Проект «Не с нуля» - 2: найти истину
Шрифт:
– Жалко, мне он понравился. Эх, так бы и перебил тварей...
– Ты потише с такими идеями. И так, удивлена, что тебя не трогают.
– Потрогали. Трогалки оторвал и им же в задницы засунул. Пока новые не отрастут, думаю, не будут больше пытаться меня трогать.
– Ну, бессмертных тоже не бывает. Даже богов, говорят, убивали. Будь осторожен.
– И ты аккуратно себя веди. Ладно, поехали мы. Маячить у них на глазах тоже не хочется.
– Удачи. Мне тоже пора.
Алька сидела молча, не вмешиваясь в наш разговор, но, судя по взгляду и оттопыренным ушам, внимательно слушала. Видимо, она хотела что-то обсудить, но нам уже было пора выдвигаться.
Не
Город наполнился звуками набата. Стража выскакивала из своих помещений, на ходу надевая доспехи, кто-то подносил копья и стрелы, горожане разбегались по домам. А с неба падали хищные твари, чтобы через пару секунд вновь взлететь вверх, с телом несчастного в лапах. Загруженные особи уже не возвращались, сразу беря направление в сторону гор, но тех, кто еще не успел поохотиться, еще было несколько сотен.
Я пока не вмешивался, так как зная свою магию, вместо гарпий опасался весь город заодно разрушить. Мы с Алькой спрятались у ворот, чтобы избежать атаки с воздуха, при этом, наблюдая за происходящим. Зато, наша знакомая повелительница пламени отрывалась вовсю - в небо устремлялись огненные шары, то поменьше, зато шустрые и сразу несколько, то один, но здоровый. Гарпиям огонь не понравился, поэтому, после нескольких неудачных попыток достать заклинательницу, они постарались переместиться в другой район.
В другой стороне тоже наконец-то проснулись маги, кроме огня, вверх полетели сосульки, удары ветра, каменные глыбы, даже пару раз била молния, правда, этому магу, похоже, не повезло - вместе с развевающимся на ветру балахоном, его утащила одна из птичек.
Не зря мы отошли под каменные крыши - на землю падали не только гарпии, но и снаряды от «дружественного» огня - стрелы на излете, те же куски камня, которые запускали маги, причем, пара стрел даже ранила стражников, на которых не было стальных доспехов. Как бы урон по своим не оказался значительнее, чем от нападения монстров. Но, тут я заметил, как воздух над городом постепенно заполняет блестящая прозрачная пленка - видимо, наконец-то начали поднимать щит. Те твари, которые задевали эту пленку, вспыхивали и с воем падали вниз, более уже не взлетая. Правда, и пленка в этом месте на время проседала. Но, все же, через некоторое время таким способом нападение удалось остановить. Издавая противные обиженные крики, оставшиеся без добычи летуны отправились восвояси, а мы наконец-то покинули город.
– Что это было?
– Гарпии. Горные. Наверное, молодняк подрос, кормить полетели.
– И часто тут такое?
– Раз в год обычно бывает что-то подобное. Правда, в этом году их многовато. И, почему-то стража поздно спохватилась.
– Если они в горах живут, почему туда не слазить и не уничтожить гнезда?
– А ты эти горы видел? Туда только ковром-самолетом забираться. Только вот желающих мало.
– Горы настолько неприступны?
– Абсолютно. По легенде, драконий хребет - это вообще тело поверженного богами великого дракона. Там с дорогами крайне плохо.
– Ничего себе, дракончик! Он же половину империи пересекает...
– Ага. Надеюсь, боги его совсем того, повергли.
– Я тоже надеюсь. Это же не моя искомая
– И не такое бывает. Хорошо еще, маги щитом научились города закрывать. И вообще, не «мы», а «вы», вампиры с гарпиями справлялись.
– Ну ладно, мы. А что там про ковер-самолет? Такие здесь бывают?
– Бывают. Но летит довольно медленно, стоит очень дорого, а потом еще и целый день перезаряжается. Так себе артефакт. Высоко на нем не поднимешься - ветром сдувает, да и холодно. А тебе зачем?
– Думал, вместо коней купить... Но, если он потом целый день перезаряжается, толку нету.
– Не, не надо вместо коней. Неудобное средство передвижения. И ненадежное.
– Ну, тогда едем по старинке.
Глава 3.
Ехали мы долго. Около недели заняла дорога к следующему по пути городу с названием Минлэйк. Он был портовым и располагался на берегу внутреннего маленького моря. Или большого озера, не силен я в географии... Далее, предстоял выбор - либо отправляться вдоль этого солидного водоема верхом, либо, пересесть на корабль и переплыть напрямую в Стендер, от которого можно было ехать дальше, к границе с пустыми землями. На корабле было вдвое быстрее, но дороже, и был вариант познакомится с местными пиратами. Когда я с удивлением спросил трактирщика, как же в достаточно небольшом (если сравнить с внешними морями и океанами) водоеме могут быть пираты, тот пояснил, что у них где-то там имеется целая бухта, проплыть в которую крайне сложно, особенно, если идти в атаку флотом. А по земле армии к ним не добраться из-за все той же горной «драконьей» гряды, разрезающей материк напополам.
Город оказался достаточно большим, и относился уже не к какому-то королевству, а непосредственно к императорским владениям. С севера его прикрывали от внезапных драконьи горы, с востока - внутреннее море, но при этом он все равно был защищен довольно высокими каменными стенами. Градоначальник проживал в отдельном дворце, в центре города находился обнесенный рвом и еще более высокими стенами замок. Также, рядом с замком имелся роскошный императорский дворец, так как члены семьи периодически бывали в городе и им хотелось размещаться с удобствами.
Мы сняли комнату на ночь в очередной таверне, которая обошлась нам в серебряную монетку. Все-таки, чем ближе к столице, тем выше цены, кое-где и за ару медяков можно сносно переночевать... Взяв ключи, мы отнесли вещи в комнату. Для маскировки пришлось купить пару сумок, а то, как только местные видели путешествующего налегке человека, сразу возникало подозрение, что он - герой, и без багажа только потому, что все шмотки у него в инвентаре. Разместившись, спустились в общий зал пообедать и послушать местные сплетни. Подавали в основном рыбу, что для портового города было неудивительно. Слухи меня не порадовали - разговоры были какими-то мутными, вроде того, что грядет пришествие темных богов, просыпается древнее зло, или что война с гномами уже неминуема. На правду эта информация походила мало, больше напоминая привычные бредни фаталистов, но настроение не улучшала.
Я уже собирался возвращаться в номер, когда к нам подошел неприметный господин и передал какой-то конверт, всунув его мне практически в руки. Я не успел ему ничего сказать, как он уже покинул заведение. Ну, сибирскую язву по почте здесь еще отправлять не додумались, так что я без особых раздумий вскрыл пакет. В конверте оказалось письмо с настоятельным приглашением на праздничный прием в императорском дворце, где со мной желали побеседовать какие-то высокопоставленные лица. Как я понял, отказываться мне не стоило, иначе бы я сразу настроил против себя отправителя данного послания, который явно занимает не последнее место среди местной власти. Делать было нечего, пришлось собираться.