Продавец ужасов

Солнцева Наталья

– Я вдова.

– Простите еще раз, – смутился водитель. – Вы так молоды, что…

– Не могу быть вдовой? – усмехнулась Ирина. – Как видите, возраст этому не помеха.

– Да… гм…

Он прочистил горло, помолчал и включил тихую музыку. Ирина обрадовалась, что не надо отвечать на глупые вопросы и поддерживать пустой разговор. Машина свернула с проспекта на старую улочку, застроенную бывшими дворянскими особняками. Ярко светило солнце, асфальт плавился от жары. Прохожие старались держаться в тени, на ходу поедая мороженое.

– Судя по

адресу, это где-то здесь, – разглядывая номера домов, сообщил водитель. – Во дворах. Я туда не проеду, там «кирпич». Вас проводить?

– Сама доберусь, – вздохнула Ирина и протянула ему деньги. – Сдачу оставьте себе.

В такси работал кондиционер, а когда она вышла на воздух, ее обдало душным зноем с привкусом бензина и пыли. Голову нещадно пекло, каблуки босоножек застревали в раскаленном битуме. Ирина подумала, что надо было надеть более удобную обувь. В проходной арке со следами граффити на стенах, она почувствовала дискомфорт и невольно оглянулась. Следом за ней шагала бесформенная фигура в брюках и ветровке с капюшоном. То ли мужчина, то ли женщина…

* * *

Наблюдение за съемками утомило Илью, и он отправился в буфет освежиться слабоалкогольным коктейлем. Он не страдал тягой к спиртному, как и к любому излишеству, но иногда ему хотелось выпить чего-нибудь крепкого. Однако не сейчас. Садиться за руль под хмельком не в его правилах.

Устроившись за свободным столиком и потягивая фруктовый сок со льдом и капелькой вермута, он вспомнил об Ане. Почему Ирина просит за нее? Женщин не поймешь. Кажется, они друг друга терпеть не могут и вдруг… неожиданно демонстрируют солидарность.

– Как я с тобой свяжусь? – проворчал Илья, безуспешно пытаясь дозвониться до девушки. – Что за глупые фокусы?

Он раздраженно вздохнул и подумал, что не может нарушить данное Ирине слово. Значит, придется наведаться к Ане домой. Взять гостинцев для ее дядюшки и посетить больного старика с племянницей. Илья рассчитался за коктейль и вышел на парковочную площадку, где оставил свой серебристый внедорожник. Машина нагрелась на солнце и внутри походила на духовку, в которой можно изжариться.

Илья проветрил салон, запустил климат-контроль и покатил к дому, где жила Аня. Накупил продуктов в ближайшем супермаркете и со странным чувством поднялся по лестнице к знакомой квартире. Звонок, другой, третий – тишина. Он переминался с ноги на ногу и злился. Ясно, что Аня ему не откроет! Он принялся настойчиво звонить, пока из соседней квартиры не выглянула пожилая дама в летнем халате. Ее седые волосы были собраны в пучок на макушке, глаза прятались за стеклами очков.

– Вам кого? – робко осведомилась она.

– Мне нужна Аня Радунцева, – вежливо ответил Илья. – Я из кинокомпании, хочу поговорить с ней насчет работы.

– Так… нет ее.

– В смысле – «нет»?

– Аня уехала, – ответила соседка. – Когда ее дядя умер, она с похоронами управилась и решила у матери пожить. Аня ведь родом из Каширы. Ключи от квартиры она мне оставила… на всякий случай.

Мало ли, что может приключиться? Потоп или пожар, не дай бог. Вазоны я ихние к себе перенесла, чтобы не бегать каждый раз поливать. Хожу иногда, проветриваю комнаты, пыль вытираю. Пока хозяйка не вернется. Квартиру-то дядя Ане отписал, как было обещано. Только после его смерти она тут жить не смогла. И сдавать не захотела. Это правильно! Жильцы нынче бесцеремонные, неряхи и безобразники. Загадят все, изломают, а ремонт по теперешним временам влетит в копеечку.

Илья оторопело уставился на соседку.

– Почему Аня уехала?

– Боялась, наверное. Она к покойникам-то не привычная, страху набралась, ночевать ко мне приходила, пока не обвыклась чуток. Но долго одна не выдержала. Тяжело ей было!

– Вас Глафирой зовут? – догадался он. – Вы, кажется, за Аниным дядей присматривали в ее отсутствие?

– Ну, присматривала. Чай, мы с ним не чужие. Много лет жили бок о бок, помогали друг дружке.

– А как вы теперь с Аней связываетесь? По телефону?

– Никак, – вздохнула Глафира. – Смерть дяди совершенно выбила ее из колеи. Я не ожидала, что Аня так убиваться будет. Она спать перестала, ела через силу, исхудала. Кости и кожа остались! В общем, собрала сумку и… адью. Просила ей не звонить, не бередить душу. Сказала, что приедет, когда сможет.

– За коммуналку кто платит? Вы?

– Я, – кивнула соседка. – Деньги мне на карточку приходят каждый месяц, без перебоев. И немного сверху, за услуги. Прибавка к пенсии не лишняя.

Илья прикинул, хочется ли ему ехать в Каширу, являться без приглашения к Ане с ее матерью? Нет, нет и нет!

– Простите, а отчего умер дядя?

– Сердечный приступ. Это прошлым летом случилось. Ночью его прихватило, «скорую» вызвали… да было уже поздно. Отмучился человек, Царствие ему небесное, – размашисто перекрестилась Глафира. – Мог бы еще пожить… Видать, каждому свой срок отмерен.

– Да, незадача, – пробормотал Илья и протянул ей увесистый пакет с продуктами. – Возьмите! Тут сладости, чай и фрукты. Я больного хотел уважить, а ему уже не понадобится.

– Спасибо, сынок…

Женщина взяла пакет, бережно прижала к груди и стояла на площадке, глядя, как Илья спускается по лестнице. Когда внизу хлопнула дверь парадного, она горестно покачала головой и скрылась у себя в квартире.

Илья должен был испытать облегчение, но вместо этого в нем шевельнулось беспокойство. Лучше бы он застал Аню на месте, предложил ей второстепенную роль в сериале и покончил с этим.

Усевшись в машину, он позвонил Ирине. Та не брала трубку.

– В Каширу я не поеду, – сказал он своему отражению в зеркале дальнего вида и включил зажигание. – Бегать за депрессивной девчонкой я не намерен! Тебе надо, ты и бегай, – добавил он, обращаясь к Ирине, которая его не слышала. – А я пас!

Чертыхнувшись, Илья выехал со двора и отправился обратно на съемочную площадку. У него и так дел по горло. Некогда ерундой заниматься.