – до него видели чудо другие.И успокоился: «Чему ж тут удивляться?»Продекламировал Ольян, идейный руководитель хохмачей.
– Но ведь это состояние неустойчивое! Градиент температуры... – попытался объяснить Корпен, но его никто не слушал. Туристы нашли новое чудо. Упавшее с берега наземное растение. Оно было огромно. Не менее двадцати метров длиной. То есть, высотой – на берегу оно стояло вертикально. Ствол казался твердым как коралл. Но ветви упруго изгибались. И самое удивительное – зелеными были только листья. Все остальное – черным или темно-коричневым. Корпен порылся в памяти и отыскал название растения. Дерево. Алим пожевал листик. Лист оказался с горчинкой, очень тонкий и жесткий. Если это еда, то на любителя.
До вечера встретили еще множество диковинок. Корпен напряг память и сыпал незнакомыми, звучными терминами. Все пытались их запомнить, повторяли вслух, бубнили про себя... Даже Ригла перестала подкалывать всех и слушала Корпена раскрыв рот.
Остановились на ночлег в мелкой, хорошо прогреваемой бухточке.
Утром, когда все еще спали, вернулась Икша. Разбудила Орчака и отвела в сторонку посекретничать. Алим проснулся чисто случайно – и подплыл к ним. Орчак выглядел смущенным и испуганным, суровая складка пролегла по переносице охотницы.
– Что случилось?
– Помнишь, что произошло перед тем, как мы вошли в пороги?
– Дно тряслось, какой-то гул, стук камней...
– Обвал отрезал нас от внешнего мира, – с грустью произнесла Икша.
– Как отрезал? Что значит – отрезал?
– Отрезал – это значит засыпал реку, по которой мы сюда поднялись. Назад пути нет. Вы хотели опасного, экстремального туризма, Алим. Мы его получили.
– Подъем! – скомандовал Лотвич над самым ухом. Атран вздрогнул и проснулся. Тело ныло и болело после вчерашнего. Присоска занемела так, что совсем ничего не чувствовала.