Проект Деметра

Витич Райдо

Лала потерлась о его куртку лбом и отступила. Подхватила факел и ускорила шаг, нагоняя остальных.

Тоннель сначала был широким и прямым, но постепенно начал извиваться, сужаться, и вот пройти можно было лишь по одному цепью.

– Одного не понимаю, – процедил скорей себе, чем идущему впереди Радишу Вейнер. – Какого они за нами гоняются?

– Хороший вопрос… от изначального, – буркнула Эрика, подпихивая мужчину.

– Изначальные, светлые, – проворчал. – Ну и что?!

– Тупой вопрос, – глянул на него через плечо Радиш. – Ты символ прошлого. Хорошего, спокойного, мирного прошлого. Ты мастадонт и вдруг, ожил.

Ты можешь больше, чем любой из этих религиозных воинов. За тобой пойдут, за ними – нет. Значит, ты угроза, значит – противник. Не уничтожат, все двадцать лет работы под откос. Информационную войну мы уже выиграли. Население столько лет убеждали, что нас нет, и ведь не было. А тут выходит – лгали. Значит, кто под обстоятельства прогнулся, пытаясь приспособиться или кто залег на дно до поры до времени – встанут, переметнутся на нашу сторону. Ряды багов поредеют, пойдет грызня. В общем, сценарий развития событий вполне предсказуемый. Как и действия их главаря. Больше чем уверен, что нас не просто убить хотят, но еще и выставить как тех биороботов.

– Тихорецкая на красной стороне была, и там они, вроде в новых Богах числятся, – вставила Эрика.

– Уверена? – покосился на нее Шах. – По-моему, наоборот, за одних из нас их посчитали, потому на кресте и вздернули.

– Но отключить не забыли. Профессиональная работа, между прочим, – заметил Радиш. – Эберхайм настолько продвинут, что слету отличает человека и биоробота новейшей модификации, которого и мы-то с трудом отличили? И убивает Боговиз-за которых всех изначальных положил?

– Болтать завязывайте, – бросил Самер. – Тут эхо – "вперед – пятьсот, назад – пятьсот".

Эрика молчала и его не слышала – перед глазами стояли подвешенные на кресте трупы девушки и мужчины, и гудели в голове слова Вейнера: "За одних из нас посчитали".

Может среди поселенцев произошел раскол? Кто-то пошел против установки – мы Боги? Такое может быть, и понятно, Эберхайм со своей сворой будет скрывать случившееся. Значит, им не стоило выставлять трупы на показ.

И вспомнилось, что говорил Майльфольм – приманка.

Значит, своих приманивали на своих. Значит, биороботов считали светлыми? Или знали, что биороботы это биороботы и ловили на маяк, остаточные всполохи приемника?

Несвязуха, чушь какая-то, – мотнула головой. Эрлан приобнял девушку, окинул настороженным взглядом:

"Все хорошо"?

– Да, – прибавила скорость, оставив размышления на потом.

Глава 35

Тоннель заканчивался небольшим гротом с лужей почти от стены до стены. Пара ступеней и лес, но первыми вышли стражи, проверили, есть ли чужие поблизости, и только убедившись, что опасности для светлых нет, Кейлиф заглянул в проем и махнул рукой – можно.

Свод перед выходом был низким, пришлось нагибаться чуть не до земли.

Эрлан подал руку Эрике, помогая выползти, Самара помог Лале и та, судя по виду, удивилась его заботе. Шах упер руки в бока и огляделся: густой лес, слева небольшой затон затянутый ряской, ландшафт неровный, с преобладанием возвышенностей. Скалы, – пнул торчащий камень.

– Опять лес, опять горы, – тихо бросил Радиш и, было ясно, что пейзаж ему начал серьезно надоедать.

Роберган кивнул на заросли внизу прямо по курсу:

– Мне сюда, а вам – туда, – указал Эрлану в чащу слева. – Шесть дней без

заминок и будете в Тоудере.

Лой кивнул.

"Ты там поосторожней".

Лет ухмыльнулся:

– Не боись, я ж тобой зачарованный, – хохотнул. – Куда было деваться.

"Версия для Эберхайма? Годится. Хотя на десятый раз может не пройти. В любом случае, будь осторожен."

– Знаю, – посерьезнел. – Извини, людьми помочь не смогу. Мне сейчас надо по зарез с багами все проблемы решить, желательно, полюбовно.

– Понимаю.

– Знаю, что понимаешь, – обозлился вдруг. Пара секунд и опять щерился. – От жизнь пошла, а? Крутись, изворачивайся. Тьфу ж ты в дышло! А куда денешься? Ты там Дендрейту передай – завязывать надо, к одному концу, как-то. Подмога вон прибыла, – кивнул, ухмыляясь на странное воинство изначальных. – Вот и давайте по ущелью четко границы попилим. Пусть договаривается или еще что – мне вон до верхушки сосны. Я на двух пеньках уже сидеть не могу, во где, – рубанул у горла ребром ладони. – И не мешкайте, – постучал пальцем по груди мужчины. – Впрягаться открыто не буду, сам понимаешь – смысла нет, если уже просочились. А головную боль получу и своих под клинки подставлю. Мне оно не надо. Как в Тоудере решите, приходи, рад буду, – и попер вниз через заросли, махнув рукой.

– Забавный тип, – заметила Эрика, глядя в спину лета. Рядом Радиш встал:

– А мне Эберхайм нравится.

Лой и Эра обернулись, удивленно уставились на мужчину.

– Что? – пожал тот плечами. – Интересная персона, загадок в ней как в сборнике ребусов.

– Какие там загадки? Обычный упырь, – сплюнул в сторону Самер.

Эрлан даже слушать не стал – двинулся вверх, но не влево, а вправо, и все поползли за ним.

– Ну, не скажи, – сунув руки в брюки, зашагал рядом с другом Радиш. – С Роберганом все понятно – на стороне светлых, но жить хочется, еще больше хочется своих людей сберечь, поэтому приходится играть на два поля, мячи по мере необходимости, то в одни ворота, то в другие загонять. Нормально. Гибкое мышление, вполне оправданные поступки, совершенно понятные цели. А Эберхайм? Какого рожна ему нужно? Кто он – фанатик, идиот, маньяк, властолюбец?

– Упырь, – повторил Самер.

– Хорошо – упырь. А с чего? Он что, родился таким? Тогда что было в его детстве – собачек резал, кошек за уши прищепками подвешивал, после выжимал в центрифуге или сок из них делал?

– Я не понял – ты собрался диссертацию писать на тему: психофизика маньяков иноземелья?

Радиш хрюкнул, заулыбавшись:

– Мозгами не потяну – свихнусь быстрее. Нет, я пытаюсь понять суть проблемы, а она упирается в этого Эберхайма, как мы, как не ходим, всегда упираемся в лес, скалы и багов. Замкнутый круг. Я привык его рвать и убираться нафиг.

– Чем тебе в этом детство Эберхайма поможет?

– Размышляю. Смотри, допустим, родился он упырем – спорно ведь? Спорно. Упырями не рождаются, ими становятся.

– Как раз это спорно.

– Хорошо, тогда скажи – в каком возрасте у него проявились психические патологии? Пристрастие запугивать, резать, жечь, цель стать гегемоном мира? В год, пять лет, десять, двадцать? Или он был нормальным мальчишкой – пинал репу, давал в глаз и сам получал, мечтал о великих подвигах, рубился с друзьями на деревянных мечах, а в один прекрасный день неровно упал с лошади, и ударило ему провозгласить новую веру?