Прочнее цепей
Шрифт:
— А как вы думаете, могут ли быть оборотни среди высшей аристократии? Если точнее, я имею в виду принцев. И императрицу, — спросила я.
Энди с Майком изумлённо замерли, Даниэль невозмутимо отпил из чашки чай, а близнецы синхронно пожали плечами.
— Этим закон не писан, так что всё может быть, — задумчиво отметил Майк.
— Рассказывай, Полина. У тебя проблемы с правящей семьёй? Ты же не просто так о них спрашиваешь, — проницательно уточнил Сэм.
— Можно и так сказать. Когда мы с Родни были наедине, он признался, что удивлён: как это меня не отправили в гарем к принцам?
Парни опешили, а Даниэль подавился чаем, закашлялся.
— Ты в порядке? — я аккуратно похлопала его по спине.
Эльф кивнул. Его глаза потемнели, но уже от тревоги за меня.
— Но… этого не может быть! На Тимеране матриархат, такое просто невозможно! — Майк в шоке качал головой.
— Думаете, Родни стал бы мне врать? — спросила я парней, и все призадумались. — Он сказал, что его возили в тот гарем — принимать роды у девушек или колоть им успокоительное. По его словам, там даже стены пропитаны отчаянием. Последние пять лет принцы забирают себе самых красивых попаданок — тех, кого притащила на Тимеран магическая сеть. И делают своими невольницами. Если девушка беременеет, у неё потом отбирают ребёнка. Насколько я поняла, сразу после родов. И отдают другим. Аристократкам.
— Это слишком жестоко! — воскликнул Тим. На скулах близнецов заиграли желваки. Даниэль потрясённо застыл, Майк и Энди тоже.
— Согласна, — мрачно кивнула я. — В общем, я не удивлюсь, если принцы каким-то образом будут пытаться заполучить меня в свой гарем. Хочу, чтобы вы знали об этом.
— Но ты уже гражданка Тимерана. У тебя есть ринал, поместье, деньги, рабы и даже жених. Да и консорт Фалентий относится к тебе с теплом. Неужели принцы осмелятся тебя похитить? — встревоженно спросил Майк.
— Не знаю. Надеюсь, что нет. Но не исключаю такой возможности. Даниэль уверен, что они оборотни. Хищники. А такие не позволяют добыче уйти из-под носа. Родни тоже считает, что принцев не остановит моя легализация. Он сказал мне быть очень осторожной. Даже Фалентий — и тот не уверен в моей безопасности. Настоятельно советовал заводить связи среди аристократии, — тяжело вздохнула я.
— Надо срочно укрепить периметр. Поставить надёжный забор, выставить круглосуточную охрану, — Сэм сразу принялся составлять план действий, как прирождённый стратег и лидер. — Советую купить ещё нескольких телохранителей, профессионалов. Тех рабов, что ты уже приобрела, тоже следует обучить боевому искусству. Мы с Тимеем этим займёмся. Обретение союзников — общение с другими аристократками — мера вынужденная, но необходимая. Следует почаще приглашать их в гости в Риверсайд. Лишний раз поместье лучше не покидать. Тем более, что мы с Тимом не сможем тебя сопровождать.
— Не волнуйся, Полина, всё будет хорошо. Мы никому не дадим тебя в обиду! — очень серьёзно заявил Тим. Сэм, Энди и Майк решительно кивнули.
А в глазах Даниэля светилась холодная решимость порвать всех моих врагов на бантики.
Глава 36. Телохранители
После ужина мужчины развили бурную деятельность. Майк составил расписание, кто из рабов и когда
Помимо этого, ещё двое человек по четыре часа будут дежурить на воротах.
Мои рабы совершенно не понимали, что происходит и почему вдруг поднялся такой кипиш вокруг безопасности госпожи. На их памяти ситуаций с нападениями на женщин не было от слова совсем. Но они безропотно подчинялись господским причудам и управляющему.
Видимо, считали, что иметь хозяйку с безобидными странностями всё же лучше, нежели медленно умирать на руднике. Причём больше всего они были озадачены, когда Сэм раздал им оружие — большие кухонные тесаки, а также колья — гладкие и остро заточенные.
Колья быстро настругал Тим из черенков для лопат, а вот за ножи парням пришлось повоевать с Андрэ, который был категорически против изъятия ценной кухонной утвари. Лишь волшебные слова «Приказ госпожи!» сменили его гнев на милость.
Сэм и Тим провели с каждым из рабов тщательный инструктаж. Я даже почувствовала себя немного лишней во всём этом бурлящем муравейнике. Энди — и тот активно включился в процесс, раздавая оружие и помогая Майку составлять расписание караульных.
Лишь Даниэль постоянно был рядом со мной, даря молчаливую поддержку. И я была ему за это очень благодарна.
— Ножи — это, конечно, хорошо, но парням нужно бы приобрести настоящие мечи как минимум, — возбуждённо ходил взад-вперёд по комнате Сэм, когда мы все, кроме Майка, снова собрались в моей спальне.
Управляющий попрощался со мной до утра и отправился дальше разруливать миллион проблем Риверсайда. Не мужик, а золото.
— Я видел на рынке палатку с клинками, — неожиданно подал голос Даниэль.
— Вот и замечательно! Советую купить там завтра сорок мечей и пятерых телохранителей, — воодушевлённо отметил Сэм.
— Я собираюсь завтра посетить Центр перевоспитания, — заявила я, и мужчины потрясённо замерли.
— Зачем? — настороженно уточнил Тим.
— Если уж заводить себе новых телохранителей, то лучших из лучших. Таких, как Даниэль. Когда Дана продавали в Центре, там было ещё двадцать семь мужчин, похожих на него. Наверняка все — отличные воины. Конечно, с того момента, как Дан очнулся в медицинской капсуле и был продан Лиане Райзер, прошло целых пять лет. Но вдруг там сохранились записи — кому они были проданы? Надеюсь, мне повезёт найти хоть кого-то из них и выкупить у хозяек, — объяснила я.
Даниэль посмотрел на меня с благодарностью, Энди озадаченно взлохматил затылок, а близнецы насупились.
— Мы против! — мотнул головой Тим. — Ещё пятерых таких же блондинов рядом с тобой мы не вынесем.
— Почему? — удивилась я.
— С чего начать? Во-первых, он отмороженный. Даже наши барсы его побаиваются. Во-вторых, слишком смазливый. В-третьих, ты уделяешь ему внимания больше, чем остальным. Если тут будет ещё пятеро таких же безбашенных снеговиков с лицом «Мистер Вселенная», то нам к тебе вообще будет не пробиться, — вздохнул Тим.