Проект «Не с нуля» - 2: найти истину
Шрифт:
Глава 7.
И вот, наконец, мы снова прибыли в Этор. Укрепления города-крепости впечатляли. Три стены, каждая из которых была вдвое выше предыдущей, толщина самой тонкой из них составляла пару метров. Судя по плотно пригнанной кладке, стену складывали гномы - только они, в моем разумении, могли так искусно работать с камнем. Тем более, их территория была поблизости.
Сам город оказался небольшим, и явно предназначался для первой стадии обороны - задержать силы вторжения, чтобы Империя успела приготовиться. Рядом с городом проходила граница, представляющая собой выжженную полосу земли шириной метров в десять, огороженную чем-то вроде забора высотой метра полтора. Каждый
На входе нас хмуро оглядела стража, по двое стоявшая с этой и той стороной ворот. Судя по подозрительным взглядам, гостям здесь не сильно рады, да и сами гости бывают здесь не часто. Впрочем, подаренная серебряная монетка резко изменила настроение солдат в лучшую сторону и украсила их рожи довольными улыбками.
– Смотрю, у вас тут бдительность на высоте. Все башни заняты, все настороже. Ожидаются какие-то неприятности?
– Неприятности всегда случаются, когда их не ждут. А мы завсегда готовы. Крупного давно не было, значит, скоро будет. Зверолюди, бывает, в набег идут - отщепенцы всякие пытаются села ближние пограбить. А то и дрянь какая с болот заглянет. Потому мы тут и поставлены, значит.
– Да уж, непростая у вас служба. Надеюсь, все же ничего крупного не произойдет, по части неприятностей, не хотелось бы влипнуть, пока мы тут.
– Не беспокойтесь, в городе вам точно ничего не угрожает. Стены вон какие - тараном не пробьешь. Да и руны на них, не всякая магия берет.
– О, спасибо, успокоили. Ладно, служивые, берегите себя.
– А то как же. Как же тут без нас-то. Стараемся. И вам хорошего дня.
Алька скептически слушала, как я задабривал местных великих воителей, но не вмешивалась. А мне просто уже надоело всякий раз влипать в проблемы, потому я старался обходится максимально миролюбиво с местными стражами порядка. Есть же еще какой-то лимит на истребление местных жителей, как я понял со слов Системы, надо аккуратнее быть.
За вторые ворота просто так не пускали, необходимо было заплатить за пропуск и объяснить цель визита. Ни дать не взять, секретный военный городок. Ну, впрочем, нам туда особо и не хотелось. Подходящую таверну мы нашли прямо у первой стены. Все равно, на следующий день ехать дальше. Интересно, через границу нас хоть пропустят?
Таверна представляла собой огромную глыбу, расколотую посередине, как будто она упала с неба и внизу встретилась с чем-то более прочным, чем она сама.
Внутри было просторно, потолок подпирали здоровенные деревянные балки, по стенам висели светящиеся кристаллы разных цветов. Они были небольшими, напоминали новогодние гирлянды, но в сумме давали достаточно света, чтобы не спотыкаться при перемещении. В дальнем краю помещения была стена, видимо, отгораживающая общий зал от помещений хозяина и комнат постояльцев.
Барная стойка тоже была деревянная, по виду, так из резного мореного дуба. Вообще, по виду и отделке здесь создавалось впечатление элитного заведения. Малое количество народу подтверждало такую догадку - если можно найти места подешевле, зачем переплачивать?
В дальнем углу сидела троица гномов, рассматривая какие-то бумаги, попыхивая трубками и отхлебывая пиво. Судя по блюду с обглоданными ребрышками, они тут были уже давно.
За столиком у двери сидела мрачная личность в темном капюшоне. Место было выбрано так, что лица было вообще не разглядеть. Еще один стол занимал какой-то аристократ со спутниками. Они здесь вели себя наиболее шумно, остальные посетители сидели намного тише.
За стойкой нас приветствовала хозяйка заведения - приятной внешности женщина, с черными
– Доброго вечера. Чего изволите?
– Комнату на ночь и пожрать. Красиво у вас здесь.
– Да, мой «Кристалл» считается одним из лучших заведений в окрестностях. А как у вас с финансами?
– Нормально. Сколько?
– Два золотых за комнату и еду.
– Охнихсебе... Ладно, деньги все равно есть, а искать другое место уже лень.
Я недовольно покривился, но заплатил.
– Надеюсь, оно того стоит...
– А то. За эти деньги вы получаете не только номер со всеми удобствами, и вкусную еду, но и безопасность. Видели стены? Даже если в городе будет заварушка, нас это не коснется. Правда, на самом деле обычно я беру одну монету, но, мне показалось, что вы не будете торговаться и не прогадала.
– Хитрожопая какая. Ладно, раз уж тут еще и безопасно, назад лишнее просить не буду.
– Спасибо. Сочту фразу про мою задницу за комплимент. Пить будете?
– Будем. Что-нибудь покрепче, желательно.
Хитро улыбаясь, нам сразу отгрузили два металлических бокала какой-то жидкости коньячного цвета. Я попробовал, и понял, что с «покрепче» нас не обманули, здесь было градусов шестьдесят. Но, впрочем, пилось довольно легко, хоть и я попросил морсика для запивона.
Присели прямо у стойки, справедливо рассудив, что посетителей немного, а поесть и здесь можно. Из внутренних помещений служанка вынесла блюдо с разными закусками, порадовавшее меня разнообразием. Особенно мне понравился подкопченный и подвяленный окорок, нарезанный тонкими ломтями, наподобие ранее любимого мной хамона. Также была мелкая острая рыбешка в маринаде, вроде кильки или анчоуса, сыр, небольшие булочки, свиные ребра и еще какие-то мясные закуски. В общем, самое оно под коньячок.
Распробовав напиток, я попросил бочонок с собой, и вновь был неприятно удивлен ценой - за трехлитровую емкость пришлось отдавать еще одну желтую монетку. Типа, это особая гномья настойка, которая недешева даже у них в горах. Ну, ладно, золото все равно пока девать было особо некуда, да и в принципе я недавно немного пополнил свои запасы.
Альке настойка тоже понравилась, хоть она и морщилась в процессе ее употребления. Правда, сильно мы не налегали, свежи были воспоминания про прошлые алкогольные приключения. Эх, вот закончу с делами, закажу телегу таких вот бочонков, или ассорти, из того, что еще не пробовал, но такое же забористое, и засяду в недельный запой. Здоровье теперь позволяет, не то, что раньше - бухнул, потом неделю отходняк... А ведь, если вспомнить, с прошлой такой пьянки уже кое-кто и помереть успел из знакомых...
Служанки здесь тоже оказались поинтереснее, чем в ранее посещенных заведениях, правда, судя по вскользь оброненной хозяйкой фразе, услуги другого рода в данном заведении не предоставлялись. Ну и ладно, мне и Альки достаточно. Кстати, интересно, как там остальные мои девчонки? Задач я им отгрузил достаточно, да и с собой таскать целую толпу не хочется, но все же, иногда тянет их увидеть.
Пока пили, хозяйка рассказала рецепт местного коктейля «водоворот» - берется все самое крепкое, что есть в баре, и по маленькой рюмашке сливается в одну большую чашу, затем, туда же заливается сироп, пара кубиков льда, тщательно перемешивается и подается клиенту. После пары таких коктейлей, тело уносят в комнату. На текущий момент от такого предложения мне пришлось воздержаться, но зарубку в памяти сделал.