Продавец иллюзий, или Маска страсти
Шрифт:
– Вы чем-то недовольны?
– Нет-нет. Вполне прилично. Даже превосходит мои ожидания. Хотите принять ванну?
– Н-нет.
– Ну хотя бы снимете одежду и переоденьтесь в махровый халат!
– Мне, наверное, лучше уйти.
– Послушайте, – мужчина встал напротив меня, засунув руки в карманы. – Вы что так дичитесь? Я в конце концов вас не съем!
– Я не «дичусь». Мне и правда пора.
– Куда вы пойдете в таком виде? Обсохнете, давайте поедим в ресторане, а потом я вас довезу до дома.
– Ой, нет! – воскликнула
– Все понятно. Местные нравы и обычаи, и еще кумушки на лавочках. Я угадал?
– Ну… почти.
– Так. Сейчас я вызываю администратора, и он дает вам одежду, вы переодеваетесь, и мы едем в ресторан. Потом возвращаемся, вы вновь переодеваетесь, и я высаживаю вас за два дома, чтобы никто не видел. Идет?
– Хорошо. Я согласна.
– Одолжение делаете? – спросил он с каким-то сумасшедшим веселым блеском в глазах.
– Делаю!
– Вас не поймешь: вы серьезно говорите или голову морочите?
В ответ я промолчала.
Через полчаса мы выходили из гостиницы в сопровождении администраторши с золотым зубом, расточавшей нам елейные улыбки (я подозреваю, что причиной тому была еще одна бумажка, перекочевавшая в ее карман), и таксы Норы. Я не пожелала оставить собаку, несмотря на уговоры Александра. На мне было платье, свободное в груди и плечах (меньший размер администраторша найти не смогла), и туфли, жавшие ногу. Но это уже были мелочи, на которые я не обращала внимания.
В ресторане мы сидели за столиком в углу, и Александр был так странно задумчив, что я приписала его состояние неловкой ситуации, в которой он оказался. Выгнать меня сию минуту он не мог, учитывая мои оставленные в гостинице вещи, а находиться дальше в моем обществе ему было тягостно. Я решила прервать затянувшуюся паузу:
– Спасибо, все было очень вкусно, но нам пора. Вы, наверное, с дороги устали…
– Откуда вы знаете, – сердито сказал мужчина, – устал я или нет?
– Догадываюсь. Нам пора ехать.
– Вы куда-то торопитесь?
Мне стало смешно.
– Да, тороплюсь, сдать собаку на руки хозяйке.
– И все дела?
– Почти. Меня еще ждет уборка квартиры, покупка продуктов и готовка ужина.
– Бог мой! Да вы что, Золушка, что ли?
– Почти.
– И у кого в услужении?
– Не в служении, а проживаю. У родной тети.
– А мамаша где?
– Мы будем обсуждать мою жизнь? – тут уже рассердилась я. – К чему это? Я вас жду у машины.
– Подождите… Настя… – мужчина накрыл мою руку своей. – Извини… те, если что не так. Я хочу еще попить кофе. Не возражаете?
– Н-нет. – Я плюхнулась обратно на стул. – Не возражаю.
– Извините, если я чем-то вас обидел. Не хотел.
Слышать извинения от этого мужчины было так странно, что я замолчала…
– Расскажите о себе…
Я тряхнула волосами.
– Рассказывать, собственно говоря,
– Грустная история?
Я пожала плечами.
– Обычная провинциальная история. Вам это неинтересно.
– Не говорите так, – теперь в его голосе звучала почти мольба. – Мне – интересно.
Я отбарабанила вкратце свою биографию и снова замолчала. В ресторане зажегся мягкий свет.
– Вам кофе? – материализовался прыщавый официант.
– Барышне тоже.
– Я не пью кофе вечером.
– Привыкайте. В этом есть особый шик – пить кофе вечером.
Кофе был вкусным, в маленьких чашечках. Я выпила и посмотрела на мужчину. Он откинулся назад и смотрел на меня, не отрываясь. В глазах горели странные огоньки, и мне стало не по себе. Уж не влюбился ли он в меня? Ну, это, по меньшей мере, странно. Красотой я не блещу, особыми знаниями и умением вести бойкий разговор – тоже. У него, наверное, есть жена, комплект детишек и в придачу – длинноногая секретарша. Я съежилась под этим взглядом и повторила:
– Нам пора.
– Да-да…
Мы прошли к выходу, Нора бросилась к нам на крыльце, и мы пошли к машине.
– А погулять не хотите?
– Погулять? – растерялась я. – Нет. Не хочу. Меня ждет тетя…
– Я это уже слышал. А знаете что: представьте меня своей тете, и я уговорю ее отпустить вас погулять со мной. Небось без нее ничего не происходит?
Я вжалась, вспомнив текст на двух страницах и пункт насчет мужчин.
– Можно сказать и так. Но тетя… – и я запнулась.
– Меня не съест, – сказал Александр весело. – Не пугайтесь. С вашей тетей все будет в порядке.
– А с вами?
Тут он захохотал.
– Смешная вы, ей-богу! А со мной – тем более.
– Ну, знаете ли, – встала я с видом оскорбленной добродетели.
– И обижаетесь вы смешно. Как будто бы не знаете и прикидываете: обижаться или подождать. Такое поведение вам не идет.
– А что мне идет? – вырвалось у меня.
– Ромашки, зеленый цвет, смех, лицо без макияжа, вот как сейчас. Пушистые махровые халаты, мягкие подушки, плед, витые свечи, море…
Я смутилась. Все это очень плохо вязалось с моим сегодняшним образом жизни. И вообще… о чем мы тут толкуем!
– Я… вас… не понимаю.
– Я – тоже. В смысле сам себя не понимаю. Давайте не понимать вместе. Так лучше.
– Лучше – домой.
– К тете. – И он подмигнул мне.
Наше появление было воспринято тетей Любой как явление Христа народу. Она почему-то засуетилась-забегала по квартире, напирала на то, что стол у нее бедный, но красное вино имеется. И вообще она сейчас все соорудит. Александр подействовал на тетю Любу как удав на кролика, что было уж совсем невероятно. Она никак не могла успокоиться и взять в толк, что он здесь делает рядом со мной. Когда же он попросил отпустить меня с ним погулять, тетя Люба выпала в осадок и долго молчала, а потом выдавила: