Продавец красок
Шрифт:
Полное освещение включается ровно за минуту до открытия, а пока между полками царит полумрак, и бродят тени моих сотрудников. Работники, бравируя своей избранностью, гордо проходят мимо ранних покупателей, переминающихся возле дверей. В воскресенье утром не покупают краску. Оживление у меня наступит лишь к концу недели, когда сподручнее делать ремонт. Парочка каталогов-вееров поджидает меня около смесительной машины, но сегодня мне не хочется играть в цвета. Хочется прикрыть глаза, когда ярко вспыхивают лампы после нескольких сполохов беспорядочного мерцания.
Мои мысли крутятся вокруг Марио: кто он, откуда взялся? Пытаюсь представить его по памяти: несколько узкое лицо, еще более сужающееся к подбородку; светло-каштановые волосы, короткая, но не слишком, стрижка; серые глаза; обычное такое, ничем не выделяющееся лицо человека, которому можно дать от тридцати до сорока пяти. Рост около ста семидесяти, фигура скорее скорее худощавая, чем плотная. Одет в черные брюки и белую рубашку, и еще на нем была жилетка. На номер его «Мазды» я, конечно, не обратил внимания. Портфель коричневой кожи, что он бросил под стол, был весьма даже потрепанный. И ни телефона, ни адреса.
Напрасно я сегодня надеялся на благословенные воскресные утренние часы отдыха. Забастовка школьных учителей внесла свои коррективы в размеренное течение жизни, и прямо с открытием магазина в мою епархию вторгается живописная парочка. Хорошего ничего не жду,
После получасовых дебатов мамка начинает с надеждой бросать взгляды в мою сторону. Еще три дня тому назад я с гордостью ждал, когда наступит мой звездный момент — меня попросят помочь в выборе краски. А сегодня мне не в радость любимое развлечение, я отдаю себе отчет, что мне совсем не симпатичны эти покупатели, и я не хочу иметь с ними дела.
Дочка явно взяла бразды правления в свои руки. Поскольку комната ее — она и хозяйка. Вот только опыта маловато, ну а с нахальным молодецким напором у нее все нормально. Мне предлагается одобрить ее выбор, а я не знаю что мне и делать. Я боюсь Mermade Flower, [64] я никак не могу рекомендовать North Wind. [65] Я шарахаюсь от Heaven's Gate, [66] как от самого черта. Little Girl [67] Blue звучит как будто невинно, но кто знает, какой смысл может крыться за таким названием, потому что завтра кто-нибудь вроде Стивена Кинга напишет новый триллер, и моя юная клиентка очутится посреди жестокой сексуальной драмы.
64
Цветок русалки
65
Северный ветер
66
Небесные врата
67
Маленькая девочка
Советую покрасить стену в Cloud Wisp [68] в надежде, что не найдется какой-нибудь гадости за кадром. Соглашаются — теперь дело за цветом облаков. Ну до чего богатый у нас выбор — душа радуется. Можно посоветовать: Piano Keys, [69] Milky Way, [70] Swan Wing. [71]
Я чую непосредтвенную опасность только в Ash White. [72] Но кто может поручиться, что Sky Cloud [73] не встретится где-нибудь на пути в Турцию, и дребезжащий чартер не рухнет в море. Девочка-таки выбирает Sky Cloud — практически наверняка из-за слов в сочетании: «Sky» и «Cloud». Уже на выходе, расставшись с веером, она вспоминает, что еще одну стену в комнате надо разрисовать розовыми сердечками. Процесс повторяется по-новой, потому что розовых цветов тоже хоть отбавляй: Single Petal, [74] Lilac Mist, [75] Fairyland. [76]
68
Дымка
69
Клавиши рояля
70
Млечный путь
71
Лебединое крыло
72
Пепельно-белый
73
Небесное облако
74
Одинокий лепесток
75
Лиловый туман
76
Сказочная страна
Можно насчитать добрую сотню розовых цветов, я не преувеличиваю. Кончается розовая радуга жизнеутверждающим Healthy Glow, [77] за которым следует Sunbaked, [78] который я по понятным причинам советовать не могу. Останавливаются они на Inca Red. [79] Никакой дурной ассоциации в голову не приходит, кроме того факта, что инки канули в лету. Интересно, чем же их привлекло название Inca Red? Почему не Remember Rose [80] или Cactus Berry? [81] Мне лично подошла бы совсем нейтральная Terracota [82] — было бы гораздо спокойнее.
77
Здоровое сияние
78
Иссушенный солнцем
79
Королевский красный
80
Мемориальная роза
81
Плод кактуса
82
Терракота
Не нравится мне Sky Cloud. Не могу сказать, почему, но не нравится — и все.
Когда они уходят, я смотрю им вслед и вижу тяжело трудящиеся ягодичные мышцы, перемещающие тела по направлению к выходу из ангара.
Я принимаюсь наводить порядок в подведомственном царстве: поправлять криво висящие кисти, подравнивать пушистые ряды валиков. Я представляю, что не шаловливая рука посетителя нарушила стройные ряды моих подданных, а сами они, не выдержав очередной субботней скуки, устроили в отсутствие монарха маленький дворцовый путч. У меня на глазах разворачивается забавный мультик, в котором спрятавшаяся между полками девочка просыпается субботним утром и не может выбраться наружу. Она, естественно, пугается и начинает плакать, и тогда все вокруг оживает: ведра поют и пляшут на полках и машут шляпами-крышками, кисти окунаются в краски и начинают рисовать чудесную сказку.
В ней носящий кроваво красную мантию (забудьте о подбое) злобный король по прозвищу Red Devil [83] живет в темно зеленом замке Arboretum. [84] Его юная дочь Little Angel [85] с нежнейшим персиковым личиком влюблена в простого юношу по имени Aztec, [86] живущего в доме из красного кирпича. Девушку днем и ночью охраняет бледно зеленое чудовище Bean Sprout. [87] Aztec посылает свою верную сову по имени Night Owl [88] во дворец, чтобы передать Little Angel записку с планом побега. Верный королю, закованный в стальные доспехи, рыцарь Gray Knight [89] перехватывает записку и приказывает наемному убийце Pale Amparo, [90] носящему ботфорты изумрудного цвета, уничтожить юношу. Но добрый волшебник Old Lamppost, [91] никогда не снимающий свой знаменитый маренговый плащ, дарит Aztecу волшебное заклинание Blue Spell [92] в виде голубого шарфа, при помощи которого юноша побеждает коварного рыцаря и его приспешников. Теперь ему остается перехитрить чудовище Bean Sprout. Aztec надевает темно синий Blue Ribbon [93] и становится невидимым. Он пробирается в замок и похищает принцессу. Им помогает старый слуга Lazy Phlox [94] с фиолетовым от постоянной дегустации королевского вина носом. Они прыгают на легкий розовый плот Floating Petal, [95] и темно серая мрачная река Feather River [96] несет их прочь от замка. Начальник стражи с каменным лицом цвета грозы по кличке Quarry Pebble [97] возглавляет погоню за беглецами. На реку плотной светло серой завесой спускается волшебное облако Sky Cloud. В сплошном тумане корабль преследователей налетает на темный утес River Rock [98] и разбивается в щепки. Quarry Pebble с командой головорезов камнем идет ко дну.
83
Красный дьявол
84
Питомник для растений
85
Маленький ангел
86
Ацтек
87
Фасолевый побег
88
Ночная сова
89
Серый рыцарь
90
Бледный Ампаро
91
Старый фонарный столб
92
Голубое заклинание
93
Синяя полоска
94
Ленивый флокс
95
Плывущий лепесток
96
Река в Сакраменто
97
Булыжник
98
Речной утес
Сказка кончается тем, что Aztec и Little Angel играют свадьбу: им светит солнце яркими лучами Amber Light, [99] им поет волшебная фиолетовая птица Paradise Bird, [100] Evening Breeze [101] наполняет алые паруса королевской яхты Coralline, [102] на которой они уплывают навстречу своему счастью.
Sky Cloud. Не зря мне мерещился какой-то подвох с этим названием. Теперь-то я понимаю его истинный смысл. Вот только что я могу поделать? На чем основана моя неприязнь к моим утренним посетителям? На их безвкусии в одежде? Или на том, что они могут позволить себе купить дорогой навороченный джип? А может, это мое благородное негодование, что они нагло заняли предназначенное для инвалидов место?
99
Янтарный свет
100
Райская птица
101
Вечерний ветерок
102
Коралловый
А не наплевать ли тебе, Шпильман, на все это? Какое тебе дело до того, кто твои клиенты? Ты даже не знаешь, соберутся ли они вообще перекрашивать стены, уже не говоря про Sky Cloud.
Что же мне теперь предпринять? Записывать имена покупателей и просить номерок телефона, чтобы потом проверить, что с ними сталось? Если мне показать чью-нибудь фотографию, то я легко могу вспомнить, что у меня купили, или что я посоветовал. А так, безо всего, я безусловно не смогу восстановить по памяти своих клиентов за все время работы. Или уже начать записывать?