Проданная Истинная. Месть по-драконьи
Шрифт:
Жажда увидеть Анте была так сильна, что одна из Привязок лопнула, ударив ответной болевой реакцией.
— Привязка меня не удержит, — сообщил он Кастору и, скрипнув зубами, рванулся из сети кровяных нитей, сдерживающих его дракона.
Дракон глухо рыкнул и снова затих. Анвар едва не вживую видел, как наглое животное повернулось на другой бок и захрапело, отмахнувшись от хозяина, как от надоевшего кредитора.
Какого ифрита с ним происходит?
— Я распорядился, напоить тебя настойкой огнецвета, — нир Диан сидел в самом углу, почти спрятавшись
А когда заметил, едва не завыл по-волчьи.
Диан имел обманчивую внешность юноши двадцати лет отроду, а особо впечатлительные девы давали ему не больше восемнадцати. К сожалению, все они ошибались лет на сто, а то и на двести. Анвар получил его в наследство от прадеда и лет с десяти тайком молился, чтобы отец-дракон прибрал его поскорее.
— Я должен пойти к ней! Ты не понимаешь! Мне… нужно.
Он повернулся к Диану, и кровная сетка впилась в грудь железными щупами. Тот равнодушно пожал плечами:
— Эта девочка не для тебя. Мы отдадим ее императрице вместо одного из твоих даров, а взамен получим кровь для ритуала.
— Нет! Она останется со мной!
Бешенство, полыхнувшее в груди, было настолько сильным, что он разорвал еще две Привязки. Тут же накатили дурнота и темень. Он закусил губу, пытаясь удержаться от очередного приступа.
— Нам нужна добровольно отданная кровь коронованной драконицы, — мягко сказал Диан. — Либо эту кровь нам даст императрица в обмен на один из даров, либо ты коронуешь на Сопределье Лале из рода Фьорре и опять же отдашь ей один из даров, согласно традиции Фалашей. Мы ведь оба знаем, что это вовсе не традиция, а настоятельная потребность.
Анвар усмехнулся. Дары…
Дары — проклятье его рода.
Боги дают дар каждому правителю Вальтарты. Не только императору, но и владетелю Сопределья, клану Винзо, старинному и давно отошедшему от дел клану Варх и клану Леяш. А может и еще кому-то. Кто знает, не живет ли в глуши очередной одаренный, обласканный кем-то из богов.
Конечно, дары только называются дарами, потому что боги их вовсе не дарят. Они их дают взаймы. Умирающий владетель возвращает свой дар богам, а уж новый глава сам с богами договаривается о новом даре и плате за него.
И только герцоги Сопределья, умирая, передают свои дары потомкам. Когда-то это был один дар, а сейчас их уже одиннадцать. Один страшнее другого.
На самом деле, даров было двенадцать, но где бродит его последний дар, Анвар и сам не знал. Особенность божественной магии такова, что рядом пройдешь, да не почувствуешь.
— Какой бы договор мы не заключили с императрицей, она не будет использовать полученный дар во благо, — тихо сказала Милене
Анвар отвел глаза. Ему все еще сложно было разговаривать с ней.
Именно Милене распылила свой обморочный газ около сгоревшего крыла, чтобы помешать ему защитить Анте. Чтобы не злить Лале и императрицу. Но это оказалось сложно принять, особенно сейчас, когда тонкий ровный огонек ауры Анте пробивался из карцера прямо в его голову.
Анте
— А вейра Фьорре почти наверняка в сговоре с императрицей, и отдать ей дар при венчании, все равно что отдать его лично императрице, — припечатал Диан. — Конечно, смерть твоей Истинной развязала нам руки…
И тут же ловко изогнулся, уходя от удара. Милене кинула в него шкатулку с лекарствами.
— Думай, что говоришь! — обронила она царственно.
Но Анвар не обиделся.
Аланте жила, глубоко запрятанная в его сердце, ее не достигали ни слова, ни мольбы.
— Но это правда, — защищался Диан. — Мертвая Истинная не предаст, не вступит в сговор с богами, не ударит исподтишка, как это было с твоим прадедом. Истинность делает дракона слабым. Впервые за несколько веков, герцог Сопределья неуязвим. А если мы отдадим императрице в обмен на кровь не дар, а эту девочку, у нас появится шанс бескровно закончить войну. Ты ведь понимаешь, что это война?
Нет.
Он не отдаст Анте. Просто не отдаст и все.
— Женись на моей сестре, — буркнул Кастор. — Не на Бертель, а на младшей. Она в тебя влюблена с пяти лет, дар возьмет, какой скажешь, а после венчания безропотно отдаст и кровь, и сердце, и что там еще нужно…
Ага. Если бы он мог решить свои проблемы женитьбой, то давно был бы женат. Просто дракон у него такой, недоговороспособный. Супругу драконица должен одобрить его дракон, а дракон Анвара на дух не переносил ни одну, даже самую идеальную деву в империи. Разве что Анте ему понравилась.
В дверь покоев дробно заколотили.
— Его Светлость может присутствовать при исследовании природы магии!
— Это Ротокан, — тихо сказала Милене. — Пришло время решиться, Анвар.
Анвар нахмурился. Последнее время, Милене говорила загадками, но… ему сейчас не до них.
— Я пойду сам. Один.
Анвар встал, натянул камзол и позволил Диану, не прерывающему спора с Кастором, завязать шейный платок.
Он должен идти.
***
Природу божественной магии нам преподавали мало и неохотно. Божественный сказы зубрили, начитывали на ракушку, записывали на стекло, а после… дословно списывали на экзаменах.
Но если я хотела понять, что делает божественная искра внутри моей личной ладанки, то пришло самое время.
На мое счастье, сказы обнаружились в стопке переданных мне книг. Видно, сгребли их, не глядя, со стола вместе с тетрадками и чернилами. Ну правильно, подозреваемая ты или нет, а учиться будь добра.
Со вздохом открыла учебник и тут же закрыла. Это невозможно читать.
Видит небо, Божественные сказы — самый скучный предмет за всю историю мира Вальтарты. Это признавали даже сами учителя, так что на экзаменах никто не лютовал, а нир Сталеш и вовсе закрывал глаза на списывание.