Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи
Шрифт:
Воины удовлетворённо закивали.
Вирт подошёл к Никите, рядом с которым стоял Кави:
– Ты выполнил условия договора, Никита, и я сдержу слово. Твои инструменты готовы, можете их забирать.
Никита приложил руку к сердцу:
– Старейшина, позволь сказать слово.
– Говори. – Вождь приосанился: на них смотрело много народа.
– Ты видишь колёса простые, они не прочны. Надо делать по-другому. А на ось поставить деревянный короб, впереди две палки – вроде ручек. Можно положить большой
– Повозка? Нам она не нужна.
– Почему?
– Ты забыл про ручьи и реки.
Вирт оглядел воинов, стоявших рядом, – все ли оценили его ум и прозорливость?
– Прости, старейшина, это легко поправить.
– А, понял. Твоя повозка из дерева, потому она не потонет и будет плавать?
– Нет. У нас делают мосты. Поперёк ручья кладут брёвна, и получается настил. Хоть пешком иди – не замочишь ног, хоть на повозке езжай.
Воины подошли поближе. Старший попросил у старейшины слова.
– Говори.
– Чужак предлагает плохой способ перебираться через реки.
Никита удивился заявлению:
– Почему?
– Если свободно пройдём мы, так же легко и свободно пройдёт в селение враг или ящер, – и улыбнулся довольно. Воину казалось, что он привёл неотразимый аргумент.
– Это несложно и легко решается.
Вирт топнул ногой:
– Мост не может появляться и исчезать по желанию.
– Дай мне два дня, дерево и плотников, и я всем покажу такой мост. Только что получу взамен?
– Что хочешь?
– Нож из железа, что отковал сам.
– Договорились.
– Где делать мост?
– Вон там ручей. Он неширок, но глубок, и течение быстрое. Кроме того, в нём водятся рыбы, которые нападают на всё живое.
Вирт отдал распоряжение плотникам. Кави, Никита и мастеровые направились к ручью – надо было осмотреть место работы.
Ручей напоминал скорее небольшую горную реку. Хоть гор и не было, но холмов вокруг – в изобилии. Метров пять-шесть шириной, с быстрым течением, берега крутые, над водой возвышаются на метр-полтора.
– Нужны брёвна и прочные верёвки.
Однако старейший плотник отрицательно покачал головой:
– Раньше вечера не доставим, далеко и тяжело.
– Пусть будет так, – легко согласился Никита. – Сегодня вы занимаетесь материалами, завтра с утра строим.
Когда они уже шли к гостевому дому, Кави сказал:
– Я подслушал, о чём они говорили. В ручье много хищных рыб. Не успеешь опустить ногу – обглодают до костей. Берегись.
– Благодарю.
– Ты зря ввязался. Нельзя сделать так, чтобы мост исчезал, когда захочешь, – ты не Бог.
– Я не Бог, Кави, но я сделаю. Человек может многое, надо только захотеть. И хватит о мосте. Сегодня мы
– Когда пойдём домой, заберу.
Никита перечить не стал.
Утром они направились на берег.
С той стороны, где они стояли, сделали небольшой помост, сбили настил из четырёх брёвен и одну сторону закрепили на осях. Рядом установили деревянный ворот, намотали верёвку и свободный конец привязали к дальнему концу настила. Получился подъемный мост – как в старинных крепостях.
– Пробуем, крутите ворот.
Настил послушно поднялся, правда – со скрипом.
– Надо смазать, несите масло.
Один из плотников принёс чёрную густую жижу. Никита обмакнул в неё палец, понюхал. Да это же нефть!
– Где ты его взял?
– Земляное масло. Оно на окраине селения есть, там большая лужа.
Никита только головой покачал. Живут и не знают, какая ценность рядом, под ногами. Только время нефти и моторов ещё не пришло. Но ведь нефть можно использовать и по-другому.
Они обильно полили нефтью все сочленения. Попробовали поднять и опустить мост ещё раз. Теперь ничего не издавало скрипа, и усилие на вороте снизилось. Ох, как права поговорка «Не смажешь – не поедешь»…
– Стойте здесь, – распорядился Никита, – и пусть один из вас позовёт старейшину и воинов. И ещё захватит с собой горящую головню.
Плотник ухватился было за горшок с нефтью.
– Нет, оставь. Пригодится.
Через полчаса заявилась толпа – жители и воины во главе с Виртом. Они осмотрели мост, прошли по нему на другой берег, потопали ногами. Мост был прочен.
– Ты обещал, что враги по нему не пройдут, – хитро улыбаясь, обратился Вирт к Никите.
– Показываю, – Никита махнул рукой.
Два плотника стали вращать ворот, и на глазах изумлённых атлантов настил поднялся. Теперь с другой стороны перебраться можно было только вброд, но в воде кишмя кишели хищные рыбы. Конечно, атланты не знали колеса, не имели повозок и, стало быть, необходимости иметь мост.
Подъём моста атланты встретили криками радости и восхищения.
Никита сделал знак, и плотники опустили мост.
– Хочу показать вам ещё одну диковину. Ты позволишь, старейшина?
– Дозволяю.
Для жителей и воинов Никита был как фокусник, аниматор – всё время удивлял.
Они подошли к катапульте.
– Взводите.
Плотники подняли груз. Никита взял у мастерового головню и поджёг нефть в горшке. Густая масса загорелась чадным пламенем. Никита водрузил горшок на петлю, подбежал к рычагу и нажал на него.
Чадящий горшок взмыл вверх, пролетел большое расстояние, рассеивая огненные искры и капли, упал и разбился. Тут же вспыхнула трава. Вот теперь действительно был полный триумф.