Проект "Доппельгангер"
Шрифт:
Вглядываясь в индикатор, Ричард облегчённо выдохнул:
– Кажись удрали все...
– Гип-гип ура, ребята!
– Гилберт победно вскинул залитый кровью топор.
– Ура, ура, ура!
– дружно отсалютовал отряд.
Эхо многократно отразилось от скал. Джек восхищённо поковырял мизинцем заложившее ухо.
– Вот лужёные глотки!
– Да, акустика впечатляет, - вслух согласился Доп.
– Да и парни, надо сказать, оказались на высоте. Слаженная работа, особенно тактически грамотное командование Ричарда.
Карлики гордо приосанились.
– Благодарю, - Ричард
– Откровенно говоря, это уже не впервой. Обычно они смирные, а когда видят вооружённых людей, в них словно сам дьявол вселяется. И что самое странное - безоружных почти не трогают, словно своеобразный кодекс чести какой-то...
– Точняк, - встрял Гилберт.
– За всё время слыхал только пару случаев. Да, ещё говорят, от запаха алкоголя просто звереют...
– Не приписывайте им людские эмоции, - академическим тоном возразил Доп, - это всего лишь жёстко запрограммированные поведенческие рефлексы. Согласно воле создателей они есть и будут существами с агрессивной и потому непредсказуемой психикой. Нужно держаться от них подальше.
– Ха, держаться!
– хмыкнул Гилберт.
– Мы бы и рады, да куда от них деться. Вообще-то это их изначальные края, отсюда они и расплодились как тараканы...
– Всё равно дурачьё, - вздохнул Джек.
– Жалко их, вот куда спрашивается, полезли? Перещёлкали как куропаток.
– Ну обычно они более осторожны, - Гилберт задумчиво почесал затылок.
– Может голодные были, или мы показались им лёгкой добычей...
– Да чего уж там, наш рост их смутил, - криво усмехнулся Ричард.
– А ведь не зря говорят - мал, да удал...
– В точку!
– друзья дружно захохотали.
– Ладно, хорош ржать, - отсмеявшись, Ричард вытер платочком взмокшее лицо.
– Уходим отсюда.
– Этих добьём?
– Гилберт деловито кивнул на слабо постанывающие тела.
– А сможешь?
– критически изогнул бровь Ричард.
– Флаг в руки...
– Ну, дык это, - смутился Гилберт.
– В бою да, а вот так.... Нет.
– Вот то-то, - усмехнулся Ричард.
– И я нет. Так что пусть лежат, кто к вечеру не издохнет - свои заберут. Надеюсь, это послужит им хорошим уроком, - повернулся к отряду.
– Всё, парни, уходим, доспехи пока не снимаем, до открытого места пилить ещё миль двадцать пять...
Покидая место бойни в смятённых чувствах, Джек оглянулся с напускной бравадой. Умирающие гоблины стонали совсем как люди. Пусть искусственно созданные, пусть полуразумные, но они ясно знали что умирают. От осознания того, что лично приложил к этому руку, тоскливо защемило сердце.
Тяжело вздохнув, стиснул зубы и отвернулся. Поглядеть бы разок в глаза тому умнику, кто их создал. Спрашивается, для чего? В качестве живых мишеней? Бизнес и ничего личного?
Запоздало спохватившись, проверил канал мыслеобмена. Наверняка эта чёртова бездушная железяка слушает и хихикает. Так и есть, опять забыл отключиться. Странно, почему-то молчит. Наверняка нашёл какой-нибудь поучительный исторический прецедент и готовится прочитать очередную нудную проповедь. Ага, только проповеди сейчас и не хватает. Поспешно перешёл в приват режим.
После боя хотелось побыть одному хотя бы в мыслях. На душе скребли кошки.
С шутками и прибаутками перекатив в обрыв мешающую глыбу, отряд змейкой двинулся по узкой тропинке. С каждой пройденной милей небо хмурилось всё больше и больше. Наконец заморосил мелкий дождик. Люди оживились, с удовольствием подставляя прохладным каплям разгорячённые лица.
Сверившись со сканером, Ричард скомандовал привал.
– Гимли, Двалин, вы часовые.
Откозыряв, коренастые фигурки взобрались на камни, настороженно поглядывая по сторонам. Остальная часть отряда сгрудилась под низким скальным навесом, передавая по кругу фляжку с водой. От внимания Джека не ускользнуло, как Ричард нет-нет, да и поглядывал на индикатор.
– Что, так и не отстали?
– Да маячит какая-то дрянь на самой границе, - досадливо отозвался Ричард.
– Теперь их разведчик, как пить дать. До Старого леса вести будет. Ничего, мы им клыки здорово пообломали, думаю, больше не сунутся.
– А почему именно до леса? Граница другого клана?
– А там всего полно, - небрежно отмахнувшись, Ричард потянулся за фляжкой.
– Зверьё, гоблины, ушастые, в общем, без сканера и шагу не ступишь..., - глотнул и полил на голову.
– Уфф, хорошо!
– фыркнул как морж.
– Будешь?
– протянул флягу.
– Не, спасибо, я в автономке.
– Это как?
– живо заинтересовался Ричард.
– Вообще что ли ничего не ешь? И как долго?
– О-о-о, это к Допу, он у нас крутой спец. Доп, поговори с человеком...
– Да, в данный момент Джек находится в так называемом почти полном автономном режиме. Предвосхищая твой вопрос, "почти" означает, что малая часть водяных паров всё же покидает организм с дыханием. Текущие энергетические потребности организма обеспечиваются в основном путём перераспределения внутренних энергетических запасов, а в случае нехватки - расщеплением любой доступной нетоксичной органики...
– Э-э-э, расщеплением? Значит всё-таки нужно что-то жевать?
– уточнил Ричард.
Заинтересовавшись разговором, остальные члены отряда сгрудились вокруг.
– Нет, это принципиально иной способ питания. Обратите внимание на нижнюю часть живота Джека....
Джек невольно покосился вниз. Кармашек чуть выпучился и запульсировал красным.
– Собственно это и есть контейнер для расщепления органического материала, - академическим тоном продолжил Доп.
– Такое месторасположение не принципиально, возможно размещение в любом удобном для вас месте.