Проект Бессмертие

Тарабанчук Юрий Анатольевич

– - Вот еще! Буду я такого серьезного человека по пустякам беспокоить! А сам он и словом не обмолвился.

– - Та-а-к, -- протянул Митрич.
– - За лохов полных они нас держат, Илюша, поэтому старшой лично и звонил, бдительность, чтобы, значит, приспать нашу. Вот такое мое персональное мнение, Илья. А ты как хочешь, так и думай.
– - Он уселся на кушетку и отвернулся к окну.

– - Ну, не знаю, -- приуныл Панкратов.
– - Слишком уж обходительным сегодня профессор был, о настроениях, господствующих в биозаповеднике, все выпытывал. Здоровьем моим

интересовался. Да, еще выспрашивал, не заболел ли кто из наших.

Митрич поднялся на ноги и твердо произнес:

– - Все. План действий надо вырабатывать совместный. Берем Иван Палыча и двигаем ко мне на хутор. Прикинем, что к чему.

– - Какой план действий?
– - не понял фельдшер.

– - Как из ловушки этой сбежать, пока не захлопнулась окончательно, -- сипящим шепотом заявил Митрич и двинулся к выходу. У двери он обернулся: -- Ты, Илюша, больше не пей. Если что, у меня бутылек трехлитровый имеется, но это потом. И пижаму эту павлинью сбрось, не позорься на людях. Собирайся, жду тебя на лавке.

Панкратов опустил обратно на тумбу черствый ломоть, поменял лилейную пижаму на замусоленный медицинский халат и вышел следом. После беседы с профессором у него отчего-то все время чесалась правая рука. "Может и прав Митрич, -- подумал он, торопливо сбегая с крыльца.
– - Не к добру все это".

Иван Палыч усердно подметал двор неказистой пятиэтажки, наряженный, как и всегда в летний период, в подкатанные до колен широкие льняные штаны и аккуратно заштопанную в трех местах майку из того же материала. Широкополая фетровая шляпа то и дело вздрагивала на его крупной, похожей на тыкву, голове, удерживаемая от неминуемого падения вниз на горячий асфальт тугой трехрядной резинкой, надежно зафиксированной под давно небритым подбородком дворника.

Увидев приближающихся к нему друзей, Иван Палыч перестал мести и в ожидании облокотился на рукоять своего мастеровито выполненного дедовским способом инструмента.

– - Печет, -- неопределенно поддернул вверх бородку Митрич, подошедши, и с якобы безразличным видом цепко оглянулся по сторонам.

– - Печет, -- подумав, согласился дворник, от взгляда которого не ускользнула некая странность в поведении собеседника.

– - Так может, на хуторок пройдемся, в тенечке садовом посидим, погуторим?
– - неторопливо предложил Митрич, незаметно толкая Ивана Палыча в бок.

– - Может и пройдемся, -- правильно отреагировал дворник.
– - Как я погляжу, Илья Ильич не против?

Панкратов молча кивнул. От жары у него разболелась голова.

Иван Палыч тут же, не мешкая, отнес метлу к подъезду, обдал себя струйкой воды из вяло сочащегося крана, выступающего на поверхность прямо из подвальных недр, и двинулся следом за друзьями. "Зря бы не звали, -- пораскинул мозгами Иван Палыч.
– - Значит, дело серьезное есть". Стайка пенсионерок провела их любопытными взорами, незамедлительно принявшись громко перешептываться.

...На хуторе у Митрича было как-то удивительно спокойно. Кусты шиповника, опоясывавшие по периметру вконец прохудившийся забор, радовали

глаз своими нежно-розовыми соцветиями, потрясающими по своей природной красоте. Трудолюбивые медоносные пчелы, которые были заметно крупнее своих, не переживших мутаций, сородичей, раз за разом пересекали пространство двора, переговариваясь между собою на только им понятном пчелином языке. Они слаженно разлетались по разным направлениям и так же слаженно возвращались через какое-то время обратно к своим деревянным ульям, высящимся на старых автомобильных покрышках в пятнистой тени фруктовых деревьев. Сразу за садом начинался лес, который почти вплотную подступал к хозяйственным постройкам и упорно, год за годом, все ближе придвигался к дому, незаметно окружая его своими верными предвестниками - дикорастущими побегами сирени.

Под широким навесом было свежо и не душно. Друзья уселись друг напротив дружки за самодельный стол и помолчали. Затем так же молча выпили из пузатого глиняного кувшина, поднятого из подвала и выставленного на стол гостеприимным хозяином, по кружке холодного хлебного кваса.

– - Хорошо-то как, -- первым нарушил расслабляющую безмятежную тишину Панкратов.
– - И голова болеть перестала совсем.

– - Хорошо, -- Иван Палыч достал из кармана мятую пачку сигарет и смакуя закурил, выпуская колечками дым из ноздрей.
– - Воздух тут какой-то особый, деревенский.

В сенях скрипнула дверь и на пороге возник беспородный рыжий кот с хулиганской расцарапанной мордой. Он требовательно мяукнул, осуждающе посмотрел на своего кормильца и опять скрылся в доме.

– - Я когда вчера к стене ходил, человека с той стороны на дереве видел -прятался в ветках, сразу и не разглядеть, а бинокль у него на солнце отблескивал, зайчики пускал. Следил он за военными, -- внезапно сказал Митрич.
– - Так вот: после обеда его уже не было.

Фельдшер внимательно выслушал, но промолчал.

– - Думаешь, его того, -- дворник выразительно провел ребром ладони по горлу, -- контрактники обезвредили?

Митрич потеребил бородку и вздохнул:

– - А кто его знает? Может и обезвредили.

– - Сволочи, -- без особого выражения констатировал Иван Палыч.
– - Никому веры нет.

– - О чем и речь, -- поддержал дворника Митрич и наклонившись через стол, потряс фельдшера за плечо: -- Эй, Илюша, кончай спать. Ишь, разморило как!

Тот с силой потер глаза и попытался сосредоточится:

– - Полностью согласен с Иваном. Сволочи они.

Дворник помассажировал пальцем рубец на щеке, выбросил сигарету и произнес:

– - Давай сугубо по делу, Митрич. То, что в "Зеленой Лужайке" что-то неладное в последнюю неделю происходит, я уже понял. Конкретно, что ты предлагаешь?

Хозяин поднялся из-за стола:

– - Мысль одна у меня есть. Подождите, кое-чего покажу.

Он быстро скрылся в глубине двора, выволок из сарая огромную деревянную стремянку и разложил ее.

– - Вот она, родимая, -- с загадочной миной на лице сказал Митрич, приблизившись.
– - Наша спасительница.