Проданная невеста
Шрифт:
— Ната, — Кворн обнял её сзади, едва они вышли из королевских покоев. Вика вновь обернулась волчицей, чтобы раны заживали быстрее. Лечением возлюбленной Блайвор занялся лично, отказавшись от магической помощи и друга, и Синзека. А дальнейшую подготовку к коронации переложил на плечи приближенных.
— Что? — Наташа повернула голову, прильнув к конюху спиной. В его объятиях она таяла моментально.
— Давай съездим в город — купим тебе новый наряд. Жалко не сообразил раньше.
— Это
— Перестань! В чем ты пойдешь завтра на коронацию? У тебя нет ни одного платья.
— У Вики одолжу. А, думаешь, нас вообще пригласят на коронацию? — с сомнением спросила она. — Там же наверняка только лорды будут.
— Тебя, как сестру королевской невесты, конечно, пригласят. Ну, и меня — как твоего жениха. Хотя, полагаю, меня бы Блайвор и без того позвал, — добавил Кворн с улыбкой. — Едем, Ната! — он легонько подтолкнул девушку вперед по коридору. — Нам вообще давно пора было заняться твоим гардеробом.
— Спасибо, — Наташа расплылась в счастливой улыбке. Но почти сразу посерьезнела снова. — Только, Кворн, платье для коронации тебе просто не карману.
— По карману, — твердо заявил конюх. — У меня есть деньги. Давно уже откладывал на будущую семейную жизнь.
— Вот и не нужно тратить их на вещь, которую я надену всего лишь раз — тихо вымолвила Наташа.
У них за спиной отворилась дверь, в коридор вышел Блайвор.
— Кворн, — заговорил он. — На коронацию Наташе действительно лучше взять одно из Викиных платьев.
Потому что за полдня никто тебе с нуля наряд сшить не успеет, а то, что у них есть в заготовках, всё довольно простенькое. Так что съездите в город, накупите материй, а потом Кобун пошьет из нее, что душа пожелает.
— Ладно, — согласился наконец конюх.
Блайвор хлопнул его по плечу и вернулся в покои.
— А Кобун это кто? — поинтересовался Наташа.
— Портной Блайва
— Королевский портной?! — радостно взвизгнула девушка и повисла у Кворна на шее.
Тот улыбнулся ее счастью — карие глаза залучились теплом, с которым мужчина смотрит лишь на свою женщину, подхватил на руки и понёс облачаться в верхнюю одежду.
Следующим утром Кворн с Наташей отправились к порталу, чтобы привести сюда ее родителей. Поехали в карете на санном ходу, на козлах сидел Истан. Но полпути лошади почему-то остановились.
— Давай немного прогуляемся, — предложил девушке Кворн. — Портал Блайв всё равно откроет только через час.
— Хорошо, — охотно согласилась Наташа.
Они вышли из кареты. Кворн поднял её на руки и понес по глубокому снегу в чащу. Всё дальше и дальше.
— Куда ты меня тащишь? — наконец не выдержала она.
— Ты же хотела научиться оборачиваться. — Он поставил её на ноги. — Вот и давай: перекидывайся и догоняй! — Кворн подмигнул ей.
А через мгновение
— Тоже мне придумал… — пробурчала Наташа.
Как она перекинется? Ну вот как?\
И бегать за ним она не собирается. Тут снег выше колена. Притащил ее сюда — пускай и обратно сам вытаскивает!
Позади послышалось рычание. Наташа вздрогнула и обернулась — волк. Никак не бурый — серый, и явно мельче оборотня, но все равно раза в два-три крупнее земных волков. Вот чёрт! Справа от себя заметила ещё какое-то движение — второй волк. Следом появились третий и четвёртый. Мама!
— Кворн! Кворн! — заорала Наташа.
В ответ — тишина. Серые хищники взяли её в кольцо. В жёлтых глазах читался лютый голод.
Милосердия не жди — у них обед по расписанию.
— Кворн! Кворн! Кворн! — до хрипоты кричала Наташа.
Но оборотень ее явно не слышал. Девушку трясло, слёзы отчаяния текли рекой. Сейчас её съедят…
Наташа упала в снег, закрывая голову руками. Как будто худенькие девичьи руки могли защитить от огромных пастей, полных жутких зубов. Волки обступили вплотную. Их злобное рычание заполонило всё пространство. Ничего больше в мире не осталось, только её смерть. Но умирать так не хотелось!..
Сквозь намертво сковавший страх — казалось, даже кровь по жилам бежать перестала, в мозг пробилась мысль: она же вроде оборотень? Так где же эта проклятая звериная ипостась?! Где, где, где? Почему прячется?! Почему не покажется наружу?
Всю жизнь Наташа рассчитывала на кого-то другого — в любой жизненной ситуации. На папу, на любовника, на Кворна… Наверное, потому и зверь в ней не может проснуться, всё ждет помощи со стороны. Даже за мгновение до смерти!
Она истошно закричала, готовая рвать на себе волосы в беспомощности. Крик перешел в вой и почти сразу в отчаянный скулёж от накрывшей вдруг дикой боли. Вытерпеть её было невозможно, Наташа каталась по снегу, извиваясь и визжа.
Зато волки бросились врассыпную. А рядом откуда-то взялся Кворн.
— Ната, умница! — он сгреб ее в железные объятия. — У нас получилось!
Что получилось? — хотела спросить она. Но горло выдало лишь невнятный взвой. И только тогда Наташа осознала, что вместо рук у нее теперь волчьи лапы, причем покрытые шерстью не шоколадного, как у сестры, окраса, а светло-палевого.
Но это ладно. А вот что там Кворн про «получилось» сказал? Выходит, это он напустил на неё тех волков?! И, сидя где-то в засаде, спокойно наблюдал, как её чуть не съели! А если бы звери набросились раньше, чем она перекинулась?! Он бы даже добежать не успел, как её разорвали бы на куски! Как он мог так рисковать?!